Inglaterra ha llegado a los octavos de final de la Eurocopa 2024 y se prepara para el partido de octavos de final el domingo en Gelsenkirchen (17:00 BST).
Pero sus decepcionantes actuaciones en tres partidos de la fase de grupos contra Serbia, Dinamarca y Eslovenia plantearon más preguntas que respuestas.
Los Tres Leones han tenido poca energía y poco valor de entretenimiento en Alemania.
Al final del martes Empate 0-0 con Eslovenia Hubo abucheos por parte de los aficionados ingleses en Colonia, algunos de los cuales arrojaron vasos de plástico en dirección a Gareth Southgate mientras el técnico iba a mostrar su agradecimiento por su apoyo.
¿Qué debe cambiar si Inglaterra quiere llegar lejos en el torneo? ¿Por qué fallan los Tres Leones? ¿Estamos todos exagerando? Después de todo, Inglaterra ha avanzado como ganadora del Grupo C.
Los expertos de BBC Sport dan su veredicto sobre lo que debe suceder a continuación.
¿Qué es lo más importante que Inglaterra necesita mejorar?
Estadística: antes de los partidos del miércoles, el xG promedio de Inglaterra de 2,26 en sus tres partidos de la fase de grupos (que mide la calidad de las oportunidades creadas) los colocaba en el puesto 19 entre 24 equipos. Su total de tiros de 29 y su tasa de conversión de tiros del 6,9% los ubicaron en el puesto 17.
El exdelantero inglés Alan Shearer, hablando en el podcast The Rest Is Football: «Las estadísticas son bastante condenatorias en términos de que Inglaterra crea oportunidades. Cuando miras el talento que tenemos en posiciones delanteras, que todos pensamos que iba a ser una de nuestras fortalezas, en realidad eso no se ha disparado en absoluto todavía.
«Podemos mejorar enormemente y vamos a tener que hacerlo».
El ex capitán de Inglaterra Gary Lineker, hablando en el podcast The Rest Is Football: «Todavía me preocupa mucho el planteamiento táctico del equipo. Phil Foden es uno de los mejores número 10 del fútbol mundial. Creo que hay una falta de equilibrio en el equipo y me parece muy, muy extraño que no ponga a alguien que juegue en el lado izquierdo.
«Vi un poco de chispa en los jugadores [against Slovenia] Creo que si consiguen la puesta a punto adecuada y juegan alto, agresivo y valiente, entonces creo que podrían hacerlo muy bien. ¿Creo que él [Gareth Southgate] jugará de esa manera? No, lamentablemente no lo hago.»
La exdelantera de Inglaterra Ellen White: «Nuestro ritmo. Cuando movemos el balón a gran velocidad, no creo que nadie pueda vivir con nosotros. Contra Eslovenia sucedió en un instante, por ejemplo con nuestro gol anulado, pero no sucedió lo suficiente».
El excentrocampista inglés Danny Murphy: «Probablemente sea la urgencia de nuestro juego, o la falta de ella. Pero ese alto ritmo que todos queremos ver está realmente vinculado al mensaje del entrenador. Tiene que ser un tema consistente proveniente del entrenador para darles a los jugadores la confianza y libertad para poder hacerlo.»
¿Por qué los jugadores lucen peor que sus clubes?
Estadísticas: Antes de los partidos del miércoles, Inglaterra había creado la segunda mayor cantidad de «ataques de preparación» (16) al armar la segunda mayor cantidad de secuencias de 10 o más pases de cualquier equipo, lo que generó siete «grandes oportunidades». Sin embargo, solo tuvo un «ataque directo» en tres partidos, lo que los colocó en el puesto 20 en esa métrica.
El exdelantero inglés Wayne Rooney: «Hay muchos jugadores de ataque realmente buenos en el equipo: Harry Kane, Phil Foden, Jude Bellingham, Bukayo Saka. Los vemos actuar semanalmente para sus clubes. Ciertamente hay un problema».
Danny Murphy: «Muchos de nuestros jugadores, los muchachos del Arsenal y del Manchester City y Jude Bellingham en el Real Madrid, por ejemplo, están acostumbrados a jugar un fútbol de alto ritmo y mucha energía con el pie delantero de sus clubes, y esa forma de jugar está inculcada en ellos todos los días de la semana.
«Con Inglaterra se les pide que jueguen de otra manera porque Gareth Southgate es un poco más cauteloso con su puesta a punto. Aquí parece que muchos de ellos están tratando de jugar de una manera a la que no están acostumbrados y eso está creando un Falta de cohesión y falta de fe en lo que están haciendo».
Elena de White: «Estás con tu club día tras día y conoces muy bien a los otros jugadores porque entrenan juntos durante muchas horas al día durante semanas y meses, y también juegan juntos constantemente, así que tienes esa cohesión.
«No estoy poniendo excusas, pero simplemente no tienes tiempo suficiente para que suceda lo mismo con la selección nacional, y además estamos tratando de encajar a tantos jugadores talentosos en un solo equipo y encontrar el sistema adecuado para encajar». Y también después de una larga temporada».
¿Estamos todos exagerando?
Estadística: antes de los partidos del miércoles, la calidad de las oportunidades que crean los equipos contra Inglaterra era la más baja de la Eurocopa: una medida xGa de 1,15.
Un gol concedido y dos porterías a cero colocan a Inglaterra en segundo lugar detrás de España en ambas mediciones, con Jordan Pickford estableciendo un nuevo récord de Inglaterra por portería a cero en los principales torneos masculinos (11 en total).
Alan Shearer: «Pickford no ha tenido que hacer muchas salvadas. No creo que la defensiva sea un problema».
Gary Lineker: «Lo que vi en la segunda parte contra Eslovenia fue energía y no he visto energía, aparte de la primera media hora del primer partido, en las otras actuaciones.
«Pero en esta actuación en particular, aparte del hecho de que no marcaron ningún gol contra el equipo clasificado en el puesto 4.000 del mundo, pensé que había suficiente».
«Hubo desventajas, pero también cosas positivas, particularmente cuando entró Cole Palmer. Sabemos que tenemos muchos jugadores talentosos, pero este chico bien podría ser el mejor de todos».
Danny Murphy: «Estamos viendo este fútbol en este momento que no disfrutamos: es un poco seguro, un poco pragmático y quizás incluso engorroso a veces.
«Nuestro récord defensivo y nuestra estructura defensiva son muy buenos, pero creo que a todos nos gustaría ver un pequeño equilibrio entre un mayor énfasis en el ataque».
Elena de White: «Nuestras actuaciones defensivas han sido tremendamente positivas y tenemos que darle más crédito a lo bien que lo han hecho la línea de fondo y Jordan Pickford; si concediéramos goles y persiguiéramos constantemente partidos, entonces eso sería una gran preocupación».
¿Qué te da más esperanza?
Alan Shearer: «Lo positivo es que somos primeros del grupo; ahora echamos de menos a muchos de los grandes bateadores del otro lado del cuadro».
Gary Lineker: «Este equipo de Inglaterra, cuando juega alto, luce mucho mejor. Hubo un momento en la segunda mitad durante unos 15 minutos en el que presionaron muy alto y siguieron recuperando el balón. Era casi como el Manchester City».
Elena White: «La chispa que vi en el segundo tiempo contra Eslovenia y la forma en que movíamos el balón en oleadas. Me encanta el hecho de que este equipo no se rindió. Han recibido muchas críticas en los últimos días, pero realmente lo demostraron. En esa segunda mitad realmente quieren hacerlo bien aquí».
Danny Murphy: «La urgencia que sentí por parte de los jugadores de tratar de hacer el trabajo y ganar el partido del martes a medida que avanzaba el partido. Esa fue la primera vez que lo vi aquí, y había una intensidad en lo que estaba haciendo Inglaterra».
¿Cuál debería ser el XI del domingo y por qué?
Alan Shearer: «Vimos más en tres o cuatro minutos cuando entró Anthony Gordon de lo que hemos visto en los tres partidos que hemos tenido. No hay duda de que Gareth tiene que hacer cambios, particularmente en ambos lados y en uno en el medio del parque. «
El exdefensor de Inglaterra Micah Richards, hablando en el podcast The Rest Is Football: «Yo iniciaría con Anthony Gordon. Incluso podría iniciar también a Cole Palmer. Le daría un descanso a Bukayo Saka en el lado derecho y pondría a Gordon en el izquierdo, pondría a Phil Foden adentro y tal vez jugaría con Jude Bellingham como titular. un poco más profundo con Declan Rice.»
Elena de White: «Para mí sería Kobbie Mainoo reemplazando a Conor Gallagher, junto a Declan Rice».
Danny Murphy: «Gareth Southgate no va a hacer esto, pero yo pondría a Cole Palmer en la derecha. Phil Foden como 10 y Anthony Gordon en la izquierda con Harry Kane arriba».
