Teófimo López ingresó a la pelea del sábado por el título superligero de la OMB en The Theatre en el Madison Square Garden en Nueva York con una derrota y un par de victorias aburridas sobre oponentes de nivel B.
Además de eso, su estado mental estaba en duda después de los extraños comentarios que hizo sobre la muerte, tanto sobre matar a Taylor como sobre lastimarse a sí mismo. Su padre también lo acosó y claramente lo impactó negativamente en una inquietante entrevista con ESPN.
Luego, cuando comenzó la pelea, López luchó como si no tuviera preocupaciones en el mundo y obtuvo una victoria dominante por decisión unánime sobre Taylor. López simplemente abrumó a Taylor. López estaba más ocupado, era más inteligente, estaba conectando los mejores tiros y estaba completamente al mando.
Fue el tipo de actuación que dio en Las Vegas en 2020 cuando derrotó a Vasiliy Lomachenko para convertirse en campeón indiscutible de peso ligero y ascender a lo más alto de la lista libra por libra.
López ganó por puntajes de 115-113 dos veces y 117-111 el sábado, pero el resultado nunca estuvo en duda después de algunas rondas tempranas cerradas. López estaba conectando golpes duros, golpeó en combinación y llevó a Taylor a los tiros.
Como su padre dijo en voz alta después del pesaje, superó por mucho a Taylor, quien había sido el campeón indiscutible de peso súper ligero antes de ceder tres de los cuatro cinturones luego de una controvertida victoria sobre Jack Catterall el año pasado.
Pero Taylor seguía siendo claramente el hombre en la división que ingresaba a la pelea, y era un favorito de 2-1 ya que todo el dinero de las apuestas tardías se derramó sobre él.
López no mostró signos de desempeñarse cerca de este nivel, pero fue solo un indicador de la enorme cantidad de talento que posee. Si tuviera una vida personal normal y su padre no lo arengara constantemente, ¿quién sabe lo que sería capaz de hacer? Después de su última pelea, una victoria mediocre sobre Sandor Martin, preguntó si todavía la tenía. El sábado, demostró que sí.
“Estoy muy agradecido en este momento”, dijo López, quien se disculpó con Taylor por decir que quería matarlo en el ring. “Ha pasado mucho tiempo, mucho tiempo viniendo. Acabamos de vencer al tipo número 1 del ranking, [the] Campeón No. 1, campeón mundial lineal, Josh Taylor. [He is] el ex campeón mundial indiscutible, [so I’m the] dos veces campeón mundial indiscutible, Teofimo López”.
Taylor no tuvo quejas y dijo que perdió ante el mejor hombre. Y eso quedó claro desde el tercer asalto.
López perdió su cinturón en el mismo ring ante un peso ligero muy común, George Kambosos. Después de la pelea, se supo que López tenía una condición médica que podría haberlo matado, pero de todos modos luchó imprudentemente y perdió sus cinturones.
Pero hizo una declaración en las 140 libras con la mejor actuación que alguien haya tenido contra el previamente invicto Taylor.
“Josh Taylor, hombre, es un tipo duro, hombre, y puedo ver por qué venció a tantos boxeadores”, dijo López. “Pero tienes que contrarrestar al contragolpeador, tienes que ser más astuto que el hombre y entrar allí, ya sabes, y yo, y yo hicimos eso. Creo que lo hice, creo que hice lo suficiente, y de eso se trata.
“Me cuestioné a mí mismo por una buena razón, ustedes no entienden, siempre he sido mi peor crítico, y ustedes lo vieron un poco”.
Luego encendió la sonrisa de megavatios que, combinada con su poder de golpe, lo convirtió en un luchador muy popular, y le hizo una pregunta a la multitud.
“Solo tengo que preguntarte una cosa, y solo una cosa: ¿Todavía lo tengo?”
La respuesta a eso era evidentemente obvia. Y si alguna vez pudo encontrar la paz en su vida, bueno, no es difícil imaginarlo haciendo muchas cosas notables en el único lugar donde encuentra la paz: el ring.