Es un buen momento para hacer un balance de la lista de los New Orleans Saints, con el minicampamento detrás de nosotros y una espera de un mes hasta que comience el campamento de entrenamiento a fines de julio. Hemos visto todos los grandes movimientos en la agencia libre y el draft de la NFL de 2022. Cualquier otra cosa serán pequeños ajustes y retoques. Tenemos una buena idea de cómo será la alineación inicial. Lo exploramos todo en nuestra proyección de lista de 53 hombres, que puede encontrar aquí desglosado por grupos de posición.
Hubo otras decisiones difíciles que finalmente no se materializaron en nada: ¿Zack Baun finalmente está listo para entrar al campo con el resto de la defensa? – pero en su mayor parte llegamos a los diez o doce cortes finales de la lista sin mucho debate. Sin embargo, al final, armamos un equipo que parece formidable. Estos son los siete cortes más difíciles de ese proceso:
WR Tre’Quan Smith
Foto AP/Derick Hingle
Smith ha pasado por mucho en sus cuatro años con los Saints, soportando una serie de lesiones e inestabilidad bajo el centro, y regresó con un contrato de dos años después de probar la agencia libre. Pero no gran parte de ese contrato está garantizado, y los Saints quitarían su salario de $1.1 millones de los libros esta temporada si no logra superar los recortes en la plantilla. Y con tantos otros receptores que parecen aportar más al juego aéreo que Smith, terminamos dejándolo ir. Necesita mostrar una gran química con Jameis Winston y cierta habilidad para hacer jugadas en el campo para quedarse.
Justin Evans
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Evans es fácil de apoyar. Ha superado una secuencia de lesiones en el pie y el tobillo para regresar a la NFL en esta mirada extendida con los Saints, y se está moviendo bien en los ejercicios mientras muestra la agresividad que definió los primeros años de su carrera profesional. Pero es un juego de números difícil en la seguridad; Tyrann Mathieu y Marcus Maye están en la parte superior, CJ Gardner-Johnson y PJ Williams figuran como profundos mientras cubren algunas otras posiciones, y el as de equipos especiales All-Pro JT Gray está en la mezcla junto con el profesional de segundo año Bryce Thompson. El camino de Evans hacia un puesto en el roster es difícil. Necesita superar a Thompson, al agente libre veterano Daniel Sorensen y al hambriento novato no reclutado Smoke Monday por ese último lugar.
RB Abram Smith
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Smith es otro jugador joven con la oportunidad de formar parte del equipo, pero se enfrenta a una batalla cuesta arriba. No ayuda a sus probabilidades que los Saints rara vez lleven a más de cuatro corredores (sin incluir al fullback) a la vez, y tres de esos lugares están asegurados con Alvin Kamara (suspensión pendiente, obviamente), Mark Ingram II y Dwayne. Washington, uno de sus mejores jugadores de equipos especiales. Abram necesita diferenciarse de Tony Jones Jr. y Devine Ozigbo para ganar ese último lugar, y aún no lo ha hecho. El campo de entrenamiento traerá más oportunidades para él.
TE Lucas Krull
Charles LeClaire-USA TODAY Deportes
Krull es uno de varios novatos no reclutados en la mezcla para un puesto en el roster, y ya ha llamado la atención en las prácticas de verano por hacer recepciones limpias. Sin embargo, le tomará más que eso formar parte del equipo, y los Saints tienen otros alas cerradas que atrapan pases con más experiencia en su ofensiva. Tendrá que mostrarse en ejercicios de bloqueo durante el campamento de entrenamiento y tal vez contribuir con equipos especiales para construir su caso. En este momento, Nick Vannett, Adam Trautman y Taysom Hill son apuestas más seguras para formar parte de la lista.
TE Juwan Johnson
Max Becherer/The Advocate vía AP
Aquí hay otro jugador con mucho que demostrar. Las habilidades de recepción de Johnson han sido impresionantes a pesar del pequeño tamaño de la muestra (atrapó 13 recepciones el año pasado, convirtiendo 12 primeros intentos), pero la pregunta es si puede mantener eso con una carga de trabajo más pesada y convertirse también en un activo en la ejecución de jugadas. Ha subido de peso para ayudar. Cuando comience el campamento de entrenamiento, tendrá la oportunidad de demostrar si ha mejorado y tratar de convencer al equipo de incluir cuatro alas cerradas en lugar de los tres habituales.
WR Rashid Shaheed
Jeffrey Swinger-USA TODAY Deportes
Si otra nueva incorporación va a hacer el corte como receptor, debería ser Shaheed. Es lo más cercano que los Saints han encontrado a Deonte Harty saliendo de la universidad como un velocista de tamaño insuficiente con habilidades para establecer récords devolviendo patadas de despeje y patadas de salida. Simplemente no hemos visto bien esas habilidades en los entrenamientos de verano, todavía. Shaheed necesita subir la temperatura en el campo de entrenamiento. Si se ve más pedestre que impresionante para agosto, los Saints probablemente irán en otra dirección.
DT Albert Huggins
Foto AP/Tyler Kaufman
Huggins le dio a los Saints algunas jugadas productivas en 2021, pero podría ser desplazado por algunas nuevas incorporaciones que el equipo trajo a través del draft y la agencia libre. Es uno de varios nombres familiares cuyos puestos en el roster están en peligro. No ayuda en su caso que los Saints redujeran su carga de trabajo después de que David Onyemata regresara a la alineación, lo que sugiere que podría estar comenzando en desventaja este verano. A ver si se recupera.
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