22 de abril—NEWFANE—El alguacil del condado de Niagara, Michael Filicetti, se unió a los agricultores de Newfane, Paul y Katie Strobel, para condenar los informes recientes de allanamiento de morada y robo de ganado a los agricultores locales. A ellos se unieron un trío de legisladores estatales en el evento de prensa del sábado.
«A fines de la semana pasada, las fuerzas del orden público se enteraron de una reunión de activistas por los animales que se estaba llevando a cabo en el área. Al día siguiente del evento, se informaron dos quejas de intrusión en granjas locales», dijo el alguacil del condado de Niagara, Michael Filicetti. «Inmediatamente puse una alerta pública notificando a nuestros agricultores que deben estar atentos a los activistas que ingresan ilegalmente a su propiedad. También dejé en claro que la actividad criminal en nombre del rescate no será tolerada en este condado».
En un caso, Paul Strobel dijo que se despertó alrededor de las 7:30 am del domingo cuando miró por la ventana de su cocina y vio a dos personas con cámaras de video cerca de su granero.
«Los vi, pero cuando salí por la puerta principal, estaban en su automóvil y se habían ido», dijo Strobel esta semana. «No me dieron una placa de matrícula».
Después de presenciar a los intrusos en su propiedad, Strobel llamó a la Oficina del Sheriff del Condado de Niagara.
El mitin del que habló Filicetti el sábado se llevó a cabo el 15 de abril en North Tonawanda. Un panel de discusión, titulado «El derecho al rescate», contó con la operadora de Asha’s Farm Sanctuary, Tracy Murphy. A eso le siguió un taller, «La experiencia de rescate abierto», dirigido por el abogado de Murphy, el activista por los derechos de los animales con sede en California, Wayne Hsiung.
Según Hsiung y su compañero activista por los derechos de los animales Joe Allman, quienes ayudaron a organizar la discusión y el taller, en ningún momento durante esas sesiones se animó a nadie a infringir la ley.
El miércoles, el propietario de Winging It Farms en Hartland Road en Gasport informó que 50 pollitos habían desaparecido de la propiedad cerrada. La policía del estado de Nueva York está investigando el incidente, pero no se pudo obtener información sobre el caso el viernes.
Filicetti dijo más tarde el viernes que la oficina del alguacil está investigando el robo denunciado de 11 pollos de otra granja en la ciudad de Hartland.
En el evento de prensa del sábado, el senador estatal Rob Ortt anunció que planea presentar una legislación para enmendar la ley relacionada con el robo en segundo grado para incluir la entrada o permanencia ilegal en tierras de cultivo con la intención de cometer un delito. Esto apuntaría a aquellos que ingresan a las tierras de cultivo para robar ganado y crearía sanciones severas por robar dicho ganado.
«Seamos claros: estos no son ‘defensores’, son extremistas que creen que tienen derecho a robar a nuestros agricultores locales que trabajan arduamente. Estos extremistas están amenazando la propiedad de nuestros agricultores y sus medios de vida… Estos grupos no son nada más que criminales, y apoyo a nuestros granjeros locales y los insto a que informen de inmediato cualquier actividad sospechosa. Quiero agradecer a nuestra policía local por su respuesta rápida y las investigaciones en curso».
A Ortt se unieron el asambleísta Mike Norris y el senador George Borrello, quienes agregaron: «… Las granjas del norte del estado de Nueva York están lo más lejos posible de las ‘granjas industriales’ corporativas. Las granjas familiares han cuidado bien a los animales que estarían traumatizados. si fueran separados de su entorno y de sus cuidadores. Las personas que están realmente comprometidas con la protección de los animales deberían dirigir sus energías donde realmente se necesitan, ofreciéndose como voluntarios en los refugios locales».
Según el proyecto de ley propuesto por Ortt, tales delitos serían punibles con 3,5 a 15 años de prisión, seguidos de 2,5 a 5 años de supervisión posterior a la liberación. Los infractores también podrían ser acusados del nivel apropiado de hurto según el valor del ganado robado.