La lucha por el título del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA de 2022 comienza en el norte de Portugal este fin de semana (del 11 al 13 de marzo) cuando las desafiantes etapas de tierra del Rally Serras de Fafe – Felgueiras – Cabreira e Boticas pondrán a prueba a 40 de los mejores pilotos.
Habiendo corrido por primera vez en 1953, el ERC es la serie de rally más antigua del mundo. Es reconocido como el alimentador establecido para el Campeonato Mundial de Rally de la FIA, con pilotos que usan la serie para desarrollar y luego mostrar sus habilidades antes de ascender al escalón más alto del deporte.
El español Efrén Llarena, cuya copiloto Sara Fernández se convirtió la temporada pasada en la primera mujer en ganar el título de copilotos del ERC, encabeza las inscripciones.
Llarena, excampeón del Junior ERC, ganó un evento de entrenamientos en España el pasado fin de semana y estará ansioso por evitar que se repita la caída a alta velocidad que sufrió en Fafe la temporada pasada.
“Trabajaremos al 100 por ciento para obtener la victoria, pero seguro que será difícil”, dijo el joven de 26 años. “Estar en el podio sería la mejor manera de comenzar con Team MRF Tyres en el ERC, pero existe la posibilidad de que llueva mucho y cuando tuvimos condiciones como esta el año pasado, fue el rallye más difícil de mi vida.
“La caída fue muy mala para mí, así que este año tratamos de estar más enfocados, más inteligentes, presionar cuando podemos pero conducir con cuidado cuando es necesario”, agregó el piloto de Skoda Fabia.
Erik Cais, de 22 años, fue una vez un exitoso corredor de bicicleta de montaña cuesta abajo hasta que una lesión detuvo su carrera. El checo ahora está mostrando una gran promesa en los rallyes y se unirá a una gran cantidad de pilotos para tratar de evitar que Llarena gane. Conduce un Ford Fiesta.
Otros favoritos incluyen al cuatro veces campeón húngaro Norbert Herczig, el seis veces ganador del título rumano Simone Tempestini y el italiano Simone Campedelli, todos conduciendo Fabias, y el talento español Nil Solans en un Volkswagen Polo GTI.
Varios pilotos portugueses líderes también buscarán la victoria en su evento de casa, incluido el campeón nacional defensor Ricardo Teodósio, que conduce un Hyundai i20 N por primera vez esta temporada para el equipo Hyundai Portugal.
También están inscritos los múltiples campeones anteriores Armindo Araújo, en un Fabia, y Bruno Magalhães, en otro i20 N.
El rally, el primero de ocho rondas, consta de 17 tramos principalmente de tierra, de los cuales Lameirinha, con el icónico salto Pedra Sentada, es uno que no debe perderse. Forma el Power Stage inaugural del ERC que otorga puntos de bonificación cuando se corre por segunda vez el domingo.
La prueba arranca en Fafe el viernes por la noche con una espectacular prueba de velocidad por las calles de la localidad. Termina allí el domingo por la tarde tras 196,21 km de competición.