Redacción
Los astrónomos que utilizan el telescopio espacial Hubble y otros instrumentos de observación espacial han presenciado por primera vez una estrella morir a 60 millones de años luz de distancia y convertirse en supernova en ‘tiempo real’, lo que puede proporcionar un ‘sistema de alerta’ para otras estrellas.
La supernova, conocida como SN 2020fqv, se encuentra en las galaxias mariposa que interactúan y en la constelación de Virgo.
Los científicos pudieron obtener detalles ‘sin precedentes’ del evento, tomando fotografías tanto antes como después de que ocurriera la explosión.
Inicialmente fue descubierto en abril de 2020 por Zwicky Transient Facility en el Observatorio Palomar en San Diego, California.
Los astrónomos presenciaron por primera vez una estrella muriendo y convirtiéndose en supernova
« Solíamos hablar sobre el trabajo de supernovas como si fuéramos investigadores de la escena del crimen, donde aparecíamos después del hecho y tratábamos de averiguar qué le sucedió a esa estrella », dijo Ryan Foley, profesor asistente de astronomía y astrofísica en la UC Santa Cruz. dijo en un declaración.
«Esta es una situación diferente, porque realmente sabemos lo que está pasando y realmente vemos la muerte en tiempo real».
La estrella murió hace millones de años, pero la luz es apenas visible ahora, dada la profundidad del espacio.
El satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, que se utiliza para estudiar y descubrir exoplanetas, también estaba observando la supernova, lo que permitió a los astrónomos obtener una vista múltiple de la explosión.
« Rara vez podemos examinar este material circunestelar muy cercano, ya que solo es visible durante un tiempo muy corto y, por lo general, no comenzamos a observar una supernova hasta al menos unos días después de la explosión », dijo el primer autor del estudio, Samaporn. Tinyanont, dijo.
«Para esta supernova, pudimos realizar observaciones ultrarrápidas con el Hubble, lo que proporcionó una cobertura sin precedentes de la región justo al lado de la estrella que explotó».
La supernova, conocida como SN 2020fqv, está a 60 millones de años luz de la Tierra
El telescopio espacial Hubble (en la foto) y el satélite de exploración de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA observaron la supernova.
El Hubble, una empresa conjunta entre la NASA y la Agencia Espacial Europea, también pudo ver material cerca de la estrella, conocido como material circunestelar, «pocas horas después de la explosión», según el comunicado.
Esto permitió a los astrónomos comprender qué estaba pasando con la estrella justo antes de morir.
El TESS de la NASA tomó una imagen de la estrella cada 30 minutos durante ‘varios días antes de la explosión y durante varias semanas después.
Los investigadores también analizaron los datos del Hubble que se remontan a la década de 1990 (se lanzó en abril de 1990) para obtener una «mirada de varias décadas» a los últimos años de la estrella.
«Ahora tenemos toda esta historia sobre lo que le sucedió a la estrella en los años anteriores a su muerte, hasta el momento de la muerte y luego las secuelas», agregó Foley.
«Esta es realmente la vista más detallada de estrellas como esta en sus últimos momentos y cómo explotan».
Conocida como ‘La piedra Rosetta de las supernovas’, la supernova SN 2020fqv permitió a los investigadores descubrir más sobre la tienda, incluida la verificación de la masa de la estrella (aproximadamente 14 o 15 veces la masa del sol) con varios métodos, lo que ayuda a los astrónomos a aprender más. sobre cómo viven y mueren las estrellas.
«Esta es la primera vez que hemos podido verificar la masa con estos tres métodos diferentes para una supernova, y todos son consistentes», agregó Tinyanont.
«Ahora podemos avanzar utilizando estos métodos diferentes y combinándolos, porque hay muchas otras supernovas en las que tenemos masas de un método pero no de otro».
Los investigadores creen que el comportamiento de la supernova que presenciaron podría ser un precursor de otras supernovas y, de hecho, crear una especie de «sistema de alerta», añadió Foley.
‘Entonces, si ves que una estrella comienza a temblar un poco, comienza a actuar, entonces tal vez deberíamos prestar más atención y realmente tratar de entender qué está sucediendo allí antes de que explote.
«A medida que encontremos más y más de estas supernovas con este tipo de excelente conjunto de datos, podremos comprender mejor lo que está sucediendo en los últimos años de la vida de una estrella».
Un estudio sobre los hallazgos se publicará finalmente en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
El telescopio espacial Hubble de la NASA todavía está funcionando y ha realizado más de 1.3 millones de observaciones desde que comenzó su misión en 1990.
El telescopio Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a través del transbordador espacial Discovery desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Lleva el nombre del famoso astrónomo Edwin Hubble, quien nació en Missouri en 1889.
Podría decirse que es el más famoso por descubrir que el universo se está expandiendo y la velocidad a la que lo hace, ahora se acuñó la constante de Hubble.
El telescopio Hubble lleva el nombre del famoso astrónomo Edwin Hubble, quien nació en Missouri en 1889 (en la foto)
Hubble ha realizado más de 1,3 millones de observaciones desde que comenzó su misión en 1990 y ayudó a publicar más de 15.000 artículos científicos.
Orbita la Tierra a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph (27,300kph) en órbita terrestre baja a aproximadamente 340 millas de altitud.
El Hubble tiene una precisión de apuntado de 0,007 segundos de arco, que es como poder hacer brillar un rayo láser enfocado en la cabeza de Franklin D. Roosevelt en una moneda de diez centavos a aproximadamente 200 millas (320 km) de distancia.
El telescopio Hubble lleva el nombre de Edwin Hubble, quien fue el responsable de crear la constante de Hubble y es uno de los más grandes astrónomos de todos los tiempos.
El espejo principal del Hubble mide 2,4 metros (7 pies, 10,5 pulgadas) de ancho y en total tiene 13,3 metros (43,5 pies) de largo, la longitud de un gran autobús escolar.
El lanzamiento y despliegue del Hubble en abril de 1990 marcó el avance más significativo en astronomía desde el telescopio de Galileo.
Gracias a cinco misiones de servicio y más de 25 años de funcionamiento, nuestra visión del universo y nuestro lugar dentro de él nunca ha sido el mismo.
