El gran golfista canadiense Mike Weir será el asistente del capitán del equipo internacional en la Copa Presidentes por tercera vez este septiembre. Pero por primera vez existe una gran posibilidad de que hasta tres jugadores canadienses se unan a Weir en Quail Hollow Club en Charlotte, NC.
Nunca ha habido más de un jugador canadiense compitiendo en una Copa Presidentes.
«Jugué en cinco Copas Presidente, y yo era el único en el equipo», dijo Weir, quien tiene marca de 13-9-2 de todos los tiempos en el evento. «Cuando (Adam Hadwin) hizo el equipo, él era el único y cuando Graham DeLaet hizo el equipo, él era el único.
«En el pasado, ha habido dos o tres australianos que han estado, dos o tres sudafricanos. Será genial tener dos o tres canadienses ahora».
El equipo internacional estará formado por los ocho mejores jugadores de la lista de puntos del equipo internacional de la Copa Presidentes, seguidos de cuatro selecciones realizadas por el capitán Trevor Immelman.
Corey Conners de Listowel, Ontario, es actualmente el séptimo en esa lista, lo que lo convierte en una selección automática. Mackenzie Hughes de Dundas, Ont., es décimo y Hadwin, de Abbotsford, BC, es 13, lo que los convierte en fuertes opciones como selecciones de capitanes.
El equipo se formalizará después del BMW Championship, que finaliza el 21 de agosto. Los puntos ganados desde el PGA Championship, que finaliza el 22 de mayo, hasta el BMW Championship recibirán una prima del 25 por ciento.
La clasificación final será determinada por el promedio de puntos otorgados en el período de calificación.
«Esos puntos realmente aumentan en el Campeonato de la PGA, por lo que existe la oportunidad de ascender», dijo Weir. «Sería genial, ya sabes, como canadiense tener un par de muchachos en el equipo».
Agregó que parte del razonamiento detrás de la selección de un capitán es considerar qué jugadores formarán una buena pareja. Los canadienses del PGA Tour son conocidos por practicar juntos antes de los eventos y Conners y Hughes fueron compañeros de equipo en Kent State y en los Juegos Olímpicos de Tokio.
«No es que serían una pareja automática, pero incluso en la sala del equipo tener otra cara familiar sería bueno para Corey o Mac o Adam», dijo Weir. «Apoyémoslos y esperemos que terminen el año con fuerza y los tres lo logren, con suerte».
Kevin Blue, el director deportivo de Golf Canada, está atrayendo a más de un canadiense para que juegue en la Copa Presidentes.
«Tenemos el punto de vista de que los jugadores han logrado mucho como grupo y en realidad creemos que va a servir como trampolín para logros aún más significativos en el futuro», dijo Blue. «No es para quitarle nada al camino que estos jugadores han estado abriendo.
«Ciertamente estamos entusiasmados con la dirección en la que se dirigen las cosas y ansiosos por aún más en el futuro, a medida que continuamos invirtiendo en el desarrollo de jugadores de alto nivel de Canadá».
Golf Canada tiene el objetivo declarado de tener 30 jugadores en los niveles más altos del golf profesional para 2032. Hay un total de 12 canadienses que son regulares en la PGA o LPGA en la temporada 2022.
El éxito continuo de Brooke Henderson en el LPGA Tour y el perfil elevado de canadienses como Conners, Hughes y Hadwin en el PGA Tour solo ayudan con los objetivos de Golf Canada.
«No hay duda de que los modelos a seguir como Brooke y Mike han desempeñado un papel influyente al demostrarles a los jóvenes atletas canadienses que pueden tener éxito en los niveles más altos del golf profesional», dijo Blue, refiriéndose a Henderson y Weir, los dos canadienses con el más victorias en el golf profesional.
«Estamos emocionados de que vengan más de eso y cuando tienes modelos a seguir para catalizar el impulso en el país, y tienes un sistema y una base alineada de apoyo para los jugadores a nivel local, provincial y nacional, creemos que el la ventaja es bastante significativa».
PGA TOUR — Hadwin y Adam Svensson de Surrey, BC, se emparejan el jueves en la primera ronda del Zurich Classic de Nueva Orleans en el TPC Louisiana. Michael Gligic de Burlinton, Ontario, sale menos de 15 minutos después de ellos.
CAMPEONES DEL PGA TOUR — Weir es el único canadiense en el campo como ClubCorp Classic en Las Colinas Country Club. El evento en Irving, Texas, comienza el viernes.
GIRA LPGA — Henderson, de Smiths Falls, Ontario, vuelve a la acción en el Dio Implant LA Open el jueves en el Wilshire Country Club de Los Ángeles. Henderson se retiró del Campeonato de Lotte de la semana pasada debido a una enfermedad. Ella es la actual campeona del LA Open y estará en un grupo con Maddie Szeryk de London, Ontario, en la primera y segunda ronda. Maude-Aimee Leblanc de Sherbrooke, Qué., también está en el campo.
GIRA DE EPSON — Alena Sharp de Hamilton lidera el contingente canadiense en el Campeonato Copper Rock en Hurricane, Utah. Selena Costabile de Thornhill, Ontario, Rebecca Lee-Bentham de Markham, Ontario y Jaclyn Lee de Calgary completan el grupo canadiense.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de abril de 2022.
John Chidley-Hill, la prensa canadiense
