El futuro de Nikita Mazepin en la Fórmula Uno está en duda, ya que el equipo estadounidense Haas evalúa la posibilidad de cortar los lazos con el piloto ruso y el patrocinio que trae con la compañía de su padre, Uralkali, antes de la nueva temporada.
Tras la invasión militar rusa de Ucrania la semana pasada, el equipo eliminó la marca Uralkali de su automóvil y casa rodante en el último día de la primera prueba de pretemporada y dijo que consideraría el futuro del acuerdo esta semana. Sin embargo, Haas podría tomar su decisión sobre Mazepin si la FIA sigue la recomendación del Comité Olímpico Internacional de prohibir que los atletas rusos compitan en eventos deportivos internacionales.
A menos de 20 días de la primera carrera de la temporada de F1, Haas deberá moverse rápidamente para encontrar un reemplazo para Mazepin si deja el equipo. A continuación se muestra una lista de los posibles (y menos probables) pilotos que podrían ocupar el puesto junto a Mick Schumacher en Haas.
Pietro Fittipaldi
El brasileño Pietro Fittipaldi, nieto del ex campeón mundial Emerson, parece ser el reemplazo más obvio de Mazepin a corto plazo. Fittipaldi es el piloto de reserva del equipo, una función que existe en la F1 simplemente porque los equipos ocasionalmente necesitan reemplazar a uno de sus dos pilotos principales. Es probable que Fittipaldi tenga algún tipo de carrera en la prueba de Bahrein de la próxima semana, aunque algo más a tiempo completo más allá de eso podría ser exagerado.
Las dos participaciones de Fittipaldi en F1 se produjeron en su calidad de piloto de reserva para Haas como suplente de Romain Grosjean después del gran accidente del piloto francés en el Gran Premio de Baréin de 2020. Si bien sus resultados no fueron espectaculares, fue lanzado en paracaídas con poca antelación y no cometió grandes errores.
El ascenso de Fittipaldi en las clasificaciones generó un interés significativo hace unos años, pero pareció detenerse en seco en 2018 cuando se rompió ambas piernas mientras clasificaba para una carrera del Campeonato Mundial de Resistencia en Spa-Francorchamps. Eso le costó su debut en la Indy 500 de ese año con Dale Coyne Racing y tuvo que esperar hasta 2021 para tener la oportunidad de volver.
Una cosa en contra de Fittipaldi en esta etapa es que hay un candidato más obvio con más pedigrí de F1 a su nombre.
antonio giovinazzi
Antonio Giovinazzi parece ser la mejor opción para Haas como reemplazo de tiempo completo de Mazepin. Giovinazzi dejó Alfa Romeo la temporada pasada, pero permaneció en la F1 como piloto de reserva de Ferrari, un rol que comparte con Mick Schumacher. Ferrari y Haas disfrutan de una relación cercana y poner a Giovinazzi en el auto sería sencillo y podría venir con algunos incentivos adicionales de Maranello.
Giovinazzi tuvo un tiempo mixto en la F1, pero mostró algunos destellos reales de talento, como su quinto puesto en el Gran Premio de Brasil de 2019, en lo que generalmente era un automóvil Alfa Romeo poco competitivo. El problema de Giovinazzi fue que estos destellos fueron solo eso y no mostró suficiente consistencia para justificar quedarse, aunque superó cómodamente al campeón mundial de 2007, Kimi Raikkonen, en su última temporada como compañeros de equipo.
Giovinazzi expresó públicamente sus frustraciones con Alfa Romeo en múltiples ocasiones el año pasado y es posible que el piloto italiano destaque en un entorno diferente, especialmente en un equipo pequeño como Haas. Eso funciona en ambos sentidos, ya que Giovinazzi le brindaría a Haas algo de experiencia reciente en F1 que podría resultar vital con los nuevos autos de 2022, que se espera que se desarrollen y mejoren significativamente durante la temporada. Se podría esperar que Giovinazzi se ponga al día con bastante rapidez, especialmente si tiene un día y medio de prueba en su haber. Este sería un paso adelante de tener dos pilotos novatos en 2021.
Giovinazzi sería una vara de medir mucho mejor para Mick Schumacher de lo que ha sido Mazepin hasta ahora o lo que sería Fittipaldi: buenas noticias para Haas y buenas noticias para Ferrari, ya que continúa evaluando el ascenso de Schumacher en las filas. El italiano actualmente compite en la Fórmula E con Dragon Penske, pero es probable que tenga una cláusula de salida en su contrato si un equipo de F1 llama a la puerta.
kevin magnussen
Kevin Magnussen sería un candidato popular para regresar a la F1 con su antiguo equipo, pero debe ser considerado como un extraño para el asiento.
Magnussen condujo para Haas entre 2017 y 2020, pero finalmente no tuvo el respaldo para continuar más allá de eso a pesar de ser el tipo de corredor duro que Gene Haas admira. Cuando Haas fichó a Schumacher para 2021, ni Magnussen ni su compañero de equipo Romain Grosjean podían competir con el dinero que Mazepin y Uralkali aportaban al equipo por el otro asiento.
La financiación siempre ha sido un problema para Magnussen a pesar de su claro talento. Disputó una sola carrera de IndyCar como suplente de Felix Rosenqvist en Road America el año pasado y se ha convertido en un habitual en IMSA con Chip Ganassi Racing. También está inscrito para competir en el Campeonato Mundial de Resistencia de este año para Peugeot Sport, lo que significa que es posible que no pueda volver a la F1 aunque quisiera.
Mientras compite en autos deportivos, a menudo habla sobre cuánto disfruta tener la oportunidad de llegar a un paddock de carreras con un auto capaz de ganar, por lo que la perspectiva de regresar a un equipo que podría estar al final de la parrilla de F1 nuevamente podría no apelar a él. Dicho esto, sigue siendo Fórmula Uno, y es posible que Magnussen no tenga otra oportunidad de forzar su regreso a un asiento de carrera en el pináculo del automovilismo.
A pesar de los famosos arrebatos que provocó del director del equipo de Haas, Guenther Steiner, en la serie de Netflix ‘Drive to Survive’, Magnussen dejó el equipo en buenos términos y encajaría de manera natural en un entorno familiar.
Óscar Piastri
Si la decisión se tomara puramente en la promoción de jóvenes talentos, solo habría un candidato: Oscar Piastri.
En los últimos tres años, el australiano ganó tres títulos en la Fórmula Renault Eurocup, Fórmula 3 y Fórmula 2, lo que significa que el único paso lógico para 2022 era la Fórmula Uno. Sin embargo, con poco movimiento en el mercado de pilotos en 2021, solo había una oportunidad para que un novato se uniera a la parrilla este año, en Alfa Romeo, y ese asiento fue para uno de los hombres que Piastri venció al título de F2 el año pasado. , Guanyu Zhou.
La decisión subrayó el hecho de que el dinero habla más que el talento al final de la parrilla de F1, que también es un factor probable por el cual Piastri no será considerado como un candidato viable para reemplazar a Mazepin. Piastri está respaldado por Alpine, que no pudo ofrecerle un lugar en su equipo en 2022 debido a los contratos existentes con Esteban Ocon y Fernando Alonso, y parece poco probable que el equipo francés gaste dinero para comprar una unidad en un equipo rival.
Sin embargo, la perspectiva de enfrentar a Piastri con Schumacher es tentadora. Como los dos campeones de F2 más recientes, ambos tienen carreras prometedoras por delante y sería genial ver cuál es más rápido en una pelea directa. Piastri proporcionaría una competencia más dura para Schumacher que Mazepin el año pasado, pero también sería una oportunidad para que Schumacher demuestre que sus escépticos están equivocados al enfrentarse a un talento genuino de la misma generación.
nico hulkenberg
Parece que ninguna conversación sobre controladores de reemplazo está completa sin que el nombre de Nico Hulkenberg se incluya en la mezcla. El veterano con 179 largadas en grandes premios fue el supersuplente de Racing Point en 2020 cuando el COVID-19 afectó a la alineación de pilotos del equipo en dos ocasiones distintas, descartando a Sergio Pérez de dos carreras en Silverstone y a Lance Stroll de una carrera en Nurburgring.
Hulkenberg impresionó en las tres ocasiones (aunque no participó en el Gran Premio de Gran Bretaña debido a un problema con el automóvil antes de la carrera) y, por lo tanto, se ha convertido en candidato cada vez que se plantea la cuestión de los conductores de reemplazo. Sin embargo, actualmente está contratado como piloto de reserva de Aston Martin, por lo que cualquier negociación con Haas tendría que comenzar sacándolo de ese contrato antes de que también se plantee la delicada cuestión del dinero. Como resultado, es casi seguro que no se unirá a Haas si Mazepin pierde su asiento.