Hace cuatro años, Los Angeles Clippers renunciaron a uno de los paquetes comerciales más grandes en NBA historia para aterrizar Paul George. Con Kawhi Leonard en juego, los Clippers entregaron a Shai Gilgeous-Alexader, Danilo Gallinari, cinco selecciones de primera ronda y dos intercambios de primera ronda para conseguir al delantero All-Star con la esperanza de que lanzaría al equipo hacia su primer campeonato en la historia de la franquicia. .
Cuatro años después, las cosas no han ido exactamente según lo planeado. El dúo Leonard-George ha superado la postemporada sanos solo una vez, cuando desperdiciaron una ventaja de 3-1 ante los Denver Nuggets en la burbuja de Orlando. Ambos son elegibles para extensiones de cuatro años y más de $200 millones, y si no las obtienen, ambos pueden irse como agentes libres la próxima temporada baja. Hemos llegado a un punto de inflexión en la era Leonard-George, y los Clippers parecen al menos estar sopesando alternativas.
De acuerdo a marc steinlos ejecutivos rivales creen que los Clippers están midiendo el valor comercial de George antes del Draft de la NBA. No está claro en esta etapa qué tan seriamente considerarían cambiar a George o qué querrían a cambio, pero tal movimiento marcaría el final de una de las asociaciones más decepcionantes en la historia reciente de la NBA. Los Clippers eran los favoritos al campeonato cuando llegaron George y Leonard, pero la pareja finalmente ganó solo dos series de playoffs juntos, con George llevando a los Clippers a una tercera después de que Leonard se lesionara en 2021.
Un socio comercial obvio, si los Clippers se toman en serio la búsqueda de un movimiento como este, serían los Portland Trail Blazers. Portland tiene la tercera selección general en el draft del jueves y parece estar comprometido a poner un ganador alrededor de Damian Lillard ahora, y los Blazers siempre han tenido problemas para encontrar alas de mentalidad defensiva para emparejarse con él. George aparentemente llenaría ese vacío, y él y Lillard tienen conjuntos de habilidades muy complementarios.
Estamos en temporada alta de cortinas de humo con menos de 48 horas antes del borrador. No se sabe qué tan seriamente los Clippers realmente están considerando un canje por George. Pero durante cuatro años, casi nunca han tenido a George y Leonard en la cancha al mismo tiempo cuando cuenta. Si fueran a romper este dúo, estarían más que justificados para hacerlo.
