Los cuidadores de sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares enfrentan barreras para acceder a la atención por sí mismos, según un estudio

Cuando se planifica la atención continua de un paciente con accidente cerebrovascular, el enfoque tiende a recaer en el paciente, a veces con poca consideración por el familiar o amigo que será su cuidador.

Ahora, un nuevo estudio destaca los desafíos que enfrentan los cuidadores de sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares cuando acceden a los servicios sociales y de salud por sí mismos.

Dirigido por la profesora Anna Garnett de Arthur Labatt Family School of Nursing y publicado en Investigación de servicios de salud de BMC, el estudio destacó algunas barreras significativas que enfrentan los cuidadores cuando acceden al apoyo. Estas barreras incluyen factores financieros, falta de transporte y falta de conocimiento sobre los servicios disponibles.

El estudio enfatizó la necesidad de que los legisladores canadienses reconozcan y comprendan los desafíos que enfrentan los cuidadores para desarrollar programas que apoyen a los cuidadores de sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares de una manera más significativa.

«Es necesario considerar el acceso de los cuidadores a los servicios», dijo Garnett. «Y no se trata solo de brindar el servicio, sino también de garantizar que puedan usarlo».

Los cuidadores en el estudio no solo estaban sujetos a ingresos reducidos o terminación de su empleo para poder brindar atención; también se enfrentan a la pérdida de ingresos del paciente de accidente cerebrovascular si el paciente era el principal sostén económico de su familia, según el estudio.

Incluso cuando hubo subsidios financieros y programas de apoyo destinados a ayudarlos, los cuidadores a menudo desconocen o no están informados sobre lo que está disponible y a quién contactar para obtener más información.

El estudio sugiere que una mayor conectividad y comunicación entre los proveedores de atención médica, los programas comunitarios y los servicios sociales aumentaría la facilidad de acceso y uso. El desarrollo de roles, como los navegadores de accidentes cerebrovasculares, que pueden ayudar a los cuidadores a administrar sus opciones de asistencia, también ayudaría a abordar las preocupaciones de accesibilidad.

Los cuidadores del estudio también describieron que sus grupos de amigos y las redes sociales los dejaban atrás o los olvidaban.

«En algunos casos, se sentían invisibles», dijo Garnett. «Aunque recibieron consultas sobre el bienestar de su cargo, sus propias necesidades no obtuvieron la misma atención ni preocupación. El apoyo social reducido significó que los cuidadores tenían incluso menos asistencia con las tareas básicas y necesitaban servicios de relevo para administrar su hogar».

Acceder a los servicios de relevo a veces resultó estar plagado de desafíos adicionales para los cuidadores, encontró el estudio. Señalaron la dificultad de generar confianza con los proveedores de servicios de salud que atienden al sobreviviente de un accidente cerebrovascular, debido a problemas con el cambio de personal y un servicio poco confiable.

Cuando no estaban seguros de quién cuidaría a su cargo, era menos probable que los cuidadores salieran de casa para atender sus propias necesidades. De manera similar, cuando se enfrentaban a la posibilidad de dejar solo al sobreviviente de un accidente cerebrovascular, era menos probable que los cuidadores se fueran, sintiéndose ansiosos por la posibilidad de otro accidente cerebrovascular mientras estaban fuera.

Los hallazgos del estudio resaltan la necesidad de servicios sociales y de salud fácilmente disponibles, asequibles y accesibles, dijo Garnett.

«Incluir a los cuidadores en el círculo de atención de los sobrevivientes de ACV, junto con los proveedores de salud, los trabajadores sociales y los proveedores de programas, probablemente aumentaría la accesibilidad de los servicios», dijo. «Fomentar la confianza entre los cuidadores y los proveedores de salud a través de un mayor compromiso continuo brindaría oportunidades para responder mejor a las necesidades de servicios sociales y de salud de los cuidadores».