Los curanderos brindan un puente hacia la atención médica biomédica mientras remodelan la salud sexual en la Uganda contemporánea

Los jóvenes de la región de Rakai, en el centro-sur de Uganda, recurren a los curanderos debido a su enfoque holístico para brindar salud sexual y reproductiva, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Los investigadores describen tres razones por las que los jóvenes buscan curanderos en la comunidad biomédica. Los hallazgos se publican en la revista Ciencias Sociales y Medicina.

En primer lugar, los jóvenes informaron que los altos costos, la inconsistencia en el suministro y la experiencia del estigma en las clínicas y farmacias biomédicas influyeron en sus preferencias de visitar curanderos en lugar de proveedores biomédicos de salud sexual y reproductiva (SSR). En segundo lugar, los jóvenes también describieron temores de ser objeto de estigma o recibir atención de mala calidad en entornos biomédicos y los gastos de viaje para los tratamientos. En tercer lugar, los curanderos brindan un enfoque sexualmente positivo a la SSR y aconsejan centrados en el sexo placentero y motivado económicamente. Estas terapias difieren de los mensajes internacionales y nacionales de prevención del VIH que enmarcan el sexo transaccional y fuera del matrimonio en términos de peligro y enfermedad.

Los curanderos tienen una larga historia de prácticas curativas africanas que arraigan la «salud» en el cuerpo social. Los curanderos descritos en este estudio representan varios tipos diferentes de practicantes que son social y legalmente reconocidos en Uganda.

«Los curanderos han demostrado durante mucho tiempo su voluntad de colaborar con la comunidad biomédica para la atención del VIH/SIDA. Nuestros hallazgos indican que los curanderos están y deben participar como aliados en la prevención del VIH y otros esfuerzos biomédicos de salud sexual y reproductiva», dijo Erin V. Moore, autor principal y profesor asistente Carl F. Asseff de Antropología e Historia de la Medicina en la Universidad Estatal de Ohio, y anteriormente estudiante de posdoctorado en la Escuela Mailman de Columbia. «Desde la perspectiva de la eficacia de la salud, muchos curanderos actúan como puntos de conexión con los sistemas biomédicos, donde con frecuencia derivan a los clientes para pruebas y tratamiento».

Los datos se recopilaron en seis comunidades diferentes en el distrito de Rakai en el centro-sur de Uganda. Los investigadores también realizaron un subestudio que mapeaba el acceso y la utilización de la SSR por parte de los jóvenes para investigar dónde y cómo los jóvenes buscaban y obtenían anticonceptivos, pruebas y tratamiento del VIH, y educación sexual.

«Los curanderos brindan una experiencia de SSR holística y desestigmatizada al aceptar el hecho de que los jóvenes son ciudadanos sexuales. Los profesionales de la salud pública mundial se beneficiarán al tomar en serio la conceptualización de los curanderos sobre la salud sexual, ya que tiene en cuenta los aspectos físicos, emocionales, sociales y especialmente económicos. bienestar», dijo Moore. «Hay mucho que aprender de la visión holística de la salud sexual y la curación que hemos documentado entre los curanderos y sus pacientes en Rakai, Uganda».

Uganda tiene una experiencia de 35 años con el VIH/SIDA. La región de Rakai ha tenido un éxito considerable en la reducción de las tasas de incidencia del VIH.

«Nuestra investigación muestra cómo las terapias de SSR de los curanderos ofrecen una forma a nivel de sistemas de reconocer la vida sexual y la ciudadanía de los jóvenes, que la biomedicina y la salud pública han negado con tanta frecuencia», observó John Santelli, autor principal y profesor de Salud de la Población y la Familia. y Pediatría en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.