La empresa prueba los disparos de uno de sus motores de cohetes Ripley en Colorado.
Osa Mayor
Un par de empresas espaciales de Colorado despidieron empleados la semana pasada, buscando adaptarse a la nueva normalidad de un entorno de financiación ajustado.
Los despidos se produjeron en Ursa Major, que fabrica motores de cohetes, y Orbit Fab, una empresa emergente que tiene como objetivo proporcionar servicios de reabastecimiento de combustible para naves espaciales.
Una persona familiarizada con Ursa Major le dijo a CNBC que la compañía despidió al 27% de sus empleados, o alrededor de 80 personas. Un portavoz de Ursa Major confirmó a CNBC que la empresa se reestructuró, pero se negó a especificar la cantidad de despidos realizados. En un comunicado, Ursa Major dijo que las reducciones de puestos de trabajo están «realineando nuestra fuerza laboral para satisfacer mejor las necesidades de nuestros clientes de seguridad nacional».
«Queremos reconocer las contribuciones de todos los profesionales actuales y anteriores de Ursa Major. Sus esfuerzos y logros no se pueden subestimar, y apreciamos profundamente los avances en el espacio y la propulsión hipersónica que ayudaron a hacer posible», dijo Ursa Major.
En publicaciones de LinkedIn, varios exempleados de Ursa Major escribieron que el miércoles fue un «día difícil» en la empresa, con «personas de primer nivel» despedidas como parte del «gran despido».
El director comercial de Orbit Fab, Adam Harris, dijo en un comunicado a CNBC que se despidió a 10 personas esta semana y que la compañía tendrá alrededor de 50 empleados después de la reestructuración. Recientemente contrató a un nuevo director de operaciones y planea traer un ingeniero jefe y otros en los próximos meses.
«Nuestra estrategia refinada permitirá que Orbit Fab satisfaga mejor la demanda crítica y creciente de infraestructura de reabastecimiento de combustible en el espacio para los mercados y misiones comerciales y gubernamentales», dijo Harris.
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Después de años de niveles récord de financiación en el sector espacial, el primer trimestre de 2023 vio el período de inversión más bajo en la industria desde 2015, según Space Capital.
Ursa Major recaudó dinero por última vez en octubre, con una ronda de $150 millones a una valoración de $550 millones, según PitchBook. Con sede en Berthoud, Colorado, y fundada en 2015, la empresa tenía unos 300 empleados antes de los despidos. La línea de motores de cohetes de Ursa Major ha obtenido pedidos de clientes como el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, Stratolaunch y Astra.
Orbit Fab recaudó fondos más recientemente, con una ronda de $29 millones en abril con una valoración de $113 millones, según Pitchbook. Con sede en Lafayette, Colorado, y fundada en 2018, Orbit Fab tiene como objetivo ofrecer servicios de reabastecimiento de combustible para naves espaciales a partir de 2025, después de haber lanzado vuelos de demostración en 2019 y 2021. Obtuvo los primeros contratos de la Fuerza Espacial y la Agencia Espacial del Reino Unido.
TechCrunch informó por primera vez los despidos de Ursa Major.