Anillos y aretes de diamantes en Amberes, Bélgica.
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Las siete economías más avanzadas del mundo, el G-7, están discutiendo la imposición de sanciones a las exportaciones de diamantes rusos, una medida complicada que potencialmente podría aumentar los precios del producto de lujo.
Las exportaciones de diamantes de Rusia se han salvado en gran medida de las sanciones internacionales tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en febrero del año pasado. Eso es a pesar de los llamados en contrario de Ucrania y algunos países europeos, así como varias rondas de medidas dirigidas a las exportaciones de energía, los bancos y los oligarcas del Kremlin.
En 2021, Rusia recaudó aproximadamente $ 4.7 mil millones de exportaciones de diamantes, según datos del Observatorio de la Complejidad Económica. Eso convirtió a Rusia en el octavo mayor exportador de diamantes del mundo. Los diamantes no se comercializan comúnmente como el petróleo o el oro, pero representan un gran mercado que va más allá de la joyería. Las piedras también se utilizan para perforación, odontología, computación, entre otros.
Algunos países, como Bélgica, que compra una cantidad significativa de diamantes rusos, quieren un «enfoque global» para las exportaciones rusas, en lugar de una medida específica de la UE, para garantizar que las sanciones no los perjudiquen de manera desproporcionada.
“El debate ha estado ocurriendo durante algún tiempo porque existe un riesgo claro de que Rusia simplemente pueda desviar sus exportaciones a países no participantes”, dijo a CNBC Edward Gardner, economista de materias primas de Capital Economics, por correo electrónico.
«Si se aplicaran sanciones en [a] Sin embargo, de una manera que dificultó la elusión, entonces podríamos ver menos oferta rusa en el mercado y precios más altos», dijo.
La industria del diamante en Europa está preocupada por desviar el comercio de piedras a otros mercados, como Dubai, debido a la perspectiva de pagar más por el producto y no afectar significativamente los ingresos de Rusia del comercio.
Como tal, el G-7 está teniendo conversaciones sobre cómo usar la tecnología para rastrear la fuente original de las piedras.
En marzo, EE. UU. y la UE dijeron en un comunicado que «Rusia continúa ganando miles de millones de dólares de la comercio de diamantesy ambos «siguen comprometidos a imponer consecuencias económicas a Rusia por su guerra no provocada en Ucrania».
Hans Merket, un investigador de recursos naturales con sede en Bélgica en el Servicio Internacional de Información sobre la Paz, un instituto de investigación independiente, dijo que las sanciones a los diamantes rusos eran cuestión de tiempo. Si no está en el próximo paquete, entonces el siguiente, dijo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, habló el martes sobre un undécimo paquete de sanciones contra Rusia, que actualmente se está debatiendo entre las 27 capitales de la UE, pero no mencionó que los diamantes estarían presentes en esta ronda.
En cambio, el próximo conjunto de medidas se centrará en «reprimir la elusión».
Entre las varias rondas de sanciones hasta la fecha, las medidas de la UE se han centrado en el petróleo, el carbón, los bancos, las personas adineradas y los medios de Rusia, por nombrar algunos.
Tobias Gehrke, miembro principal de política del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos, dijo a CNBC que hay «muchos problemas» con la aplicación de sanciones.
Dijo que hasta ahora las medidas contra Rusia han sido «más tipo de sanciones de castigo».
«No hay duda de que Rusia seguirá siendo capaz de financiar la guerra durante muchos años más», dijo Gehrke, incluso si se introducen sanciones de diamantes.
La UE importó alrededor de 1.400 millones de euros (1.500 millones de dólares) de diamantes rusos en 2022, según la oficina de estadísticas de Europa. Eso fue inferior a los 1.800 millones de euros en 2021.
Alrosa, una empresa minera y estatal rusa, informó ventas de diamantes en bruto y pulidos en enero de 2022 de $ 325 millones y habló de una «fuerte demanda» del producto. La compañía no ha publicado más resultados desde entonces.
En abril del año pasado, el El Tesoro de los Estados Unidos amplió las sanciones anteriores a Alrosa. El Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda también adoptaron medidas similares contra una de las empresas mineras más grandes del mundo.
Los embajadores europeos debatieron el miércoles nuevas sanciones contra Rusia. El embajador de Polonia ante la UE, Andrzej Sados, dijo que le preguntará al brazo ejecutivo de la UE por qué el proyecto de propuesta no incluye diamantes de Rusia, según un portavoz.