En una noche llena de música, tradición y cultura, los duques de Sussex, el príncipe Harry y Meghan Markle, cerraron su visita a Colombia con una emotiva participación en el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, celebrado en Cali. Este evento, que es el festival de cultura afro más grande de Latinoamérica, se convirtió en el escenario perfecto para que los ilustres visitantes se sumergieran en las raíces del Pacífico colombiano.
Los duques fueron recibidos con entusiasmo en el escenario, donde estuvieron acompañados por más de cien niños pertenecientes a un semillero musical que trabaja por la preservación de la cultura ancestral del suroeste de Colombia. También estuvieron presentes la vicepresidenta colombiana, Francia Márquez, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, y su esposa, Taliana Vargas.
El ambiente festivo se apoderó de los más de 200,000 asistentes al evento, quienes recibieron con aplausos las palabras del príncipe Harry. «Buenas noches Cali, buenas noches Colombia. Muchas gracias a la señora vicepresidenta, gracias a todos por su cálida bienvenida, gracias por su cultura hermosa y gracias, gracias por su increíble hospitalidad», expresó el príncipe ante la multitud.
Por su parte, la duquesa Meghan, visiblemente emocionada, compartió su agradecimiento y cariño por el país. “Muchísimas gracias a todos, disfruten la noche”, dijo Markle, quien había comentado más temprano su felicidad por haber recorrido Colombia y haber conocido su historia y cultura.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, agradeció la visita de los duques, subrayando la importancia de su presencia para la ciudad. «Muchas gracias por honrar nuestra ciudad con su presencia, por honrar nuestra cultura, la cultura del Pacífico. Cali es tierra de todos y tierra de reconciliación. Bienvenidos a Cali, por favor visítennos más a menudo», expresó el alcalde.
Como símbolo del Pacífico colombiano, la maestra Nidia Góngora, cantora tradicional y recientemente nominada a un Latin Grammy, entregó a los duques una botella de viche, una bebida ancestral destilada de la caña de azúcar. «En nombre de los vicheros y vicheras del Pacífico colombiano, quiero hacer entrega de este producto que pertenece a los pueblos de tradición, una bebida ancestral que ha sido mantenida en territorio para la vida y la salud. ¡Hoy el viche se presenta para el mundo!», destacó Góngora.
El príncipe Harry también recibió una réplica de una marimba de chonta, un instrumento conocido como el “piano de la selva” y fundamental en la música tradicional afrocolombiana. «Este es un símbolo de ese gran encanto que tiene el Pacífico, nuestra música, nuestra ancestralidad. Queremos decirle al mundo que Colombia es marimba, es Pacífico, es una tierra afro, una región próspera y de paz», concluyó Góngora.
La jornada de los duques en Cali no solo incluyó su participación en el Petronio Álvarez, sino que más temprano visitaron el polideportivo de El Vallado, donde bailaron salsa al ritmo de ‘Cali Pachanguero’, una icónica canción del Grupo Niche que es considerada un himno de la ciudad.