WASHINGTON — Un par de ejecutivos del PGA Tour están listos para responder preguntas de los miembros de un subcomité del Senado esta mañana, mientras el Congreso continúa examinando el acuerdo propuesto por el tour de golf que lo vería fusionarse con LIV Golf, financiado por Arabia Saudita.
El director de operaciones del PGA Tour, Ron Price, y Jimmy Dunne, el miembro de la junta del Tour que desempeñó un papel importante en la orquestación del acuerdo, testificarán frente a los miembros del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado en una sala de reuniones en Capitol Hill a partir de las 10 a.m.
El senador Richard Blumenthal, D-Conn., es el presidente del comité y ha criticado públicamente el acuerdo, que unirá a las dos facciones que alguna vez estuvieron en guerra en el golf bajo el mismo paraguas comercial.
En extractos de sus comentarios de apertura que se publicaron en la víspera de la audiencia, Blumenthal dice que no se trata simplemente de golf, sino de “cómo un régimen brutal y represivo puede comprar influencia, incluso tomar el control, de una institución estadounidense apreciada simplemente para limpiar su imagen pública”.
“Un régimen que mató a periodistas, encarceló y torturó a disidentes, fomentó la guerra en Yemen y apoyó otras actividades terroristas, incluido el 11 de septiembre. Se llama lavado deportivo”, dice Blumenthal.
“También se trata de la hipocresía y de cómo grandes sumas de dinero pueden inducir a individuos e instituciones a traicionar sus propios valores y partidarios, o tal vez revelar la falta de valores desde el principio. Se trata de otros deportes e instituciones que podrían ser víctimas, si sus líderes dejan que todo se centre en el dinero”.
El subcomité inicialmente solicitó el testimonio del comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, pero ha estado fuera por un problema médico no especificado desde el 13 de junio. Está programado para regresar a su puesto el lunes.
El director ejecutivo de LIV Golf, Greg Norman. (Foto: Mike Ehrmann/Getty Images)
También se pidió que comparecieran Greg Norman, director ejecutivo de LIV Golf, y Yasir al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. Pero Blumenthal y el miembro de rango del subcomité Ron Johnson, republicano de Wisconsin, dijeron en un comunicado la semana pasada que los dos representantes de LIV dijeron que no estarían disponibles “debido a conflictos de programación”.
“De acuerdo con la práctica de nuestro subcomité, esperamos trabajar con ambos testigos para encontrar una fecha de mutuo acuerdo para que comparezcan en un futuro muy cercano”, dijeron los senadores en su declaración.
La investigación del subcomité sobre el acuerdo PGA Tour-LIV Golf es una de las dos investigaciones paralelas en curso en el Senado. El otro está a cargo del comité de finanzas del Senado y supervisado por el senador Ron Wyden, D-Ore. El Departamento de Justicia también ha estado investigando el acuerdo.
La audiencia del martes se produce unas 36 horas después de que The Washington Post informara que un miembro de la junta del PGA Tour había renunciado por preocupaciones sobre el acuerdo. El periódico informó que Randall Stephenson, el expresidente de AT&T, escribió en su carta de renuncia que el acuerdo marco “no es uno que pueda evaluar objetivamente o que pueda apoyar en buena conciencia, particularmente a la luz del informe de inteligencia de EE. UU. sobre Jamal Khashoggi en 2018. .”
Khashoggi, columnista del Washington Post, fue asesinado en un consulado saudí en 2018. El informe de inteligencia antes mencionado concluyó que el príncipe heredero del país, Mohammed bin Salman, firmó la operación, uno de varios incidentes que los activistas señalan como prueba de la decisión de Arabia Saudita. abusos generalizados de los derechos humanos.
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