El personal del Museo de Arte de Baltimore votó 89 a 29 el jueves por la noche para sindicalizarse en medio de un movimiento de toda la industria para asegurar salarios más altos y mejores condiciones de trabajo. Los empleados de BMA se unirán a la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME), Consejo 67, según elRevista de negocios de Baltimore.
AFSCME representa a unos 10.000 empleados de museos en los EE. UU. a través de Trabajadores Culturales Unidos, que incluye miembros del personal del Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles y el Museo Americano de Historia Natural. Mientras tanto, la junta directiva de la BMA todavía está buscando un reemplazo para el ex director de la BMA, Chris Bedford, quien se fue en junio para dirigir el Museo de Arte Moderno de San Francisco.
Las directoras interinas del museo, Christine Dietze y Asma Naeem, dijeron en un comunicado que “respetan el resultado de las elecciones y la decisión de nuestro personal de sindicalizarse”.
Los trabajadores del Museo de Arte de Baltimore anunciaron planes para formar un sindicato en octubre pasado. Entre los cambios que buscaba el sindicato se encontraban salarios más justos, mejor seguridad laboral y aportes a las políticas de los museos que los afectaban directamente, según el sitio web del sindicato. Muchos trabajadores dijeron que se sintieron inspirados para adoptar la sindicalización a raíz de la pandemia, cuando el personal de recepción, que enfrentaba el mayor riesgo de contraer el virus, tenía poco que decir en los protocolos de seguridad y la toma de decisiones diaria. BMA no despidió ni suspendió a los empleados durante la pandemia, pero los despidos masivos en museos de todo el país ilustraron la preciosidad del empleo en la industria.
“Estoy increíblemente orgulloso de los trabajadores de BMA y mis amigos de AFSCME por una elección sindical exitosa hoy”, dijo el alcalde de Baltimore, Brandon Scott, en un comunicado. “Viniendo de un hogar sindicalizado, conozco el poder y la agencia que la afiliación sindical brinda a los trabajadores. Estoy feliz de que más residentes puedan obtener esos beneficios”.
El movimiento obrero que barre los museos de arte no muestra signos de desaceleración.
En los últimos dos años, grandes instituciones como el New Museum y el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York, y el Museo de Filadelfia, así como el MFA Boston y el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, formaron sindicatos. El Museo Whitney se encontraba entre un pequeño grupo de instituciones que vieron a sus sindicatos reconocidos voluntaria y rápidamente por su liderazgo; la decisión se tomó solo dos semanas después de que los empleados presentaran una petición para unirse al Sindicato Técnico, de Oficina y Profesional del Local 2110. (MOCA) también reconoció voluntariamente su unión).