Los investigadores han diseñado un guante electrónico impermeable que podría ayudar a los buceadores a comunicarse mejor entre sí y con las personas en los barcos en la superficie mediante señales manuales.
Impulsado por inteligencia artificial (IA), el «guante de reconocimiento de gestos con las manos» (GRG) está equipado con sensores que producen pulsos eléctricos en respuesta a 16 gestos con las manos comúnmente utilizados por los buceadores bajo el agua, incluido el gesto de llevar el dedo índice al pulgar para decir «OK». «, según un estudio publicado el 10 de abril en la revista ACS Nano.
Estos pulsos luego se transmiten a una computadora capaz de traducirlos en palabras, lo que podría permitir una comunicación más eficiente entre los buceadores y con las personas en la superficie.
Los guantes electrónicos no son un concepto nuevo y ya están en desarrollo, por ejemplo, para ayudar a las personas que han sufrido un derrame cerebral. recuperar sus habilidades motoras finas. Pero, hasta ahora, diseñar un guante electrónico que fuera impermeable y cómodo de usar seguía siendo un desafío.
Según el estudio, los sensores electrónicos integrados en el nuevo diseño están inspirados en la forma y el diseño de los pies tubulares de las estrellas de mar. Las señales eléctricas son creadas por una serie de pilares microscópicos flexibles, que los investigadores incrustaron en láminas delgadas de un material plástico impermeable llamado polidimetilsiloxano. Luego cubrieron las láminas tachonadas de micropilares con una capa conductora de plata y emparedaron dos piezas con los micropilares mirando hacia adentro para crear un sensor.
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Cada sensor tiene aproximadamente el tamaño de un puerto USB-C y detecta diferentes presiones, según un declaración. Para crear un guante electrónico que responda a los movimientos de la mano, los investigadores empaquetaron individualmente 10 sensores en una venda autoadhesiva y los cosieron en los nudillos y las articulaciones del primer dedo de su prototipo.
Con la ayuda de un participante que llevaba el guante electrónico, el equipo entrenó un algoritmo de aprendizaje automático para reconocer las señales eléctricas correspondientes a 16 gestos con las manos comúnmente utilizados durante el buceo. Utilizaron el algoritmo para crear un programa informático que tradujo estos gestos en palabras con un 99,8% de precisión, según el estudio.
«Las señales manuales básicas de buzo a buceador funcionan bien con una visibilidad decente, pero son más complicadas de noche o en malas condiciones y obviamente no proporcionan un medio de comunicación con la superficie». Keiron Fraser, profesor asociado en conservación marina y jefe del programa de buceo científico de la Universidad de Plymouth en el Reino Unido, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. Fraser no participó en el diseño del guante.
El diseño puede ser particularmente útil para operaciones que requieren contacto entre los buzos y la superficie, dijo Fraser. Durante sus exploraciones, Fraser y sus colegas utilizan sistemas de comunicación de voz que están cableados o se transmiten a través del agua, pero «el kit es voluminoso y caro», dijo. Los buzos militares y comerciales también utilizan comunicaciones de voz, pero estos mensajes son fáciles de interceptar y, por tanto, pueden suponer un riesgo para la seguridad.
Los guantes electrónicos impermeables podrían proporcionar canales de comunicación discretos durante operaciones sensibles, y si bien el ejército tiene la tecnología para transmitir mensajes escritos bajo el agua, «un sistema con guantes podría ser más rápido que escribir», dijo Fraser.
