CLEVELAND – Los Guardianes de Cleveland rompieron su cuadro interior y taparon un agujero en su rotación.
Los campeones de la División Central de la Liga Americana lograron dos cambios importantes en las reuniones invernales en Dallas, primero enviando al segunda base Andrés Giménez, tres veces Guante de Oro, a los Azulejos de Toronto.
Giménez, considerado uno de los mejores jugadores del cuadro medio defensivo del béisbol, fue canjeado por los Guardianes junto con el relevista Nick Sandlin a Toronto a cambio del jugador de cuadro Spencer Horwitz y el jardinero Nick Mitchell.
Cleveland ni siquiera tuvo tiempo de darle la bienvenida a Horwitz antes de enviarlo a los Piratas de Pittsburgh a cambio de tres lanzadores: el derecho Luis Ortiz y los zurdos Michael Kennedy y Josh Hartle. Ortiz podría deslizarse inmediatamente a un puesto titular después de tener marca de 7-6 con efectividad de 3.32 la temporada pasada.
Los Guardianes volvieron a contratar al as Shane Bieber, pero es posible que no esté listo para lanzar hasta junio después de someterse a una cirugía Tommy John.
Los cambios fueron los primeros anunciados en las reuniones de invierno de este año.
Ortiz, de 25 años, viene de su mejor temporada en las mayores, registrando las mejores marcas de su carrera en victorias, ponches (107), entradas lanzadas (135 2/3), efectividad y WHIP (1.11). Comenzó 2024 en el bullpen, registrando efectividad de 2.51 en 20 apariciones antes de unirse a la rotación en junio.
Ortiz lanzó seis entradas en blanco contra los Guardianes el 31 de agosto.
Cleveland ha estado involucrado en numerosos rumores de intercambio esta temporada baja, pero pocos de ellos incluían a Giménez, quien alguna vez fue considerado un jugador clave para el futuro.
Giménez, de 26 años, bateó .252 con nueve jonrones, 63 carreras impulsadas y 30 robos la temporada pasada. Fue adquirido por los Guardianes como parte del exitoso intercambio de Francisco Lindor con los Mets de Nueva York en enero de 2021.
Hace dos años, Giménez fue seleccionado para el Juego de Estrellas, conectó 17 jonrones con 69 carreras impulsadas y fue golpeado por lanzamientos 25 veces, la mayor cantidad en las Grandes Ligas. Si bien los Guardianes siempre han valorado su defensa estelar que salva carreras, les gustaría obtener más producción ofensiva desde la parte inferior de su alineación y no la obtuvieron de Giménez.
Además, el equipo podría estar buscando abrir un lugar futuro para Travis Bazzana, la primera selección general en el draft amateur de este año.
Bazzana fue inmediatamente a Clase A del condado de Lake y ayudó a los Capitanes a ganar un campeonato. Los Guardianes han quedado impresionados con todo lo relacionado con Bazzana, y la ex estrella de Oregon State podría estar en la vía rápida hacia las mayores.
Juan Brito, quien jugó bien en Triple-A Columbus, también podría estar en la pelea para formar parte del roster de 2025 en la segunda base.
Las consideraciones financieras siempre son parte de cada mudanza de Cleveland.
A Giménez le quedan $96.5 millones en dinero garantizado como parte de un contrato de siete años y $106.5 millones que acordó antes de la temporada 2023. Se le deben $10 millones el próximo año, $15 millones en 2026 y $23 millones en cada una de las siguientes tres temporadas.
El acuerdo contiene una opción de equipo de 23 millones de dólares para 2030 con una rescisión de 2,5 millones de dólares.
Sandlin fue un miembro valioso del bullpen de primer nivel de Cleveland la temporada pasada. El derecho tuvo marca de 8-0 con efectividad de 3.75 en 68 apariciones, la mayor cantidad de su carrera, pero quedó fuera del roster del club para la Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Sandlin es elegible para el arbitraje este invierno y el próximo, luego puede convertirse en agente libre después de la Serie Mundial de 2026.
Mitchell fue seleccionado en la cuarta ronda de este año. El joven de 20 años bateó .289 en 22 juegos para Clase A Dunedin.
Kennedy, de 20 años, fue seleccionado por los Piratas en la cuarta ronda de 2022. En dos temporadas como profesional, tiene marca de 4-6 con efectividad de 3.25 en 31 juegos. Dividió la temporada pasada entre Clase A Bradenton y High-A Greensboro.
Hartle, de 6 pies 5 pulgadas, fue seleccionado en la tercera ronda procedente de Wake Forest. En tres temporadas con los Demon Deacons, tuvo marca de 24-11 con efectividad de 4.41.
