Redacción
La industria de la aviación requiere más zanahorias y menos garrotes en el futuro para volverse más sostenible, según el director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
Hablando en el Foro de Futuro Sostenible de CNBC el viernes, se le preguntó a Willie Walsh si los subsidios y las exenciones fiscales para alentar las inversiones en energía más limpia eran más efectivos que las empresas o los consumidores pagan impuestos por emitir niveles más altos de carbono.
«Honestamente, toda la evidencia que tenemos disponible muestra que la zanahoria es mucho más efectiva que el palo», respondió Walsh.
Ampliando su punto, Walsh pasó a describir los impuestos como «un instrumento muy contundente; en muchos casos, en realidad, haría que nuestra industria fuera menos eficiente».
“No creo que detenga la cantidad de aviones que vuelan, definitivamente reduciría la cantidad de personas que vuelan en los aviones”, agregó. «Y eso sería una tontería de hacer».
«Lo que debemos hacer es asegurarnos de que nuestros aviones estén más llenos en lugar de menos llenos, y proporcionar incentivos para producir combustibles de aviación sostenibles que tengan un impacto real en la huella ambiental de la aviación».
La Unión Europea está buscando revisar su directiva de impuestos de energía. Entre otras cosas, esto haría que se gravaran tanto los combustibles marítimos como los de aviación.
Metas netas cero
En octubre de 2021, las aerolíneas miembro de IATA aprobó una resolución «comprometiéndolos a lograr emisiones netas de carbono cero de sus operaciones para 2050».
Dado que es un engranaje crucial en la economía global, las conversaciones sobre la aviación y su efecto en el medio ambiente sin duda tendrán lugar en la conferencia sobre cambio climático COP27 que se llevará a cabo en Sharm el-Sheikh, Egipto.
Esto se debe a que, a pesar de su importancia, la aviación ha sido descrito por el Fondo Mundial para la Naturaleza como «una de las fuentes de más rápido crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático global».
WWF también dice que los viajes aéreos son «actualmente la actividad más intensiva en carbono que un individuo puede realizar».
Durante su aparición en el Foro de Futuro Sostenible, se le preguntó a Walsh de IATA qué tan difícil era para la industria de las aerolíneas descarbonizarse en comparación con otras.
«Es muy difícil… actualmente representamos alrededor del 2,4% del CO2 generado por el hombre», dijo.
«Sin embargo, reconocemos que, a medida que otras industrias se descarbonicen, y para muchas de ellas existen vías relativamente simples para la descarbonización, nuestra contribución aumentará, porque seguiremos dependiendo del queroseno para alimentar nuestros aviones», agregó.
«Ahora, la tecnología proporcionará algunas soluciones, pero… no estamos preparados para depender de algo que se desarrolle en el futuro, reconocemos que tenemos que hacer algo ahora».
«Entonces, para nosotros, la clave de nuestro objetivo es el uso de combustibles de aviación sostenibles: la ciencia está comprobada».
«Lo que tenemos que hacer es convertir lo que son niveles muy bajos de producción de combustibles sostenibles en disponibilidad generalizada».
Esto, argumentó Walsh, representó una oportunidad real no solo para la industria sino también para «países de todo el mundo para comenzar a producir un combustible para aviones sostenible».
Tal movimiento «abordaría los problemas ambientales pero… también crearía empleos».
La idea general detrás de los combustibles de aviación sostenibles es que se pueden utilizar para reducir las emisiones de una aeronave.
En términos de contenido, el fabricante de aviones Aerobús ha descrito a SAF como «hecho de materia prima renovable». Se afirma que las materias primas más comunes «son aceite de cocina a base de cultivos o usado y grasa animal».
Existe una gran preocupación en algunos sectores de que una mayor adopción de SAF podría, entre otras cosas, resultar en una deforestación significativa y crear una restricción en los cultivos cruciales para la producción de alimentos, un tema que Walsh abordó a principios de este año.
De vuelta en el Foro del Futuro Sostenible, Walsh se mostró optimista sobre las perspectivas de su sector en el futuro, aunque reconoció que quedaba trabajo por delante.
«Creo que el hecho de que estemos comprometidos con el cero neto para 2050 es importante, pero demostrar que tenemos un camino creíble hacia… el cero neto es igualmente importante», dijo.
«Y la gente está empezando a reconocer que a través de combustibles de aviación sostenibles y otras iniciativas… podemos lograr ese claro objetivo».
