Se sabe que los jugadores de London Irish están en conversaciones con otros clubes, principalmente en Francia, en medio de los crecientes temores de que hay pocas esperanzas de que un consorcio estadounidense se haga cargo a tiempo para salvar al club.
Irish, que tiene deudas de más de 30 millones de libras esterlinas, tiene como fecha límite el 30 de mayo por parte de la Rugby Football Union para demostrar que han completado una adquisición aprobada, o proporcionar evidencia de que tienen los fondos para completar la próxima temporada. Si no pueden cumplir con ese plazo, serán suspendidos de la Premiership, convirtiéndose en el tercer club perdido en la competencia esta temporada.
Telegraph Sport reveló el lunes pasado que el hombre detrás del consorcio estadounidense que intenta comprar el club es Alfred ‘Chip’ Sloan, ex agente deportivo y abogado con sede en California, quien expresó su interés en invertir en Saracens hace dos años. Sloan encabeza un fondo de capital privado llamado Nue Equity, que está siendo renombrado como True Equity, que está intentando comprarle el club al propietario Mick Crossan.
Sin embargo, la RFU y la Premiership Rugby aún no han recibido ninguna prueba de fondos y otros detalles requeridos para la prueba de persona idónea y adecuada y la debida diligencia, y hay poca confianza entre las figuras de alto nivel de que el club se salvará de hundirse: el destino sufrido por Wasps y Worcester a principios de temporada.
Los jugadores no pueden abandonar el club hasta que se demuestre que el club está incumpliendo el contrato, sin embargo, se cree que algunos ya pueden haber firmado «precontratos» con nuevos clubes que entrarán en vigencia si los irlandeses van a la pared.
“Todos están chateando con otros clubes”, dijo una fuente cercana a los jugadores. “Francia es el destino más probable porque con los partidos de play-off en las próximas semanas, se conocerán los clubes que están subiendo y bajando y luego se estarán finalizando las plantillas”.
Habrá pocas opciones para que los jugadores se muden a otros clubes de la Premiership, ya que aquellos con los recursos financieros para pagarles ya habrán gastado su tope salarial para la próxima temporada y aquellos que aún tienen margen de maniobra no tienen ganas de aumentar su factura salarial. .
Se entiende que no se han proporcionado más actualizaciones a los jugadores sobre el estado de la adquisición.
«La única respuesta dada a quienes solicitan liquidar sus facturas pendientes es que el club no está en condiciones de hacerlo ahora, pero espera poder hacerlo en un futuro muy cercano», dijo otra fuente.
Premiership Rugby ya estaba planeando reducir la liga a 10 clubes para el comienzo de la temporada 2024/25 (de 13 al comienzo de la temporada 2022/23) y está elaborando planes para acelerar eso para el comienzo de la próxima temporada. si el trato con el consorcio de Sloan no se concreta.
Una fuente cercana al consorcio dijo que todavía había una gran cantidad de trabajo detrás de escena y que probablemente tomaría hasta finales de mayo para completarse.
Se entiende que el interés de Sloan en Saracens, que surgió cuando Nigel Wray estaba buscando inversiones, se estancó rápidamente, y Wray finalmente vendió la participación mayoritaria a Dominic Silvester en una adquisición de 32 millones de libras esterlinas en junio del año pasado.
La única otra salvación posible para London Irish es si la Irish Rugby Football Union, que ha manifestado su deseo de crear más oportunidades de juego para el cuello de botella de talento dentro del sistema académico irlandés, interviene para tomar el control del club. Sin embargo, ese escenario requeriría la aprobación de la RFU y traería una serie de problemas complejos para resolver, incluido el acuerdo del equipo de jugadores de élite de Inglaterra y los pagos de los jugadores calificados en Inglaterra.
Crossan se vio obligado a pagar los salarios del club en abril para evitar que los jugadores sirvieran al club con cartas de incumplimiento de contrato después de que no les pagaron durante seis días a pesar de las promesas diarias de que se transferirían fondos de EE. UU., a través de un préstamo puente. .
La intervención fue diseñada para garantizar que hubiera «espacio para respirar» para que el acuerdo siguiera adelante después de que el club fuera presionado por la Asociación de Jugadores de Rugby para resolver el problema.
Ahora, con solo seis días hábiles para que se apruebe un acuerdo, parece que va a llegar hasta el final.