Se revelaron en el tribunal textos enviados por miembros de un círculo religioso que está siendo juzgado por la muerte de una joven diabética, incluidos consejos sobre lo que podía comer o beber mientras agonizaba.
Elizabeth Rose Struhs, de 8 años, supuestamente sufrió durante días después de que los miembros del círculo, entre los que se encuentran sus padres y su hermano mayor, le retuvieron la insulina que le salvó la vida durante días en enero de 2022.
Pasó días vomitando, luchando por usar el baño y finalmente cayendo inconsciente antes de morir entre el 6 y el 7 de enero de ese año.
El padre de Elizabeth, Jason Richard Struhs, de 57 años, y Brendan Luke Stevens, de 62 años, líder del grupo religioso conocido como Los Santos, están acusados de su asesinato.
Su madre, Kerrie Elizabeth Struhs, de 49 años, y su hermano mayor, Zachary Alan Struhs, de 21, enfrentan cargos de homicidio.
Loretta Mary Stevens, de 67 años, esposa de Brendan Stevens, y sus hijos adultos Acacia Naree Stevens, de 31 años, Therese Maria Stevens, de 37 años, Sebastian James Stevens, de 23 años, Andrea Louise Stevens, de 34 años, Camellia Claire Stevens, de 28 años, y Alexander Francis Stevens, de 26 años, también están acusados de homicidio.
Otros tres, Lachlan Stuart Schoenfisch, de 34 años y su esposa Samantha Emily Schoenfisch, de 26, y una tercera mujer, Keita Courtney Martin, de 22, también están acusados de homicidio.
El grupo no presentó ninguna declaración al comienzo del juicio, por lo que el juez Martin Burns presentó una declaración de no culpabilidad en su nombre.
La Corona sostiene que Jason tomó la decisión de dejar de administrar la insulina a Elizabeth de acuerdo con las creencias del grupo sobre el poder curativo de Dios.
La fiscal de la corona, Caroline Marco, ha pasado la semana detallando el caso contra el grupo, incluyendo cómo Jason fue supuestamente manipulado para unirse al grupo y dejar de administrarle la droga.
Cuando esto ocurrió el 3 de enero de 2022, su hija comenzó a sentirse visiblemente enferma.
Ya se han detallado en el tribunal decenas de textos supuestamente enviados por miembros de The Saints en el período previo a la muerte de Elizabeth, incluido Brendan que describe la enfermedad de Elizabeth como una «pequeña prueba» para demostrar que Jason y Kerrie eran «fieles» a Dios.
“No pienses que estás esperando la curación, de hecho la tienes. Has visto su gloria”, supuestamente dijo Brendan.
“Elizabeth sigue sana como ayer. El Señor bendecirá su fiel labor”.
El tribunal dijo que se intercambiaron mensajes entre las familias Struhs y Stevens el 4 de enero de ese año, mientras los Stevens celebraban el cumpleaños número 29 de Andrea.
Una fotografía mostrada en el tribunal mostraba a la familia Stevens celebrando un almuerzo de cumpleaños.
Pero en la casa de los Struhs, Jason estaba luchando por salir adelante y temía que Elizabeth muriera, dijo Marco.
Kerrie se comunicó con Brendan con el siguiente mensaje: “Hola, Brendan. Alabado sea el Señor. Yo también oro por ti. Jason no está muy bien. No sé qué más puedes decirle. Está leyendo tus mensajes de texto y no logra animarlo”.
Jason también le envió un mensaje a Brendan: “Hola Brendan, gracias por tus comentarios, pero todavía tengo problemas con mi cuerpo, ya que Elizabeth sigue enferma. No puedo salir de esto ni siquiera con oraciones y canciones. Estoy tan asustado y perdido en mis pensamientos”.
Continuó: “Pensé que estaba listo para dar este paso, pero ahora parece que lo estoy cuestionando”.
El tribunal fue informado de que Brendan declaró entonces que los visitaría a ambos sin demora.
Por la tarde, Kerrie le preguntó a Brendan qué comida o bebida podía darle a su hija cuando “no podía tragar nada”.
Supuestamente otros mensajes fueron enviados por Brendan organizando una reunión improvisada en su casa.
Jason también recibió mensajes de aliento, incluido uno de Teresa que decía: “Sé fuerte y valiente. No temas ni desmayes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas”.
Ella continuó: “Ya estamos al otro lado de la muerte. Alabado sea el Señor. Ya hemos visto el milagro más poderoso en ti”.
Los intercambios son solo una pequeña fracción de los otros mensajes intercambiados entre el grupo en los meses anteriores.
Al resumir su discurso del jueves, la Sra. Marco dijo que la muerte de Elizabeth era “completamente evitable”.
“Esta catastrófica serie de acontecimientos no nos permitirá obtener ninguna victoria”, afirmó.
“Se produjo la trágica pérdida de la vida de una niña pequeña que no debería haber ocurrido”.
La Sra. Marco dijo que Elizabeth no “se levantaría de nuevo” para unirse a su familia y amigos “en esta existencia física”, lo que provocó risas y burlas de los acusados detrás de ella.
“Cada uno de los acusados desempeñó un papel importante a la hora de poner fin a su vida”, continuó.
“(Su padre) sabía que sus acciones probablemente causarían su muerte”.
Se escucharon más risas cuando la Sra. Marco continuó: “El líder de su congregación, el predicador, el mensajero de Dios, Brendan Stevens, también sabía eso, su padre sabía que ella probablemente moriría”.
El juicio se reanudará el lunes.