Los movimientos ambientalistas y laborales deben trabajar juntos

Durante más de 15 años dentro del movimiento sindical internacional, mi enfoque estuvo en el ambientalismo. Ahora soy director de programas en Greenpeace International. Durante mi viaje, con un pie en cada uno de estos dos movimientos, hemos visto grandes cambios.

Todos hemos visto a los trabajadores luchar, desafiar a sus empleadores hipócritas, formar sindicatos y, con renovada energía, hacer valer su derecho a un trabajo decente, protección y una voz en su lugar de trabajo, su sector y sus países. Pero lo que tuve el privilegio de ver y trabajar es igualmente emocionante.

Cuando me involucré en las conversaciones ambientales, había una percepción arraigada entre los sindicatos de que, a menos que se cumplieran ciertas condiciones sociales, la acción climática debería retrasarse, como si luchar contra el cambio climático fuera una ventaja para una sociedad pacificada y rica.

Paralelamente, el movimiento ambientalista tendía a pensar que tratar de arreglar las desigualdades sociales o abordar la pérdida de empleos sería una pérdida de tiempo precioso. En cambio, prevaleció la idea de que la ambición climática podría ser impulsada exclusivamente por los gobiernos si seguían la ciencia.

Pero los tiempos están cambiando.

Ahora casi ningún sindicato en este planeta piensa que podemos retrasar la acción sobre el cambio climático. Y hay buenas razones para ese cambio de pensamiento.

En primer lugar, el cambio climático ya está afectando los ingresos y los medios de vida. Las cadenas de suministro ya son vulnerables. Los trabajadores de sectores como la agricultura, la salud y la construcción, se encuentran en situaciones cada vez más precarias, agravadas por los impactos climáticos.

En segundo lugar, los jóvenes se han movilizado por el clima, lo han adoptado como su lucha generacional y han exigido que los sindicatos los apoyen.

Y en tercer lugar, ahora hay un conjunto de propuestas mucho más sólidas para una transición justa, incluidas políticas para apoyar a las regiones y a los trabajadores, protecciones sociales sólidas y un nivel mucho mayor de ambición para una política industrial verde.

El movimiento verde también ha cambiado. Cada vez se reconoce más que no puede haber justicia ambiental sin justicia social. Los desafíos que debemos enfrentar son complejos e implican múltiples crisis y formas de opresión que se cruzan. Cuanto mejor nos equipamos para abordar los sistemas de poder subyacentes, más probabilidades tenemos de ganar.

Como parte de esto, debemos quitar el poder a aquellos que quieren detener el cambio positivo. Eso significa enfrentarse a algunas de las personas y empresas más ricas del mundo. No seamos ingenuos, nuestros adversarios no dudarán en manipular a los trabajadores y personas en las situaciones más vulnerables para proteger sus propios privilegios.

Sabemos que no hay forma de que podamos alcanzar los niveles de ambición climática que necesitamos sin el apoyo público masivo. Tenemos que conectarnos con corazones y mentes. Esto significa un compromiso de escuchar a las personas, incluso cuando eso sea difícil. Este desafío es tanto más esencial cuando los medios de vida de las personas dependen de industrias sucias en inevitable declive.

Por tanto, se ha pasado de una oposición binaria y artificial entre la protección del empleo y la protección del medio ambiente, hacia un diálogo sobre cómo afrontamos las tensiones y el dinamismo que genera una transformación de esta magnitud. Juntos podemos forjar un futuro con vidas satisfactorias y un planeta habitable.

En Greenpeace, vemos la lucha por ese futuro como un capítulo más de la historia que esos trabajadores han escrito durante décadas. Todos somos soñadores de un futuro más sostenible, por lo que nos organizamos y llevamos el estándar de resiliencia y optimismo obstinado. Ese es el espíritu de la lucha histórica de los trabajadores: nunca te rindas.

Construyendo a raíz de la pandemia de COVID-19, necesitamos este espíritu más que nunca.

Debemos, juntos, dejar atrás esta inercia sin sentido que prioriza la codicia, el lucro y la competencia en detrimento de todos nosotros. Por eso, aquellos que están convencidos de la necesidad de proteger nuestro hogar global deben unirse a los trabajadores en su llamado a la transición justa que todos necesitamos, donde las personas y el planeta están en el centro de las decisiones.

Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.