Mientras que Brasil volará a Qatar en noviembre soñando con ganar una sexta Copa del Mundo, Ghana espera que la adición de refuerzos de la diáspora pueda restablecer a las Estrellas Negras como uno de los mejores equipos de África.
Invicto durante la clasificación para la Copa del Mundo, la única derrota competitiva de Brasil desde que fue eliminada ante Bélgica en los cuartos de final de 2018 en Rusia fue contra Argentina en la final de la Copa América del año pasado.
El récord reciente de Ghana es mucho menos impresionante antes del partido del viernes en Le Havre, uno de los dos últimos partidos de preparación para ambas naciones antes de la final mundial.
Una sorprendente derrota ante las Comoras en enero envió a Ghana a su primera salida de la Copa Africana de Naciones en 16 años.
Pero después de la humillación de la debacle de la fase de grupos en Camerún, Ghana se recuperó al derrotar a Nigeria, su feroz rival de África Occidental, para llegar a su cuarta Copa del Mundo en cinco intentos.
Superaron a Nigeria en goles fuera de casa y con los amargos recuerdos de un fracaso de la AFCON aún frescos, el equipo de gestión de Ghana hizo que fuera urgente lanzar la red para nuevos jugadores por todas partes.
El entrenador Otto Addo recurrió a sus raíces alemanas para atraer a Ransford-Yeboah Konigsdorffer y Stephan Ambrosius, ambos internacionales con Alemania en el nivel sub-21, mientras que Chris Hughton fue fundamental para convencer a Tariq Lamptey de cambiar la lealtad de Inglaterra.
Sin embargo, el recién llegado más intrigante en el campamento de Ghana es Iñaki Williams, quien ganó un partido internacional con España, su país de nacimiento, en un amistoso de 2016.
Williams ha hecho un récord de 239 apariciones consecutivas en La Liga para el Athletic de Bilbao. Su hermano menor, Nico, fue convocado por primera vez por España la semana pasada.
El joven de 28 años califica a través de sus padres, quienes dejaron Ghana y cruzaron el desierto del Sahara descalzos antes de finalmente reasentarse en Bilbao poco antes de que naciera Williams.
«A pesar de haber nacido en Europa, tengo raíces africanas y sangre ghanesa», dijo Williams a BBC Sport Africa el mes pasado.
“Creo que este es el mejor momento para tomar esa decisión. No creo que me arrepienta porque estos trenes (oportunidades) solo pasan una vez.
«No iba a volver a tener esta oportunidad y creo que tomé las decisiones correctas. Disfrutaré el momento, mis raíces y pagaré la oportunidad que Ghana me ha dado».
– ‘Decisión de por vida’ –
El defensa del Southampton, Mohammed Salisu, también se ha puesto a disposición después de haber rechazado convocatorias anteriores.
Existe la preocupación de que la afluencia de nuevos jugadores pueda perturbar la armonía del equipo que se clasificó para la Copa del Mundo.
Addo, él mismo nacido en Alemania de padres ghaneses, desea enfatizar a sus ciudadanos con doble nacionalidad que la elección de representar a los cuatro veces campeones africanos es «una decisión de por vida».
«No se trata solo de la Copa del Mundo, sino también de más Copas del Mundo por venir», dijo Addo, quien jugó para Ghana en la Copa del Mundo de 2006, al podcast BBC World Football.
«Se trata de la Copa Africana de Naciones. Se trata de ganar, tener éxito. Entonces, no se trata solo de esta Copa del Mundo en Qatar».
Addo tendrá poco tiempo para integrar a los recién llegados con el amistoso del próximo martes contra Nicaragua en España, la única otra carrera programada antes de nombrar su lista final para Qatar.
La final seguramente representará una última oportunidad para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo de levantar una Copa del Mundo, pero lo mismo podría aplicarse a Neymar, todavía relativamente joven a los 30 años.
El brasileño dijo el año pasado que podría no volver a participar en una Copa del Mundo, tal es la tensión en su cuerpo y mente.
Pero Neymar parece haber vuelto a la cima de sus poderes después de un brillante comienzo de temporada con el Paris Saint-Germain.
Está a tres del récord nacional de Pelé de 77 goles para Brasil, y el entrenador Tite cree que una nueva generación de jugadores está lista para compartir la carga.
Sin embargo, no había lugar para Gabriel Jesús en su último plantel a pesar de que el delantero impresionó desde que se mudó en julio del Manchester City al Arsenal.
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