Algunos perros tienen dificultades para dominar el «sentarse» y «acostarse», pero según un nuevo estudio, los caninos entienden la friolera de 89 palabras y frases en promedio.
Investigadores de Canadá encuestaron a 165 propietarios de una variedad de razas de perros sobre las diferentes palabras y frases que entienden sus mascotas.
En promedio, los propietarios informaron que su perro podía responder a 89 términos, con un canino particularmente inteligente que supuestamente podía comprender 215 en total.
Los autores encontraron que los comandos constituyen la mayoría de las palabras a las que los perros respondieron, incluidos clásicos como «sentarse», «darse la vuelta» y «acostarse».
Se informó que casi todos los perros reaccionaron a su propio nombre, y la mayoría respondió a comandos como ‘siéntate’, ‘ven’, ‘abajo’, ‘quédate’, ‘espera’, ‘no’, ‘OK’ y ‘déjalo’ .
Sin embargo, es probable que se requiera un entrenamiento formal para que los perros aprendan a responder a tantas palabras como los perros más brillantes, admiten los investigadores.
Al observar a los perros por raza, se encontró que los perros de pastoreo, incluidos el pastor australiano, el border collie y el pastor alemán, y los perros de compañía de juguete, como el bichon frise, el cavalier king charles spaniel y el chihuahua, respondían a más palabras y frases que otros tipos de razas.
‘¡Sentarse!’ Está claro que el perro domesticado promedio entiende al menos un puñado de palabras. La nueva investigación ha cuantificado el tamaño del vocabulario de un perro promedio a través de una encuesta a los dueños (imagen de archivo)
El nuevo estudio fue realizado por Catherine Reeve y Sophie Jacques, investigadoras del Departamento de Psicología y Neurociencia de la Universidad de Dalhousie, Canadá.
«Debido a su historia evolutiva y su estrecha asociación con los humanos, los perros domésticos han aprendido a responder a las señales verbales y no verbales humanas a un nivel incomparable con otras especies», dijeron.
‘Su capacidad para responder a las señales comunicativas es fundamental para los numerosos roles profesionales y familiares que desempeñan en nuestras vidas.
Según los informes de los propietarios, los perros parecen variar mucho no solo en el número, sino también en el tipo de palabras a las que supuestamente responden.
«El estudio actual es consistente con la investigación existente que sugiere que los perros pueden ser particularmente hábiles para responder a órdenes en lugar de palabras objetivas».
Ya en 1928, los científicos han tratado de evaluar la capacidad de los perros para comprender lo que les dicen los humanos.
En ese año, los psicólogos CJ Warden y LH Warner documentaron la capacidad de Fellow, un joven pastor alemán, para responder a las órdenes habladas de su dueño.
Se observó que Fellow respondía apropiadamente a aproximadamente 68 palabras o frases, incluidas frases como «sal y espérame», después de lo cual Fellow salió de la habitación y se sentó fuera de la puerta.
En 1928, Warden y Warner documentaron la capacidad de Fellow, un joven pastor alemán, para responder a las órdenes habladas de su dueño. El compañero (en la foto) entendió entre 300 y 400 palabras y tiene la inteligencia de un niño de ocho años, según su maestro en ese momento, Jacob Herbert de Detroit.
Está claro que el perro domesticado promedio entiende al menos un puñado de palabras, pero los investigadores querían usar una metodología consistente para que un gran número de perros calcule el promedio.
El equipo de investigadores encuestó a 165 perros
Para cada palabra o frase, se pidió a los participantes que indicaran si creían que su perro respondió a ese elemento.
Las respuestas de los perros se definieron como emocionarse, buscar a alguien o algo, mirar hacia arriba, lloriquear, correr, mover la cola o realizar la acción solicitada (es decir, «¡sentarse!»).
Los propietarios calificaron en una escala tipo Likert de 5 puntos lo que percibían como el nivel de respuesta de su perro a ese elemento.
Los dueños de perros informaron que sus perros respondieron entre 15 y 215 palabras y frases, con una media de 89, encontraron los académicos.
Al observar a los perros por raza, los perros de pastoreo (criados para pastorear ovejas y ganado) y los perros de compañía de juguete (criados para la compañía humana) respondieron a más palabras y frases que otros tipos de razas.
Los perros de pastoreo incluyen el pastor australiano, el border collie, el corgi galés de Cardigan, el pastor alemán, el pastor americano en miniatura y el perro pastor de Shetland.
Mientras tanto, los perros de compañía de juguete incluyen Bichon Frise, Cavalier King Charles Spaniel, Chihuahua y múltiples tipos de caniche.
Otros tipos de razas que no eran tan hábiles eran los sabuesos (Beagle, Whippet, Afghan Hound), Working-Guardian (Bernese Mountain Dog, Boxer, Cane Corso), Terrier (American Staffordshire, Manchester) y Sporting-Gun (American Cocker Spaniel, Setter inglés, Golden Retriever).
Al observar a los perros por raza, los perros de pastoreo y los perros de compañía de juguete respondieron a más palabras y frases que otros tipos de razas. Perros de compañía de juguete, incluido el Cavalier King Charles Spaniel (en la foto)
«Puede haber diferencias relacionadas con la raza en la cantidad de palabras a las que los perros pueden aprender a responder, aunque se necesitan investigaciones adicionales para determinar si existen tales diferencias entre las razas o entre los propietarios de diferentes razas», dice el equipo.
Los investigadores admiten que los perros pueden aprender a responder de formas particulares a palabras y frases específicas sin responderles «sobre la base de su significado».
Otra limitación es que el estudio se basó en encuestas a propietarios, que pueden haber exagerado el alcance de las respuestas de sus mascotas.
La nueva investigación ha sido una nueva investigación publicada en Ciencia aplicada del comportamiento animal.