Los problemas con los neumáticos se convirtieron en un tema de conversación después de un viernes particularmente brutal cuando los autos Rally1 nuevos para 2022 disputaron un rallye de tierra por primera vez.
Pirelli presentó un nuevo neumático de grava dura y blanda en el evento, que presentaba estructuras reforzadas y un diseño optimizado para el mayor par y los autos Rally1 más pesados, que pesan 70 kg más que la generación anterior.
A pesar de las gomas mejoradas, varios equipos sufrieron casos de llantas que se salieron de la llanta o pinchazos como resultado de las etapas extremadamente difíciles durante el viernes.
El ocho veces campeón mundial Sebastien Ogier y Ott Tanak de Hyundai sufrieron pinchazos en las Etapas 6 y 7, que terminaron con el primero retirándose del rally, habiendo optado por no llevar dos ruedas de repuesto.
Craig Breen de M-Sport también sufrió un pinchazo durante la segunda pasada de las etapas del viernes, mientras que sus compañeros de equipo Adrien Fourmaux y Gus Greensmith estuvieron entre los que tuvieron problemas con los neumáticos.
Las condiciones extremas habían sorprendido a muchos de los pilotos con las condiciones exacerbadas por una entrada más grande, en comparación con eventos anteriores, al pasar por las pruebas.
Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Sin embargo, Ogier fue uno de los que criticaron la integridad del caucho y sugirió que se requiere trabajo para mejorar los neumáticos.
El hombre de 38 años dijo que había conducido con cautela y se sorprendió cuando se activó la alarma de pinchazo. También es la segunda vez que el francés se ve obstaculizado por un pinchazo después de perder una probable victoria en Montecarlo en enero.
“Seguro, hasta ahora dos rallies y en Monte pierdo la victoria por eso [a puncture] y en Portugal estuve en la lucha por la victoria y también me fui por eso”, dijo Ogier a Motorsport.com.
«No creo que necesite decir más. Definitivamente hay algo de trabajo por hacer en ese lado».
Greensmith sufrió un pinchazo en la etapa súper especial más suave que concluyó el viernes, antes de tener más problemas con los neumáticos el domingo. Esto se suma a cinco fallas en los neumáticos en el Rallye de Croacia el mes pasado cuando los equipos usaron un neumático de asfalto mojado de especificación más antigua.
“Tuve otro pinchazo hoy, no tengo idea de dónde”, dijo Greensmith. «Tenemos que investigar porque hubo cuatro pinchazos este fin de semana y cinco en el último rallye, todos están teniendo pinchazos lentos, hay algo muy mal en alguna parte».
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport
Thierry Neuville de Hyundai evitó los pinchazos en Portugal, pero admitió que sentía que los neumáticos necesitaban una mejora, con una serie de rallies de tierra áspera en el horizonte, en particular Cerdeña la próxima semana y el Rally Safari a finales del próximo mes.
“Sabemos que existe un riesgo y el riesgo es mayor que en el pasado”, dijo Neuville. “Para ser honesto, me he salido con la mía bastante bien hasta ahora, pero seguro que la cantidad de pinchazos que hemos tenido, creo que hay una mejora que hacer por parte del fabricante de neumáticos, y supongo que están trabajando en ello. eso.»
No todos los pilotos estuvieron de acuerdo en que se requieren mejoras en los neumáticos, mientras que Pirelli defendió su caucho afirmando que los cuatro mejores corredores en Portugal habían logrado evitar problemas.
El gerente de actividades de rally de la marca italiana, Terenzio Testoni, admitió que las condiciones fueron más duras de lo esperado y sintió que la cantidad de pinchazos estuvo en línea con lo que esperaba.
«Lo que puedo decir es que estábamos en línea con lo que sucedió el viernes antes de que comenzara el rally porque las condiciones eran complicadas», dijo Testoni a Motorsport.com.
“Por supuesto, después de 100 autos, que es mucho en comparación con años anteriores, el daño de la carretera fue bastante grande. Había muchas piedras y surcos profundos y seguro que no era fácil tener piedras en medio del camino.
“Los pilotos que terminaron el rally los cuatro primeros no tuvieron ningún pinchazo, por lo que el estilo de conducción tiene un efecto en los pinchazos. Estoy contento con el rendimiento del neumático. No puedo pensar en un rallye sin pinchazos. El pinchazo siempre ha sido parte de la historia.
“Seguro que si tuviéramos menos pinchazos sería mejor para nosotros, pero no podemos controlar las condiciones del tramo. El viernes estaba en pésimas condiciones”.
