Los primeros indígenas americanos dependían en gran medida de la carne de mamuts sobrevivir, según un nuevo estudio, que sugiere que eran expertos de primer nivel en la caza de estas enormes bestias.
Los hallazgos, informados en un estudio publicado el miércoles (4 de diciembre) en la revista Avances científicosse basan en análisis químicos de los huesos de un niño de 18 meses, denominado Anzick-1, que vivió hace casi 13.000 años en lo que hoy es Montana.
Probablemente el niño todavía estaba amamantando, y los resultados revelan que la dieta de su madre era «más cercana a la de [the now-extinct] gato cimitarra, un especialista en mamuts», escribieron los investigadores en el estudio.
Para investigar la dieta de la madre del niño, el equipo observó radioisótopos estables (átomos de un elemento que tienen un número diferente de neutrones en sus núcleos) en los huesos del niño. La técnica mide la abundancia distintiva de radioisótopos específicos, que pueden usarse para reconstruir la dieta de una persona antigua.
La «huella isotópica» del niño probablemente fue heredada directamente de su madre y demostró que los mamuts eran una fuente importante de alimento para todo su grupo familiar, escribieron los autores en el estudio.
Esto, a su vez, sugiere que la gente de la cultura Clovis occidental, a la que pertenecía el niño, cazaba mamuts con regularidad y, en menor medida, alces (Cervus canadensis), bisonte (bisonte bisonte y B. antiguo) y un género de camello ahora extinto (camellos).
Los resultados son evidencia directa de las dietas de los Clovis occidentales hace unos 12.800 años, lo que demuestra que preferían la carne de mamuts (principalmente Mammuthus columbi) por encima de todas las demás fuentes; contrariamente a las teorías, cazaban principalmente animales de caza menor, escribieron los autores en el artículo.
«Estos datos sugieren que el pueblo Clovis occidental… estaba más centrado en los pastores de megafauna de cuerpos más grandes, principalmente mamuthus [mammoths]y no eran generalistas que consumían regularmente herbívoros de cuerpo más pequeño», escribieron los autores en el estudio.
Antiguos americanos
El pueblo Clovis vivió en América del Norte entre aproximadamente 13.000 y 12.700 hace años que. Alguna vez se pensó que fueron los primeros humanos en América del Norte, pero estudios recientes sugieren que primeros americanos llegó incluso antes, posiblemente alrededor Hace 23.000 años.
Los mamuts también vagaban por América en aquella época y migrado por largas distanciaslo que los convierte en una fuente confiable de grasas y proteínas para los primeros humanos, escribieron los autores.
«El enfoque en los mamuts ayuda a explicar cómo el pueblo Clovis pudo extenderse por América del Norte y América del Sur en sólo unos pocos cientos de años», dijo el coautor principal del estudio. James Chattersdijo en un arqueólogo y paleontólogo de la Universidad McMaster en Canadá declaración.
Autor codirector ben potterarqueólogo de la Universidad de Alaska Fairbanks, añadió que los resultados del estudio confirmaron lo encontrado en otros sitios arqueológicos. Dijo que la caza de mamuts proporcionaba una forma de vida flexible y permitía al pueblo Clovis trasladarse a nuevas zonas sin tener que depender de animales de caza más pequeños, que podían variar de una región a otra.
«Esta movilidad se alinea con lo que vemos en la tecnología Clovis y los patrones de asentamiento», dijo Potter en el comunicado. «Eran muy móviles».
El nuevo estudio modeló las dietas de la gente de Clovis analizando datos isotópicos de Anzick-1 publicados previamente y luego ajustándolos para la lactancia para estimar los valores isotópicos de la dieta de su madre.
La huella isotópica resultante mostró que alrededor del 40% de su dieta provenía de carne de mamut, mientras que otros animales grandes como el alce y el bisonte constituían la mayor parte del resto.
Los resultados también muestran que los pequeños mamíferos desempeñaban un papel muy secundario en la dieta de las mujeres antiguas, contrariamente a las ideas de que podrían haber sido una fuente importante de alimento. Los autores también sugieren que la preferencia de Clovis por la carne de mamut puede haber influido en la desaparición de estas bestias gigantes en América hacia finales del siglo XIX. última edad de hielo.
