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En una carta mordaz, el representante estadounidense Bobby Rush, D-Ill. instó al Congreso a investigar las fallas de los hogares de ancianos durante la pandemia, en particular las corporaciones «especuladoras e insensibles» que actúan como propietarios en la industria.
«Depende del Congreso… arrojar una luz brillante sobre las prácticas actuales, controlarlas y establecer y hacer cumplir estrictamente altos estándares de desempeño», escribió Rush al presidente del Comité de Supervisión de la Cámara. «Es trabajo del Congreso interponerse entre las corporaciones codiciosas y los más indefensos».
La solicitud citaba un NOSOTROS HOY investigación sobre redes de propiedad de hogares de ancianos invisibles para los consumidores y los reguladores. El informe se centró en una gran cadena operativa que tiene una asociación financiera inusual con sus inversores inmobiliarios.
En un informe publicado esta semana, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina pidieron a los funcionarios federales que amplíen el seguimiento y la regulación del gobierno de las empresas de hogares de ancianos.
El mayor escrutinio de los hogares de ancianos se produce cuando la Casa Blanca se prepara para usar la autoridad ejecutiva para endurecer las regulaciones de la industria. Esas propuestas incluyen establecer los primeros requisitos mínimos de personal a nivel nacional y ampliar la autoridad reguladora para tomar medidas enérgicas contra los propietarios corporativos con antecedentes de bajo rendimiento.
Cuando NOSOTROS HOY investigó las muertes por COVID-19 en las cadenas de hogares de ancianos más grandes del país durante el pico más mortífero de la pandemia, Trilogy Health Services se destacó por informar la tasa de mortalidad más alta al gobierno federal, el doble del promedio nacional. La compañía presentó una revisión para reducir su recuento oficial de muertes por COVID-19 en más de un 40%, pero su tasa sigue siendo una de las más altas entre las grandes cadenas.
En Indiana, uno de los cuatro estados del medio oeste donde Trilogy opera hogares de ancianos, el fiscal general Todd Rokita dijo en un comunicado que «las familias de los afectados merecen respuestas». Su oficina está revisando los informes de Trilogy y otros sistemas de salud y le ha pedido al departamento de salud del estado que complemente esa revisión.
«Espero que el Departamento de Salud de Indiana lidere ese esfuerzo y audite los datos que recibió de los hospitales y proveedores de atención médica», escribió.
Los funcionarios de ese departamento no respondieron a las preguntas de NOSOTROS HOYpero la portavoz Megan Wade-Taxter dijo en un comunicado que su personal y socios trabajaron «durante la pandemia para garantizar que los datos presentados a Hoosiers sean precisos y oportunos».
La mayoría de los edificios de Trilogy en Indiana, Kentucky, Michigan y Ohio son propiedad de un fideicomiso de inversión en bienes raíces, American Healthcare REIT. Además de cobrar el alquiler, American Healthcare comparte las ganancias de las operaciones de Trilogy, un modelo permitido por una ley federal revisada en 2008.
Este acuerdo podría generar más ganancias en los buenos tiempos, pero expone a la empresa a más riesgos financieros, lo que podría crear incentivos para reducir la atención. fiebre dijo NOSOTROS HOY que no se debe permitir que los REIT sean propietarios de hogares de ancianos y obtengan ganancias de sus operaciones. El veterano congresista ha abogado durante años por más personal en los hogares de ancianos para aumentar la calidad de la atención.
«Si son dueños de los bienes raíces, entonces no se les debería otorgar la autoridad para administrar u operar estos hogares de ancianos y no deberían obtener ni un centavo rojo del dinero de los contribuyentes en la operación de estos hogares de ancianos», dijo Rush, calificándolo de deber. del Congreso para «trazar la línea en la arena».
La presidenta de supervisión de la Cámara, la representante Diana DeGette, D-Colo., comparte las preocupaciones de Rush, dijo el portavoz Ryan Brown, y le pidió a Frank Pallone, DN.J., que lo agregue a la agenda del Comité de Energía y Comercio.
Los REIT son un vehículo financiero para inversiones inmobiliarias que están exentos de impuestos sobre la renta de sociedades, como los fondos de inversión, siempre que la mayoría de los ingresos se paguen a los inversores como dividendos. El concepto se ha convertido en otra forma de ganar dinero con la atención médica, siguiendo una tendencia de firmas de capital privado que compran cadenas dentales y fusiones de hospitales que aumentan los precios.
Por lo general, los REIT son propietarios que cobran el alquiler de las empresas que operan dentro de sus edificios. Desde 2008, una ley aprobada por el Congreso ha permitido que los REIT de atención médica también se beneficien de las operaciones dentro de su propiedad.
El concepto se permitió anteriormente para los REIT fuera de la atención médica para permitirles ofrecer servicios básicos para sus propiedades, como la limpieza.
UN NOSOTROS HOY El análisis de los datos de propiedad recopilados por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que regula los hogares de ancianos, revela lo poco que saben los funcionarios federales sobre la participación de REIT en los hogares de ancianos.
Esos datos revelan que solo alrededor de 500 instalaciones en todo el país son propiedad de uno de los principales REIT que cotizan en bolsa o American Healthcare, que no cotiza en bolsa. Por el contrario, NOSOTROS HOY ha identificado alrededor de 1,800 instalaciones de este tipo, una de cada nueve residencias de ancianos.
American Healthcare tuvo la tasa de mortalidad más alta entre siete grandes REIT durante el aumento de coronavirus de finales de 2020 y principios de 2021, según NOSOTROS HOYEl análisis de los datos de COVID-19 de los asilos de ancianos debía informar semanalmente. Ese análisis analizó las cadenas operativas y los REIT que poseen muchas de sus instalaciones.
American Healthcare fue uno de los tres REIT con una tasa de mortalidad reportada por encima del promedio nacional durante las semanas revisadas, y las revisiones de Trilogy lo redujeron solo un escalón, al segundo más alto.
Trilogy se negó a identificar las razones específicas de la eliminación de las muertes desde NOSOTROS HOY publicó su investigación, que aparece en el sitio web público de CMS. Los hogares de ancianos de EE. UU. promediaron 3,3 muertes por cada mil residentes cada semana desde octubre de 2020 hasta febrero de 2021. Los informes iniciales de Trilogy revelaron siete muertes por cada mil residentes, y sus cifras revisadas muestran 3,9 muertes por cada mil.
Representantes de CMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que administra la base de datos de COVID-19, dijeron NOSOTROS HOY no están revisando los cambios en los datos autoinformados, que los hogares de ancianos pueden corregir en cualquier momento.
Damon Elder, portavoz de Trilogy Health Services y American Healthcare REIT, rechazó una solicitud para hablar con los funcionarios de la compañía sobre la revisión en Indiana y la convocatoria de una audiencia en el Congreso para analizar la propiedad de hogares de ancianos.
La asociación de la industria que representa a los hogares de ancianos con fines de lucro, la Asociación Estadounidense de Atención Médica, dijo que apoya los esfuerzos para mejorar la calidad de la atención, pero cuestiona algunos de los cambios sugeridos. El cabildeo del grupo podría complicar los esfuerzos para aprobar cambios que requieren la aprobación del Congreso.
Los registros públicos muestran que el grupo gastó 3,7 millones de dólares en presionar al gobierno federal en 2021 con un equipo de 46 cabilderos. Ocupó el tercer lugar en el sector de hospitales y hogares de ancianos detrás de la Asociación Estadounidense de Hospitales y la Asociación de Hospitales Infantiles, según informes compilados por abrirsecretos.
LeadingAge, que representa a hogares con y sin fines de lucro, gastó menos de $200,000, según informes de divulgación de cabildeo. Lisa Sanders, una portavoz de ese grupo, dijo que sus miembros «apoyan las iniciativas para aumentar la claridad sobre la propiedad y las operaciones de los hogares de ancianos».
La asociación más grande de hogares de ancianos con fines de lucro descartó el impacto potencial de los cambios que se enfocan en modelos comerciales particulares o amplían la supervisión regulatoria para incluir a los propietarios corporativos. El grupo argumentó que el enfoque debería estar en aumentar las tasas de reembolso de Medicaid para la atención y aumentar otras inversiones federales.
«Es la falta de apoyo gubernamental adecuado para la atención a largo plazo lo que los legisladores deberían examinar», dijo la asociación en un comunicado. «Debido a este fracaso de la política pública, algunos hogares de ancianos se han visto obligados a buscar otras oportunidades de inversión privada para mantener sus puertas abiertas».
Los investigadores académicos y el informe de las Academias Nacionales señalan que los propietarios corporativos inteligentes pueden usar una variedad de negocios relacionados para sacar dinero de los hogares de ancianos. Una instalación individual puede parecer no rentable para los reguladores federales, incluso cuando un propietario más arriba en la cadena corporativa obtiene ganancias. Los movimientos financieros pueden ayudar a las empresas a minimizar sus impuestos y proteger el dinero de posibles demandas, pero dificultan que los gobiernos comprendan cómo se utilizan los dólares de los impuestos gastados en atención.
Ashvin Gandhi, economista de salud de la UCLA que estudia la inversión privada en hogares de ancianos, dijo que es difícil saber qué cambios mejorarán la calidad de la atención en los hogares de ancianos porque el gobierno no tiene una comprensión completa de las estructuras comerciales y los incentivos financieros que impulsan las decisiones. .
«Es una parte extremadamente importante del sistema de atención médica que atiende a algunas de las poblaciones más vulnerables», dijo. «Es importante que, dadas las inversiones públicas extremadamente grandes que hacemos en este cuidado, comprendamos lo que estamos comprando con nuestro dinero».
funcionarios de CMS dijeron NOSOTROS HOY este año que evalúan el desempeño de los hogares de ancianos solo a nivel de las instalaciones y no rastrean los resultados por cadena operativa o la maraña de intereses comerciales involucrados en bienes raíces o servicios.
«Buscamos activamente mejorar», dijo en enero Jonathan Blum, administrador adjunto principal de CMS.
En su nuevo informe, las Academias Nacionales instaron a los funcionarios federales a ampliar el seguimiento y la regulación del gobierno de las empresas propietarias de hogares de ancianos y sus propiedades «para evitar que se repitan las fallas que ocurrieron durante la pandemia de COVID-19», según un comunicado de prensa. .
«La información de propiedad disponible públicamente debe reflejar y capturar la complejidad del sector de hogares de ancianos de hoy», dice el informe.
Los presupuestos para el personal, los suministros y otras necesidades a menudo los establecen los propietarios corporativos en lugar de los hogares de ancianos individuales, lo que podría limitar el impacto de la regulación a nivel de las instalaciones. El informe de las Academias Nacionales sugiere que expandir la autoridad regulatoria de CMS para incluir la cadena corporativa podría hacer que la aplicación sea más efectiva.
Betty Ferrell, quien presidió el comité que redactó el informe, dijo que el sistema de hogares de ancianos de EE. UU. es «ineficaz, ineficiente, fragmentado e insostenible».
Ferrell, directora de investigación y educación de enfermería en City of Hope Medical Center, pidió acción y dijo: «Debemos dejar de ver a los residentes de hogares de ancianos como ‘ellos’: son nuestros abuelos, padres, amigos, hermanos y veteranos».
Las muertes en hogares de ancianos de EE. UU. Alcanzan los niveles más bajos informados desde que comenzó la pandemia
(c)2022 EE.UU. Hoy en día
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Citación: Se debe investigar a los propietarios de hogares de ancianos ‘lucros y despiadados’, dice el congresista (8 de abril de 2022) recuperado el 10 de abril de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-profiteering-cold-hearted-nursing- propietarios-de-casa.html
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