Los que se quedan atrás: padres que pierden un hijo por suicidio

«¿Por qué no me di cuenta de su dolor?», preguntó Marie-Noelle Cullieret, cuyo hijo de 24 años se suicidó después de suspender el examen de piloto.

Perder a su único hijo fue como si le hubiera caído «una bomba», dijo, y dos años después todavía sigue luchando.

«Nunca puedes prepararte para la muerte de un hijo… Pero cuando sucede así, es la incomprensión, el por qué» lo que resulta tan duro.

«¿Por qué no lo vi?», se pregunta el navegante, que quiere levantar el silencio sobre el sufrimiento de los que se quedan atrás para recoger los pedazos después de un suicidio.

«Tuvimos una relación muy bonita, hablamos…», explica a la AFP la mujer de 57 años.

Una fotografía de su hijo rodeado de velas y flores reposa en un estante en su casa en la ciudad de Marsella, en el sur de Francia.

Bastien soñaba con ser piloto de línea aérea, pero justo después de suspender un examen se suicidó.

«Estaba estresado», dijo.

Ni su madre ni los amigos de Bastien podrían haber imaginado jamás que alguien tan «alegre» se quitaría la vida.

‘El peso de la culpa’

Cada año, más de 700.000 personas se suicidan en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En 2019, el suicidio fue la cuarta causa de muerte más común entre los jóvenes de entre 15 y 29 años. Desde entonces, los confinamientos por el COVID han afectado la salud mental de los adolescentes, advirtió la OMS.

«Sólo en Francia, unos 1,6 millones de niños y adolescentes sufren trastornos psicológicos», estima Adeline Hazan, directora local de UNICEF, la agencia de las Naciones Unidas para la infancia. «Pero sólo entre 750.000 y 850.000» reciben el tratamiento adecuado, afirma.

En Estados Unidos, Sudáfrica, Finlandia y Guyana —algunos de los países más afectados por los suicidios de jóvenes— miles de padres cada año quedan consternados por la muerte de sus hijos.

La OMS los llama “supervivientes” del suicidio.

«Es un terremoto. Hay que empezar de cero», afirman Fabrice y Helene de Carne, residentes en Bélgica, cuya hija Lou, estudiante de ciencias políticas, se suicidó en 2021.

A menudo los padres se encuentran solos y tienen que enfrentarse al «gigantesco peso de la culpa… y a la infernal pregunta: ‘¿Por qué?'», afirma el psiquiatra Christophe Faure.

También corren un mayor riesgo de suicidarse que otras personas que atraviesan un duelo, añadió.

Tabú

«Cuando un niño muere en el hospital es terrible, pero hay un equipo de cuidadores a tu alrededor», dijo Cullieret.

«No había nadie que me ayudara cuando tuve que ir a la comisaría a buscar las cosas de Bastien y luego ir a buscar un ataúd», dijo.

Para empeorar las cosas, «a veces otros padres te evitan por el miedo que despierta en ellos el suicidio», añadió.

El suicidio sigue siendo un gran tabú. De hecho, sigue siendo un delito en 20 países y recién se despenalizó en Irlanda en 1993.

Incluso en países donde se han puesto en marcha planes de prevención, los estigmas del pasado, a menudo religiosos, han dejado su huella.

En Francia, como en muchos otros países, «hay muy pocas opciones de terapia… y no hay muchos grupos voluntarios capacitados para ayudar a las personas a superar el duelo después del suicidio», dijo Marie Tournigand, de la organización benéfica francesa Empreintes.

Tras la muerte de su hija Lou, los De Carnes buscaron ayuda de psicólogos en el trabajo, pero como eran especialistas en el síndrome del burnout, no pudieron ayudar.

Finalmente fueron aceptados por psiquiatras del Centro para la Prevención del Suicidio en la capital belga, Bruselas, quienes están capacitados para ayudar a padres devastados.

Apoyo mutuo

Incapaz de trabajar después de que su hijo se suicidara, y a punto de perder el control ella también, Cullieret finalmente encontró consuelo en otros padres que habían pasado por un infierno como ella.

Un grupo de apoyo llamado La Point Rose (El Punto Rosa) reúne a padres del sur de Francia que han perdido hijos.

Su fundadora, Nathalie Paoli, recibió a un grupo de ellos para un «día en familia» en la soleada terraza de su casa en Cabries, al norte de Marsella.

En las mesas se sirvieron croissants y galletas tradicionales de flor de naranja, junto con té y café. Se formó un círculo alrededor de Paoli, de 55 años, cuya hija Carla-Marie murió de leucemia a los ocho años.

«El primer año hay que aceptar que no se puede controlar nada», afirma. «A menudo, el segundo año es aún más difícil porque la gente es menos comprensiva y cree que hay que tener el coraje para volver a ponerse de pie».

Las lágrimas fluyeron mientras los padres compartían sus historias, pero siempre había una mano en un hombro o una palabra de consuelo.

«El dolor está ahí, pero también la vida, aquí y ahora», insistió Paoli.

En ese momento, una gallina pasó junto a los gatos de Paoli, que descansaban en el césped.

Hay que «apreciar las alegrías sencillas», añadió Paoli mientras todos sonreían, «el paso de las estaciones, caminar, hacer bricolaje o preparar panqueques… Plantar las semillas para repararse a uno mismo», instó.

Hablando de la muerte

Durante una clase de acuarela, padres en duelo expresan su dolor con palabras junto a personas que han pasado por las mismas cosas.

Otros evitan hablar con ellos sobre su pérdida por miedo a reabrir la herida. «Pero hablar es catártico», afirma Fabrice de Carne. «Por eso, los amigos que plantean el tema de forma directa nos ayudan».

«No debería dar miedo hablar de los muertos. Tenemos que cambiar la cultura», suplicó Cullieret, que recordó con cariño una velada con los amigos de su hijo intercambiando recuerdos de Bastien.

«Fue divertido y alegre», dijo. «El dolor también puede serlo».

«Cuando hablamos de Lou no lo hacemos para revivir viejos recuerdos dolorosos», afirma Helene de Carne. «También se trata de cómo podemos reconstruirnos a nosotros mismos, de cómo la prevención del suicidio está ahora en el centro de nuestras vidas».

Ella y su marido están difundiendo la información sobre una línea de ayuda de emergencia francesa para aquellos con pensamientos suicidas.

Cullieret quiere llevar el mensaje a las escuelas y universidades. «Me levantaré de la cama por la mañana si puedo impedir que otros hagan lo que hizo Bastien», afirmó.

Aquí encontrará una lista de líneas telefónicas internacionales de ayuda para niños

© 2024 AFP