Los combatientes del grupo rebelde M23 avanzaron en el este de la República Democrática del Congo el miércoles y se vieron envueltos en intensos combates con el ejército fuera de la base militar más grande de la región, dijeron fuentes de seguridad y el director del parque local.
Después de varios días de enfrentamientos entre los rebeldes y el ejército del Congo cerca de la frontera con Ruanda, los combatientes del M23 atacaron la base en la ciudad de Rumangabo, dijeron las fuentes.
Dos fuentes de seguridad, que pidieron no ser identificadas, dijeron que los rebeldes habían rodeado la base por la noche. Reuters no pudo confirmar esto de inmediato de forma independiente.
El director del Parque Nacional Virunga, Emmanuel de Merode, con base en Rumangabo, dijo que hubo intensos combates pero que no tenía más detalles.
El M23 utilizó la base de Rumangabo como cuartel general durante una insurgencia de 2012-2013.
Su captura marcaría el mayor golpe de los rebeldes desde que fueron perseguidos hasta las vecinas Ruanda y Uganda por las fuerzas congoleñas y de las Naciones Unidas a finales de 2013.
Durante ese conflicto, el M23 capturó brevemente Goma, la principal ciudad del este del Congo, hogar de más de 1 millón de personas.
Rumangabo está a unos 35 km al norte de Goma.
Un portavoz del ejército no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
Un portavoz del M23 no hizo comentarios de inmediato.
En un comunicado el miércoles, el ejército del Congo dijo que unos 20 proyectiles y bombas explotaron el martes y el miércoles y que las fuerzas congoleñas luchaban contra los rebeldes del M23 en los alrededores de Kibumba, a unos 20 kilómetros al noreste de Goma.
“Frente a esta situación tan preocupante, el gobernador militar de la provincia de Kivu del Norte llama a la población a permanecer en calma y vigilante, y a no ceder al pánico”, dijo.
Desde su derrota en 2013, los combatientes del M23 han regresado periódicamente de los campos de desmovilización en Ruanda y Uganda para realizar ataques dentro del Congo.
Los investigadores de la ONU han acusado en el pasado a Ruanda y Uganda de apoyar al M23.
Ambos países han negado respaldar al grupo.
Los enfrentamientos desde el domingo han obligado a unas 26.000 personas a huir de sus hogares, incluidas algunas a Uganda, dijo la agencia humanitaria de las Naciones Unidas.