El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) analiza varios tipos diferentes de casos de niños desaparecidos.
Según los datos de 2023 informados por el NCMEC, se denunciaron un total de 28.886 casos de niños desaparecidos, y 25.306 de esos casos se han resuelto.
De esos casos, la mayoría eran niños fugitivos en peligro.
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Cuando se trata de secuestros, los secuestros familiares son más comunes que los secuestros no familiares.
Según el Centro de Prevención y Seguridad del Delito, los secuestros familiares suelen ser cometidos por los padres. Este tipo de casos tienen más probabilidades de ocurrir si un padre ha amenazado con secuestrar al niño o tiene antecedentes de problemas matrimoniales, antecedentes de violencia doméstica o abuso infantil, no tiene vínculos fuertes con el estado donde vive el niño o está involucrado en un proceso como vender una casa o conseguir documentos, según el NCMEC.
Los secuestros por parte de personas no familiares incluyen secuestros cometidos por conocidos no relacionados con el niño o por alguien completamente desconocido, según el NCMEC.
Los secuestros e intentos de secuestro por parte de personas no familiares representan solo el 1% de todos los casos denunciados al NCMEC, según la organización.
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En el caso de los secuestros familiares registrados entre 2008 y 2017 por el NCMEC, la mayoría tuvieron lugar durante los meses de verano (junio, julio y agosto), siendo agosto el mes pico de secuestros familiares.
Según el NCMEC, los secuestros por parte de personas no familiares ocurren con mayor frecuencia cuando un niño se dirige a la escuela o regresa de ella o participa en una actividad relacionada con la escuela.
Los momentos de mayor riesgo de secuestros e intentos de secuestro por parte de personas no familiares son antes y después del colegio, aproximadamente de 7 a 9 am y de 3 a 4 pm, así como después de la cena, aproximadamente de 6 a 7 pm.
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Según el NCMEC, la mayoría de los intentos de secuestro por parte de personas que no son miembros de la familia ocurren cuando un niño está en la calle jugando, caminando o andando en bicicleta.
«A menudo, eso implica caminar hasta el autobús escolar o caminar a casa desde el autobús escolar, esperar en la parada del autobús escolar», dijo anteriormente a Fox News Callahan Walsh, hijo de John Walsh y defensor de los niños del NCMEC. «Siempre les decimos a los padres: ‘No dejen que sus hijos caminen solos hasta la parada del autobús escolar. Al menos, hagan que utilicen el sistema de compañeros con otro niño'».
Los niños a menudo evaden los intentos de secuestro ignorando al secuestrador, usando un teléfono celular como amenaza o para ayudarlo, luchando contra su secuestrador, gritando y/o haciendo mucho ruido o cuando otro niño o un adulto interviene en la situación, según NCMEC.
Hay muchas lecciones valiosas que puedes inculcar a tus hijos, sin importar la edad que tengan, para ayudarlos a protegerse de una situación peligrosa.
Tenga conversaciones abiertas con los niños sobre la importancia de viajar siempre en grupo. Indíqueles que le digan si van a cambiar sus planes y anímelos a hablar con un adulto de confianza si se encuentran en una situación que los haga sentir incómodos, según el NCMEC.
Además, infórmeles de las diferentes técnicas que un posible intento de secuestro podría utilizar para atraerlos, como pedirles ayuda u ofrecerles dinero.
Siempre es una buena idea tener precauciones de seguridad para tus hijos. Responde sus preguntas y sé un recurso de confianza para ellos.