Redacción
El cielo sobre Sacramento estaba un poco más oscuro el sábado por la noche que en las últimas noches después de que los 76ers de Filadelfia propinaran a los Kings una de las derrotas más sorprendentes de la temporada. Filadelfia, que jugó sin James Harden y Joel Embiid en la última noche de un largo viaje por carretera, se quedó atrás por 21 puntos en el segundo cuarto de un juego que muchos equipos habrían tratado como una pérdida de calendario. En cambio, los 76ers, luchando por un viaje invicto, se abrieron camino de regreso al juego.
Los 15 puntos de Tyrese Maxey en el tercer cuarto provocaron la remontada, pero el juego en sí se ganó en el cristal. Un equipo de los 76ers que jugó sin Embiid logró obtener 16 rebotes ofensivos en comparación con solo cuatro para los Kings. Sacramento terminó con solo 25 rebotes defensivos para el juego, y los puntos de segunda oportunidad que le dieron a un equipo Sixers que simplemente no estaba equipado para superarlos demostraron ser la diferencia. Sin embargo, irónicamente, los Kings tuvieron la oportunidad de obtener el mayor rebote de la noche, pero simplemente no pudieron convertir.
La ventaja de 129-126 de Filadelfia parecía segura en los últimos segundos, pero una falta de Matisse Thybulle en un triple de Harrison Barnes dio esperanza a los Kings. La falta fue algo controvertida, ya que Thybulle intentaba cometerla de inmediato y, en un ejemplo natural del fenómeno de «la pelota no miente», Barnes falló el primer tiro. Golpeó el segundo, pero perdió dos con solo un intento restante, necesitaba fallar el tercero y esperar un revés. Hizo su parte, y Domantas Sabonis tuvo la oportunidad de empatar el juego, pero no pudo meterla del todo.
Por primera vez desde el 7 de enero, los Kings no encenderán la luz después de un juego. Esta derrota fue la primera en dos semanas, poniendo fin a una racha ganadora de seis juegos que los ayudó a saltar al tercer lugar en la Conferencia Oeste. Su racha puede haber terminado, pero la de Filadelfia continúa. Los 76ers ahora han ganado cinco juegos seguidos, todos los cuales han llegado en su gira por la costa oeste, pero las cosas no serán más fáciles cuando regresen a casa. Después de enfrentarse a los golpeados Nets, se enfrentarán al rival MVP de Embiid, Nikola Jokic, y los Denver Nuggets en uno de los juegos más esperados de la temporada regular. Sin embargo, si los Sixers pueden manejar a los Kings sin sus dos mejores jugadores, deberían estar listos para enfrentarse al mejor equipo de la Conferencia Oeste con toda su fuerza.
