Redacción
Darles a los niños pequeños un teléfono inteligente o una tableta para calmarlos podría empeorar sus rabietas, advierte un nuevo estudio.
En experimentos, investigadores estadounidenses observaron a niños pequeños entre las edades de dos y tres años después de que una caricatura que estaban viendo terminara prematuramente.
También se les preguntó a los padres en qué medida dependían de los medios electrónicos, incluidos televisores, tabletas, teléfonos y videojuegos, para calmar a sus hijos.
Los niños pequeños que estaban más acostumbrados a recibir medios electrónicos para prevenir una rabieta tenían emociones más extremas cuando se les quitaba, encontraron los expertos.
Si bien dejar que un niño pequeño juegue con un teléfono o tableta parece una forma inofensiva de distraerlo cuando se le dificulta, a largo plazo, esto puede empeorar las reacciones cuando se lo quitan.
Los investigadores advierten a los padres que deben evitar el uso de teléfonos inteligentes y tabletas como estrategia principal para evitar una rabieta potencialmente vergonzosa en un lugar público.
Los participantes incluyeron a 269 niños pequeños (de dos a tres años) y sus padres, quienes completaron varias tareas de observación y cuestionarios. Los resultados sugirieron que mientras más dispositivos se les den a los niños pequeños para evitar que jueguen, más grandes serán las rabietas más adelante.
«Los padres deben evitar el uso de los medios de comunicación como una forma principal de regular las emociones de sus hijos», dijo la autora principal del estudio, Sarah M. Coyne, de la Universidad Brigham Young en Utah.
«Esto puede estar relacionado con el desarrollo de estrategias mediáticas problemáticas durante la infancia».
Los padres utilizan con regularidad los medios de comunicación para ayudar a regular las «emociones difíciles» de sus hijos, especialmente para aquellos con un temperamento más difícil.
Sin embargo, ninguna investigación ha examinado cómo esto puede estar relacionado con el desarrollo del uso problemático de los medios en la primera infancia.
A Estudio de 2016 Descubrieron que los padres a menudo usan los medios de comunicación como una forma de calmar o distraer a sus hijos pequeños cuando experimentan emociones fuertes.
Pero los padres que promueven los medios de comunicación para distraer a los niños de sus emociones puede ser una «estrategia arriesgada» y podría conducir a un uso compulsivo más adelante en la vida, dicen los investigadores de este nuevo artículo.
Para sus experimentos, trabajaron con 269 niños pequeños y sus padres para recopilar datos sobre múltiples factores: temperamento, ‘uso problemático de los medios’ y ‘regulación de las emociones de los medios’.
La regulación de las emociones de los medios es esencialmente el grado en que los padres permiten que sus hijos usen los medios para calmarlos.
Para juzgar el temperamento de cada niño, los padres completaron un cuestionario que clasificaba la precisión de múltiples declaraciones sobre su hijo.
Las preguntas incluían «mientras tenía problemas para completar una tarea, ¿con qué frecuencia su hijo se irritaba fácilmente?»
Los padres también informaron sobre el ‘uso problemático de los medios de comunicación por parte de los niños’, que incluía ‘cuando mi hijo ha tenido un mal día, los medios de pantalla parecen ser lo único que les ayuda a sentirse mejor’.
Los padres utilizan con regularidad los medios de comunicación para ayudar a regular las emociones difíciles de sus hijos, especialmente para aquellos con un temperamento más difícil.
La regulación de las emociones de los medios, mientras tanto, clasificó declaraciones como «¿con qué frecuencia le da a su hijo un teléfono celular, tableta u otro dispositivo de medios para ayudarlo a mantener la calma cuando está en público?»
Los investigadores también observaron cómo reaccionaba cada niño cuando un episodio de la serie de televisión infantil Daniel Tiger’s Neighborhood se detenía inesperadamente antes de que terminara.
Los resultados mostraron que los niveles más altos de regulación de las emociones de los medios se asociaron con un uso de los medios más adictivo y emociones más extremas cuando se eliminaron los medios, como los niños pequeños que se tiran al suelo, gritan y lloran.
Los padres de niños pequeños extrovertidos o difíciles eran más propensos a depender de los medios para evitar una rabieta, creando una especie de ciclo viscoso.
Los investigadores advierten que usar los medios de comunicación en lugar de apartar a los niños pequeños y enseñarles a manejar las emociones problemáticas podría obstaculizar la capacidad del niño para aprender a regular sus emociones, lo cual es esencial más adelante en la vida.
« Nuestros hallazgos demuestran un vínculo entre los procesos de regulación de las emociones de los medios y el uso problemático de los medios, y deben estudiarse y discutirse más a fondo para ayudar a los padres a criar niños emocionalmente sanos y resilientes en un mundo que se vuelve cada vez más dependiente de los medios », escribe el equipo en la revista. Computadoras en el comportamiento humano.
Los hallazgos se producen poco después de que otro equipo de investigadores informara que los niños pequeños que pasan mucho tiempo jugando con dispositivos de pantalla táctil se distraen más fácilmente.
Utilizando la tecnología de seguimiento ocular, los expertos del Reino Unido encontraron que los bebés con un alto uso diario de la pantalla táctil eran más rápidos para mirar otros objetos cuando aparecían dentro de su línea de visión en la pantalla de una computadora.
También fueron menos capaces de resistir la distracción en comparación con los niños pequeños sin uso de pantalla táctil o con poco uso, encontraron los experimentos.
Según Ofcom, el 63 por ciento de los bebés de tres a cuatro años usaban una tableta en casa en 2019, frente al 28 por ciento en 2013.
Se cree que esta cifra probablemente habrá aumentado debido a más dispositivos en el hogar, debido a la necesidad de permanecer conectado durante el bloqueo.
