Los retrasos a nivel nacional han amenazado los planes de viaje, ya que un experto de la industria advierte que las personas deben clasificar su pasaporte al menos 12 semanas antes de su viaje.
Los tiempos de espera para renovar o solicitar un nuevo pasaporte se han disparado a 12 semanas, a pesar de la recomendación oficial de la Oficina de Pasaportes de Australia que instruye a los solicitantes a esperar hasta seis semanas.
El director ejecutivo de la Federación Australiana de Agentes de Viajes, Dean Long, dijo que la organización estaba asesorando a los clientes sobre un período de procesamiento de ocho a 12 semanas, y es probable que las demoras se mantengan hasta fin de año.
“Hay alrededor de dos millones de pasaportes vencidos en los últimos dos años y simplemente no hay suficiente capacidad en ese sistema para procesar la cantidad de solicitudes que están tratando de procesar”, dijo Long a la estación de radio. 3AW.
Esto se produce cuando el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio lucha por mantenerse al día con los 2,4 millones de pasaportes australianos que han expirado desde enero de 2021. Según 9News, la oficina de pasaportes de Sydney normalmente recibe entre 7000 y 9000 solicitudes entre el lunes y el viernes, pero esa cifra ahora está entre 10.000 y 12.000.
Si bien los ciudadanos australianos también pueden pagar $ 225 para que su solicitud sea acelerada en dos días a través del procesamiento prioritario, la demanda también ha visto aumentar estos tiempos de espera.
Hablando a Neil Mitchell de 3AWla mujer de Melbourne, Halle Baker, dijo que le dijeron que tendría que pagar una tarifa de $ 225 para acelerar la renovación de su pasaporte, a pesar de haber presentado su solicitud hace más de seis semanas.
“Dijeron que las seis semanas comienzan cuando reciben la solicitud, no cuando la presentas en la oficina de correos, que no es lo que dice en el sitio web”, dijo.
“Se supone que llegará dentro de las próximas 48 horas, y… luego tenemos que hacer fila nuevamente e ir a buscarlo”.
Escenas similares han sido reportadas en la Oficina de Pasaportes de Sydney en el suburbio de Haymarket en el CBD.
En Twitter, las personas dijeron que estaban esperando más de ocho semanas para renovar sus pasaportes. Exasperados por las demoras, quienes recurrieron a hacer fila físicamente en la oficina reportaron colas de más de seis horas, con personas que llegaban antes de las 6 am.
Las fotos compartidas desde la oficina tenían docenas de personas de profundidad.
En octubre de 2021, una portavoz del DFAT advirtió que los australianos con pasaportes vencidos o por vencer deberían presentar su solicitud lo antes posible para evitar demoras. Hablando a el australianola portavoz dijo que se habían visto solicitudes en aumento en otros países como resultado de la reapertura de las fronteras internacionales.
“La experiencia reciente en los EE. UU. y el Reino Unido ha demostrado que hubo un aumento significativo en las solicitudes antes de que se levantaran las restricciones de viajes internacionales en estos países, lo que resultó en largos tiempos de espera para los pasaportes”, dijo.
“Si bien el departamento está haciendo todo lo posible para prepararse para una eventualidad similar, no se pueden descartar tiempos de procesamiento más largos de lo habitual”.
Sin embargo, no solo las personas con pasaportes vencidos pueden necesitar verificar dos veces la fecha de vencimiento de sus documentos de viaje.
Algunas naciones como Indonesia, Taiwán, Tailandia y Singapur también niegan la entrada a viajeros con pasaportes que caducan en menos de seis meses. Otros requieren que los viajeros tengan un pasaporte con al menos tres meses de vigencia.
Esto incluye países de la Unión Europea y Nueva Zelanda.