Redacción
Los Yankees de Nueva York el miércoles por la noche en el Bronx parecían encaminados a otra derrota frustrante al entrar en la parte baja de la décima entrada contra los Rays de Tampa Bay. En la parte alta de la décima, Aroldis Chapman dio base por bolas a un par de bateadores para llenar las bases antes de ponchar a José Siri por el segundo fuera del cuadro. Luego, un doble rodado de Francisco Mejía despejó las bases y le dio a los Rays una ventaja de 7-4. Chapman se recuperó para poner a Yandy Díaz en una ventana emergente para el tercer out, pero en ese momento los Rays tenían un 91.2 por ciento de posibilidades de darle a los Yankees su cuarta derrota consecutiva.
Sin embargo, en la mitad inferior, el relevista Jalen Beeks permitió un sencillo de línea de Gleyber Torres y luego dio base por bolas a Anthony Rizzo. Eso más el corredor automático Aaron Judge significó una situación de bases llenas para Josh Donaldson. Donaldson, que batea con la mano derecha, ha soportado luchas inusuales contra el lado opuesto esta temporada, pero no falló esta bola rápida 0-1 en la parte superior de la zona de Beeks:
Ese es un tiro al campo opuesto que dejó el bate a 100.1 mph, recorrió 349 pies, más que suficiente para despejar el porche corto en la derecha, y le dio a los anfitriones una victoria improbable de 8-7. Eso marcó el octavo jonrón de la carrera de Donaldson y el séptimo grand slam de su carrera. También lo puso en compañía de élite a medida que avanzan los Yankees:
El tercera base de 36 años no ha sido el mismo esta temporada, ya que ahora está cortando .223/.307/.391 para el año con 12 jonrones en 97 juegos. Sin embargo, su explosión el miércoles por la noche se eleva por encima de todo eso.
Este fue un momento, y sobre todo una victoria, que los Yankees, que ocupaban el primer lugar, necesitaban con urgencia. Los Yanks tenían un sólido 56-21 al salir de junio, pero desde entonces solo han tenido marca de 17-24. Más recientemente, han tenido marca de 9-17 desde el receso del Juego de Estrellas y ahora tienen marca de 4-11 para el mes de agosto. El club de Aaron Boone tiene una ventaja de 10 juegos en la División Este de la Liga Americana, lo que los convierte en candados virtuales para ganar la división, pero serán juzgados por lo lejos que puedan llegar a octubre (y noviembre). En ese frente, ha pasado bastante tiempo desde que los Yankees parecían estar al mismo nivel que los Astros de Houston, la otra potencia de la Liga Americana este año.
El improbable gol de la victoria de Donaldson no cambia todo eso, pero convierte una posible derrota en una victoria y le da a un equipo de los Yankees en apuros un momento estimulante que tanto necesitaban. Con la barrida a manos de los Rays evitada, los Yankees ahora recibirán a los Toronto Blue Jays por cuatro y luego recibirán a los Mets del otro lado de la ciudad por dos juegos. En la medida en que exista un impulso en un deporte como el béisbol, los Yankees intentarán aprovecharlo a medida que se avecina la recta final de septiembre.
