No será del todo el equipo de fútbol mejor clasificado de Alabama que juegue contra Akron en su campo local, pero EE. UU. parece ser un gran favorito para derrotar al equipo internacional por novena vez consecutiva en la Copa Presidentes en dos semanas.
El capitán del equipo de EE. UU., Davis Love III, llenó sus puestos restantes en la lista el miércoles con seis de los 26 mejores jugadores en el Ranking Mundial Oficial de Golf: Collin Morikawa, Jordan Spieth, Billy Horschel, Cameron Young, Max Homa y Kevin Kisner.
Se unirán al golfista No. 1 del mundo Scottie Scheffler, Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Justin Thomas, Sam Burns y Tony Finau en el equipo estadounidense.
Será el equipo estadounidense más joven en la historia de la Copa Presidentes con una edad promedio de 29,6 años. La Copa Presidentes está programada del 21 al 25 de septiembre en Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte.
Aunque un equipo estadounidense apilado será el favorito, Love dijo que tendrá que jugar bien bajo presión.
«Seguirá siendo ese estadio, ese primer tee, banderas estadounidenses y ‘Go USA'», dijo Love. «Este es su equipo de 12 hombres que nunca han jugado juntos antes. Quieren ganar para este equipo. No creo que tengamos que enviar demasiados mensajes o motivar. Ciertamente, no quieres estar en un equipo perdedor jamás».
Los jugadores mejor clasificados del equipo internacional son Hideki Matsuyama de Japón y Sungjae Im de Corea del Sur, que ocupan los puestos 16 y 18, respectivamente. Dos de las estrellas anticipadas del equipo internacional, Cameron Smith de Australia y Joaquín Niemann de Chile, no son elegibles para el equipo después de desertar al circuito LIV Golf.
«Entendemos exactamente la montaña que tenemos frente a nosotros: posiblemente el mejor equipo estadounidense jamás reunido si los miras en papel con sus logros y cuál es su clasificación mundial», dijo el martes el capitán del equipo internacional, Trevor Immelman.
La clasificación mundial promedio del equipo estadounidense es 11.8; el del equipo internacional es 48.8. El equipo de EE. UU. incluye cinco de los 10 mejores jugadores del mundo y 11 de los 20 mejores. El equipo internacional no tiene jugadores en el top 10 y dos en el top 20.
«Trevor va a tener un equipo que tiene un chip en su hombro, que está motivado y quiere demostrar que aún pueden ser competitivos», dijo Love. «Tenemos que tener cuidado. Ciertamente, estos muchachos no se van a quedar quietos».
Love básicamente siguió el guión al hacer las selecciones de su capitán, después de perder a Will Zalatoris, quien estaba séptimo en la clasificación de la Copa Presidentes, por una lesión en la espalda que lo hizo perderse el Tour Championship de final de temporada. Spieth, Morikawa, Homa, Horschel y Young fueron del octavo al 12 en la clasificación, y Kisner, un veterano y especialista en match-play, fue 15.
Tom Hoge y JT Poston estaban justo por delante de Kisner en la clasificación de la Copa Presidentes, pero no fueron seleccionados para el equipo.
Kisner, de 38 años, ganó el WGC-Dell Technologies Match Play en 2019 y fue subcampeón en 2018 y esta temporada, cuando perdió ante Scheffler en la final. Kisner tuvo marca de 2-0-2 y ganó tres puntos en su única aparición anterior en la Presidents Cup, en el Liberty National Golf Club de Nueva Jersey en 2017. Es considerado uno de los mejores putters del mundo y terminó séptimo en el Campeonato de la PGA de 2017. celebrada en Quail Hollow.
Scheffler, Morikawa, Burns, Horschel, Young y Homa son novatos en la Copa Presidentes. Scheffler y Morikawa compitieron en el equipo estadounidense que derrotó a Europa 19-9 en la Ryder Cup 2021 en Whistling Straits.
Si bien EE. UU. tradicionalmente ha tenido problemas en la Copa Ryder, ganó 11 de las 13 Copas Presidentes anteriores, perdiendo solo una vez, 20 ½-11 ½ en Melbourne, Australia, en 1998. Los equipos empataron 17-17 en George, Sudáfrica. , en 2003.
Detrás del capitán Tiger Woods, el equipo de EE. UU. ganó 16-14 en Melbourne en la última Copa Presidentes en 2019.
«Lo que hacemos en la Copa Presidentes mejor que en la Ryder Cup es que no tenemos este miedo a perder o esta duda en nuestra cabeza», dijo Love. «Simplemente entramos con mucha confianza y tenemos que mantener ese impulso. Estuvo un poco más cerca de lo que queríamos la última vez en Australia».