Los Tampa Bay Buccaneers comenzarán la temporada 2023 con un backfield titular diferente luego del retiro del mariscal de campo Tom Brady. El equipo liberó oficialmente al veterano corredor Leonard Fournette el viernes.
Fournette dijo el Tiempos de la bahía de Tampa el martes que «pidió después de la temporada ser (liberado) y respetaron mis deseos. Así que no hay mala sangre».
El corredor de 28 años volvió a firmar con Tampa Bay en un contrato de tres años y $21 millones la última temporada baja después de jugar para el equipo en contratos de un año en 2020 y 2021. El despido fue parcialmente motivado por el tope salarial ya que tenía $2 millones restantes en dinero totalmente garantizado en su contrato, así como un bono de lista de $ 2 millones el 19 de marzo. Ahora, los Buccaneers pueden redistribuir su tope salarial en varias temporadas para aliviar la carga.
Fournette, la cuarta selección general del Draft de la NFL de 2017 de los Jacksonville Jaguars, se unió a los Buccaneers justo antes del comienzo del 2020 luego de una liberación, y fue una parte integral de su equipo campeón del Super Bowl LV, ya que totalizó cuatro touchdowns durante su postemporada. correr: tres corriendo y uno recibiendo. En 2021, Fournette fue uno de los únicos cuatro jugadores con más de 800 yardas por tierra y 400 yardas por recepción, uniéndose al corredor de los New Orleans Saints Alvin Kamara, el corredor de Los Angeles Chargers Austin Ekeler y el corredor de los Pittsburgh Steelers Najee Harris.
Sin embargo, la temporada 2022 de Fournette tuvo un comienzo rocoso cuando se presentó con sobrepeso a las OTA del equipo y al minicampamento obligatorio la temporada baja pasada. Continuó promediando 3.5 yardas por acarreo en 2022, el más bajo de su carrera con los Buccaneers y el segundo número más bajo en toda la NFL esa temporada entre corredores calificados, solo por delante del corredor de los New York Jets, Michael Carter. Sin embargo, sus habilidades de doble amenaza como corredor y receptor aún brillaron, ya que fue solo uno de los tres jugadores en toda la liga la temporada pasada con más de 650 yardas por tierra (668) y más de 500 yardas por recepción (523) junto con San Francisco. El corredor de los 49ers Christian McCaffrey y Ekeler.
Ahora, Fournette es una de las muchas opciones que los equipos pueden tomar para completar sus corredores para 2023. A continuación, vea algunos de los lugares de aterrizaje intrigantes que podrían estar disponibles para el veterano ahora que está en el mercado abierto.
Los Buffalo Bills necesitan sacar algunos de los intentos de carrera de Josh Allen de su plato para su salud a largo plazo. Sus 124 acarreos en 2022 fueron más que el corredor de los Cleveland Browns, Kareem Hunt, y la tercera mayor cantidad entre todos los mariscales de campo, solo detrás de Jalen Hurts de los Eagles (165) y Justin Fields de los Bears. Allen fue productivo ya que sus 5,045 yardas totales y 42 touchdowns totales fueron la segunda mayor cantidad en la liga detrás del MVP Patrick Mahomes. Sin embargo, un síntoma de que Allen hizo todo fue que lideró la NFL con 19 pérdidas de balón, una estadística con la que un mariscal de campo nunca quiere estar asociado.
Los Bills han tratado de encontrar soluciones en el backfield entre Devin Singletary, Zack Moss, Nyheim Hines y James Cook. Ninguno se ha destacado de manera importante hasta ahora. Fournette podría proporcionar un respaldo de doble propósito en el que Allen podría apoyarse tanto cerca de la línea de gol como en el juego aéreo.
Samaje Perine, el confiable corredor No. 2 de los Cincinnati Bengals y fuerte bloqueador de pases, se ha ido, después de haber firmado un contrato de dos años y $7.5 millones con los Denver Broncos. Fournette podría ser un reemplazo perfecto. Prosperó durante la carrera del Super Bowl de los Buccaneers en 2020, por lo que las luces brillantes no lo desfasarían si Cincy volviera a correr en 2023. Sería un bloqueador confiable y una opción de castigo en el backfield de los Bengals.
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Con el líder de touchdowns de scrimmage de la NFL, Austin Ekeler buscando en un comercio después de expresar su frustración por la situación de su contrato, Fournette podría ser un reemplazo de menor presupuesto para él junto con Justin Herbert. Trae un conjunto de habilidades similar al de Ekeler en un paquete más grande, algo que podría beneficiar a los Chargers en la zona roja donde ocuparon el puesto 17 en porcentaje de touchdown de la zona roja (54.1%) en 2022.
Con Cam Akers listo para ingresar a la última temporada de su contrato de novato, Fournette podría ser un buen complemento con Malcolm Brown llegando al mercado. A pesar de que los Rams buscan deshacerse de los golpes en el tope salarial con la liberación de Bobby Wagner y el interés informado en intercambiar el contrato de Jalen Ramsey, Los Ángeles podría conseguir que Fournette tenga un número más bajo de lo esperado dada la saturación de corredores en la agencia libre. Podría ser el trueno para el relámpago de Akers, ya que el entrenador en jefe Sean McVay puede optar por un enfoque más pesado en 2023 dadas las lesiones del mariscal de campo Matthew Stafford en 2022.
