Ese es el Luka Doncic que el mundo estaba buscando.
El viernes por la noche en Dallas, en la derrota por 122-84 de los Boston Celtics para enviar a los NBA Cuando las Finales regresaron al Este para un Juego 5, Doncic & Co. mantuvieron viva una pizca de esperanza de que las remontadas más salvajes de las Finales de la NBA son posibles, por no hablar de un poco de respeto propio.
Sí, este fue solo un juego. Sí, los Celtics solo necesitan una victoria para enviar a los Dallas Mavericks a empacar. Sí, sigue siendo cierto que ningún equipo ha logrado remontar una serie de 3-0 en los playoffs, y mucho menos en las Finales. Y sí, después de 48 horas de brutalmente honesto y bien merecido críticas, Doncic finalmente actúa y juega como la estrella y el líder que necesita ser no constituye exactamente una historia de redención completa.
Pero es un muy buen comienzo.
Doncic perdió 13 de sus 29 puntos en el primer cuarto, marcando la pauta para una ventaja temprana que Dallas nunca cedió. Finalmente jugó a la defensiva con algo de respeto propio y esfuerzo, estableciendo el tono para una defensa de los Mavs que limitó a los Celtics a unos vergonzosos 84 puntos con poco más del 36% de tiros. Dejó de ladrar a los árbitros y de actuar como un niño enojado y, aquí está surgiendo un patrón, marcó la pauta para un equipo que jugó con dignidad en lugar de desorden, y obtuvo una victoria en parte como resultado.
Qué sorpresa: a medida que las estrellas van y lideran, o no, así van sus equipos. Especialmente este equipo de los Mavs liderado por Luka.
Luka no demostró que sus escépticos estaban equivocados al ganar un solo partido en los playoffs. Estar abajo 3-0 y ganar el Juego 4 en casa no es exactamente revolucionario: esta no fue la segunda venida de Michael Jordan.
Los barridos de caballeros existen por una razón. Boston tuvo que volar a casa el viernes por la noche sin importar el resultado, y los Celtics claramente dejaron de lado parte de su celo, miedo y concentración después de haber estado al borde de un título. Esa es la naturaleza humana. Dallas también estaba jugando para evitar la humillación y jugando con el tipo de libertad de dinero de la casa que surge cuando en el fondo la serie ya parece terminada.
Lo mismo les pasó a los Golden State Warriors de 2017, quienes, en 2017, lograron 15 victorias consecutivas y finalmente ganaron 3-0 en las Finales de la NBA ante los Cleveland Cavaliers sin haber perdido un partido de playoffs hasta ese momento. ¿Juego 4? Perdieron por 21. Luego ganaron el título unos días después, como suele ocurrir en estas situaciones.
Así que no nos dejemos llevar demasiado ahora.
Pero también es cierto que nada ha sucedido hasta que sucedió, un hecho que, al menos en los deportes, los fanáticos de Boston deberían saber mejor que nadie. Que los Medias Rojas de Boston de 2004 regresaran a la Serie de Campeonato de la Liga Americana después de perder 3-0 ante los Yankees de Nueva York no significa que algo así vaya a suceder nuevamente.
Pero ciertamente significa que sí puede.
Y ahí es donde debe ocurrir la verdadera redención de Luka, si quiere suceder esta temporada.
Luka no ha jugado al nivel que necesita en esta serie. No en defensa. No como líder: todos esos chirridos a los árbitros y las faltas en el Juego 3 eran inaceptables. Ha disparado apenas un 32% en triples contra Boston, su porcentaje de tiros de campo también ha disminuido respecto a la temporada regular y sus pérdidas de balón han aumentado.
También hay preguntas y preocupaciones muy reales sobre si el estilo en el que juega Doncic es Es más probable que lo convierta en el próximo James Harden que en el próximo gran de todos los tiempos..
Es ganar lo que demuestra que esas dudas y críticas son erróneas o temporales. Regresar a Boston y ser eliminado por este equipo de los Celtics no hace que la victoria de los Mavs del viernes sea un momento de «te lo dijimos» para los seguidores de Luka. Simplemente subraya que el hombre hizo muy poco, demasiado tarde, en el escenario más grande de todos.
La historia de Luka no se escribirá en su totalidad si esta serie, como se esperaba, finalmente llega a los Celtics con una profundidad y excelencia indomables. Tendrá años por delante para intentar hacerlo, tiempo para tomar las lecciones del fracaso de esta serie y aplicarlas.
Pero esta serie aún no ha terminado. Boston es el lugar probable… altamente probablemente: campeón de la NBA en 2024, pero eso no está destinado. Esto tampoco está todavía escrito.
Incluso, digamos, sorprender a los Celtics en casa el lunes en Boston, ganar de nuevo en un posible Juego 6 en Dallas y forzar un Juego 7 -incluso para perder entonces- sería de gran ayuda para cambiar las últimas 48 horas del legítimo Luka. crítica sobre las cosas que necesitaba escuchar en lugar de la verdad definitiva de quién es hoy.
Ganar cura muchas cosas. Y al ganar el viernes, Luka Doncic ha mantenido viva, aunque sea débilmente, la posibilidad de reescribir su historia mucho más rápido de lo que parecía posible hace unos días.
