Dejó unas 1.000 pinturas y dibujos en tinta, la mayoría de los cuales ahora los coleccionistas luchan ferozmente por ellos. En los años posteriores a su muerte, las instituciones de arte han buscado examinar su impacto visual. En 2019, la galería Karma, con sede en Nueva York, que le dio a Wong su primera exposición individual el año anterior, organizó una exposición individual póstuma, y el año pasado, Cheim & Read de Nueva York también montó una exposición de los dibujos a tinta invisibles de Wong. La Galería de Arte de Ontario exhibe actualmente unas 40 pinturas de la «Serie Azul» de Wong.
El próximo programa dedicado a Wong será el más completo hasta el momento. El 16 de octubre, “Matthew Wong: El Reino de las Apariencias” se inaugurará en el Museo de Arte de Dallas, marcando la primera retrospectiva del artista en un museo de EE. UU. Se exhibirán más de 60 obras, trazando el arco de su carrera de seis años.
La exposición también contará con un estudio de conservación especial de varias de las pinturas de Wong, incluyendo El oeste, que fue adquirida por la DMA en 2017. (La DMA fue el único museo de EE. UU. que adquirió una pintura de Wong durante su vida). Wong fue un pintor prolífico y frecuentemente reutilizaba lienzos, ejecutando nuevas imágenes sobre las anteriores.
Mateo Wong, El oeste2017, óleo sobre lienzo.
Museo de Arte de Dallas, Fondo de Adquisición de la Fundación de la Feria de Arte de Dallas, 2017.28 , © 2022 Matthew Wong Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
La curadora de la muestra, Vivian Li, ha organizado la muestra en dos partes: la primera aborda su práctica entre 2013 y 2016, mientras vivía en Hong Kong y trabajaba desde un estudio en China. La segunda mitad se centra en su traslado a Canadá, un período breve pero ilustre.
La muestra también será una exploración de Wong, tanto el pintor como la persona: un joven canadiense chino, un hijo, un poeta, un erudito voraz; alguien que era depresivo y neurodivergente. Su biografía, dijo Li, a menudo se ve ensombrecida por su trágica muerte y su estrella del mercado.
“Es la misma biografía reciclada que circula, así que ha sido un gran viaje aprender sobre él”, dijo Li en una entrevista. “Después de que mueres, todos escriben sobre ti, pero él tenía su propia voz fuerte. Tenía opiniones e ideas sólidas, era un gran pensador”.
Li trabajó en estrecha colaboración con la madre de Wong, Monita, y su patrimonio para reunir los materiales. En particular, incluye sus primeras incursiones en la fotografía, que Wong describió una vez en una entrevista como «lo primero que recuerdo haber hecho por mi propia voluntad creativa». Más tarde se dedicó al dibujo y la pintura con tinta, aprendiendo consejos de discusiones en línea entre artistas.
El título de la muestra toma su nombre de una de las pinturas más llamativas de Wong, El reino de las apariencias, en el que una escena de bosque ardiente se ve atenuada por el horizonte azul fresco. Como muchas de sus pinturas, la pieza ha inspirado comparaciones con el puntillismo, los colores saturados de Édouard Vuillard y los deslumbrantes patrones de Yayoi Kusama.
“Wong era totalmente consciente de sus influencias”, dijo Li. “Tenía memoria fotográfica y estaba constantemente yendo a la biblioteca, estudiando los maestros. Era un erudito”.
Las pinturas, sin embargo, siguen siendo inmediatamente suyas.
“Siempre trató de verse a sí mismo en el mundo, mientras dejaba el lienzo abierto para que otros entraran”, dijo Li. “Creo que ese es el atractivo. Esa apertura, esa honestidad. A todo el mundo le encantan estas pinturas, pero cuando aprendan sobre el viaje para crearlas, se harán nuevas preguntas”.
