Redacción
NAPLES, Fla. – Han pasado siete años desde que Lydia Ko ganó el premio Rolex LPGA Player of the Year. Mucha vida ha pasado desde entonces. Recuerda que hace siete años le preguntaron en la sala de prensa del Tiburon Golf Club si prefería ganar el premio de un millón de dólares o el título POY. Ko, que durante mucho tiempo ha sido sabia más allá de su edad, no eligió el dinero.
“Ese tipo de oportunidades no se presentan muy a menudo”, dijo.
En ese entonces, no podía haber imaginado que soportaría una sequía de victorias de tres años. Que algún día caería por debajo del número 50 del mundo.
Ahora, a los 25 años, está nuevamente en posición de ganar el premio a la Jugadora del Año por segunda vez, superando a Minjee Lee por un solo punto en el CME Group Tour Championship que finaliza la temporada. Ella esencialmente tiene el Trofeo Vare envuelto por segundo año consecutivo.
Desde 2015, Ko lleva un Rolex que tiene grabado «Jugador del año». Un recordatorio diario de lo que es posible.
“Para mí, han ocurrido muchos altibajos, ya sea en el golf y en mi vida personal, desde 2015”, dijo Ko. “Entonces, si tuviera que obtenerlo, sería realmente genial porque sería como un resumen, y todos esos momentos han agregado este momento en este momento. Sí, creo que sería más especial”.
Los premios Vare Trophy y Player of the Year vienen con un punto del Salón de la Fama de la LPGA. Se necesitan 27 para ganar la admisión en uno de los pasillos más difíciles de todos los deportes. Ko no está exactamente segura de cuántos puntos necesita (cinco), pero sí sabe lo difícil que es reunirlos.
“Cuando pienso en mis últimas tres victorias en estos últimos años”, dijo Ko, “para ganar en Hawái, esperé, sé que algunas personas esperan más, pero pasaron más o menos tres años hasta esa victoria. Ahora sé que no es tan fácil, y es por eso que cuando surgen estas oportunidades, sí, me gustaría aprovecharlas porque sé que no siempre están a la vuelta de la esquina”.
Ko, que se casará a finales de este año, dijo desde el comienzo de su carrera profesional que no estaría aquí para siempre. De hecho, fijó 30 años como su edad de jubilación de la LPGA.
La 18 veces ganadora de la gira es una campeona anterior de la CME, y si gana aquí el domingo, acumularía tres puntos del Salón de la Fama junto con el cheque de pago de $ 2 millones.
¿Qué tan importante es llegar a los 27 antes de jubilarse? Ko dijo que si solo le quedaba un punto por recorrer, no se quedaría en la gira más tiempo del que quería para conseguirlo.
“Cuando sienta que es el momento de retirarme”, dijo, “solo lo sabré en ese momento, pero no quiero dejar el juego y arrepentirme de haberme detenido en ese momento en lugar de tratar de mantenerlo”. ir y seguir y perder la pasión por el golf”.
La analista de Golf Channel Karen Stupples, una gran campeona, dice que el mayor activo de Ko siempre ha sido su mente. Y eso sigue mejorando con la edad. Ko notó que hace siete años, dejó que un puntaje de golf determinara su valor.
“Si tenía un mal día en el campo de golf, no me sentía como una buena persona”, dijo Ko. “Sentí que el golf reflejaba quién era yo, pero ahora creo que tengo una mejor idea de eso y una mejor perspectiva de que esto es lo que hago, y estoy muy agradecido de poder hacer lo que amo”.
Lista
Esto es lo que está en juego en el CME de esta semana, incluida una carrera repleta de Jugador del año de la LPGA
