Macron de Francia se enfrentará a su rival de extrema derecha Le Pen en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales

El líder francés Emmanuel Macron y su rival de extrema derecha Marine Le Pen encabezaron la primera vuelta de las elecciones presidenciales el domingo, según las encuestas a boca de urna, y se enfrentarán en la votación final el 24 de abril.

una ráfaga de proyecciones tempranas y encuestas de salida mostró que el titular Macron llegó primero con 28,1-29,5% de los votos, seguido de Le Pen con 23,3-24,4%. Las diferentes proyecciones mostraron resultados diferentes, pero todas apuntaban a una segunda vuelta entre Macron y Le Pen dentro de dos semanas, y la brecha entre los dos no era tan estrecha como habían pronosticado algunos analistas políticos.

El candidato de izquierda Jean-Luc Mélenchon quedó tercero en el campo de 12 con aproximadamente el 20% de los votos. La mayoría de los principales candidatos que no lograron llegar a la segunda vuelta respaldaron inmediatamente a Macron después de que llegaron las encuestas a boca de urna, y Mélenchon les dijo a sus seguidores que «no debe haber un solo voto para Le Pen en la segunda vuelta».

Según los informes, la participación fue un 4% más baja que en las elecciones de 2017.

El aumento del costo de vida y la guerra entre Rusia y Ucrania habían estado al frente y al centro antes de la primera ronda de votación.

El apoyo a Macron se disparó luego de la invasión no provocada de Rusia a Ucrania y sus esfuerzos de mediación a principios de este año. El presidente francés trató de negociar acuerdos diplomáticos entre Kiev y Moscú y pidió un alto el fuego, al tiempo que presionó a la UE para que tome medidas enérgicas contra el Kremlin.

Pero ese impulso se disipó en el período previo a la votación del domingo, cuando Macron llegó tarde a su campaña nacional debido a su apretada agenda y la las encuestas de votantes se ajustan hasta el día de las elecciones.

El conflicto ha acentuado los precios más altos de la energía y el aumento más amplio de la inflación, algo que el gobierno de Macron ha tratado de abordar. Pero es un tema que su oponente Le Pen, quien encabeza el partido contra la inmigración Agrupación Nacional, aprovechó significativamente en su campaña.

Le Pen, considerado económicamente de izquierda a pesar de estar muy afiliado a la lucha lejana en Francia, se ha centrado mucho en el costo de vida. Parte del reciente nerviosismo en los mercados ante la perspectiva de una presidencia de Le Pen se ha atribuido a preocupaciones en torno a la unidad política y económica de la respuesta de Europa a Rusia tras su invasión de Ucrania.

Le Pen ha mostrado en el pasado simpatías por Rusia y el presidente Vladimir Putin, y se ha mostrado abiertamente escéptico sobre la Unión Europea. Ha tratado de distanciarse de Putin y su personal de campaña ha negado los informes que les ordenaron destruir miles de folletos que incluían una foto de Le Pen junto a Putin.

En 2017, la pareja también se enfrentó en la ronda final de las elecciones francesas, donde Macron ganó con el 66,1 % de los votos, mientras que Le Pen obtuvo el 33,9 %. En la primera vuelta de 2017, Macron, que encabeza el partido liberal y centrista En Marche, obtuvo poco más del 24 % de los votos y Le Pen el 21,3 %.

Después de perder rotundamente esa segunda vuelta hace cinco años, Le Pen ya no está haciendo campaña para salir de la UE o del euro, pero su ascenso a la presidencia probablemente sería un obstáculo para el bloque.

—Elliot Smith de CNBC contribuyó a este artículo.