Los Angeles, California — Harry Maguire ha admitido que las especulaciones sobre el futuro de Erik ten Hag afectaron el rendimiento del Manchester United la temporada pasada.
El United terminó octavo en la Premier League antes de terminar una miserable campaña con un resultado positivo al vencer al Manchester City en la final de la Copa FA.
Un segundo trofeo en dos años fue suficiente para mantener a Ten Hag en su puesto, pero Maguire dice que los rumores de que el holandés podría ser despedido tuvieron un impacto en los jugadores durante toda la temporada.
«Fue difícil», dijo Maguire en una entrevista en Los Ángeles al comienzo de la gira de United por Estados Unidos.
«Probablemente dañó un poco nuestro rendimiento y nuestros resultados a lo largo de la temporada, especialmente cuando ocurrió en el período navideño, cuando realmente nos derrumbamos. Pero hay que reconocerle el mérito al entrenador por la forma en que lo manejó».
Un informe previo a la final de la copa sugirió que Ten Hag sería despedido independientemente del resultado contra el City.
El United desafió las probabilidades para ganar 2-1, pero a pesar del éxito, Maguire dice que hubo una atmósfera apagada en la fiesta posterior al partido en Londres mientras continuaban las especulaciones en torno a la posición del entrenador.
«Fue muy extraño», dijo Maguire. «Nadie sabía realmente qué estaba pasando. Nadie tenía seguridad».
«Si le preguntas a los jugadores, probablemente te dirán que no lo saben porque nadie tiene ni idea. Fue realmente impresionante la forma en que manejó esa semana con una victoria contra probablemente el mejor equipo de Europa en este momento».
Fuentes le dijeron a ESPN que United habló con varios otros candidatos a entrenador, incluidos Thomas Tuchel y Roberto De Zerbi, antes de decidir quedarse con Ten Hag.
Desde entonces, el club ha ampliado su contrato por un año y Maguire cree que es la decisión correcta.
«Ha demostrado que podemos vencer a los mejores equipos y hemos ganado dos trofeos en dos años», dijo el defensa.
«La primera temporada fue muy buena, la temporada pasada no lo fue. La temporada pasada también fue difícil para Erik. Había mucha incertidumbre y la cantidad de lesiones era realmente anormal y estoy bastante seguro de que eso no sucederá esta temporada. Tenemos fe en el equipo directivo y las incorporaciones que ha hecho también son muy buenas».
Maguire está nuevamente en forma después de perderse la final de Copa y la Eurocopa por una lesión en la pantorrilla.
El jugador de 31 años dijo que perderse el gran partido de Wembley y la Eurocopa fue el «momento más duro de su carrera», pero después de hacer sesiones extra con un entrenador del United mientras estaba de vacaciones en Portugal, está listo para regresar contra el Arsenal en un amistoso que se celebrará en el SoFi Stadium el sábado.
Se le ha relacionado con una posible salida de Old Trafford este verano, pero él dice que quiere quedarse.
«Hasta que me digan que estás en venta o que queramos que te vayas, quiero jugar para este club y hacer que vuelva a tener éxito», dijo.
«Todo lo que estoy escuchando y viendo de todos los involucrados es que seré parte de este club en el futuro».