KUALA LUMPUR: Malasia está preparada para negociar con China sobre una disputa entre ellos en el Mar Meridional de China, informó el lunes (3 de abril) la agencia estatal de noticias Bernama, citando al primer ministro Anwar Ibrahim.
China reclama la soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, a través del cual pasan anualmente alrededor de 3 billones de dólares en comercio marítimo. Malasia, Brunei, Filipinas, Taiwán y Vietnam tienen algunos reclamos superpuestos.
El tema se planteó en una reunión entre Anwar y el presidente chino, Xi Jinping, en China la semana pasada, ya que Malasia tiene proyectos de exploración de energía en el área, dijo Bernama citando a Anwar en un discurso el lunes en el departamento del primer ministro.
Bernama no especificó a qué disputa o a qué área del Mar Meridional de China se refería Anwar.
«China también está reclamando el área. Dije que como un país pequeño que necesita recursos de petróleo y gas, tenemos que continuar, pero si la condición es que debe haber negociaciones, entonces estamos listos para negociar», dijo Anwar.
China ha reclamado alrededor del 90 por ciento del Mar Meridional de China a través de una «línea de nueve guiones» en forma de U en sus mapas que fue declarada inválida en 2016 por un fallo de arbitraje internacional, que Beijing no reconoce.
Los esfuerzos de otros países del Sudeste Asiático para negociar con China o realizar actividades energéticas de manera conjunta no lograron avances.
La compañía petrolera estatal de Malasia, Petronas, opera varios campos de petróleo y gas en el Mar de China Meridional dentro de su zona económica exclusiva de 200 millas náuticas.
En los últimos años, los barcos chinos han pasado o permanecido cerca de las operaciones de Petronas, lo que provocó protestas en Malasia.
En 2021, Malasia convocó al embajador chino para expresar su protesta contra la «invasión» de sus aguas por parte de los barcos de Beijing. En 2020, otro barco de inspección chino mantuvo un enfrentamiento de un mes con un barco de exploración de petróleo contratado por Petronas dentro de la zona económica exclusiva de Malasia.