Resumen
- Malawi declaró el fin de su peor brote de cólera, que comenzó en marzo de 2022 y provocó casi 2.000 muertes.
- El país no registró nuevos casos ni muertes por cólera en 26 de sus 29 distritos sanitarios en las últimas cuatro semanas, gracias a una campaña nacional y diversas intervenciones sanitarias.
- Los expertos en salud advierten que el brote podría resurgir si no se abordan los problemas sanitarios.
Lilongüe, Malawi Malawi ha declarado oficialmente el fin del peor brote de cólera del país, que comenzó en marzo de 2022 y se cobró casi 2.000 vidas. El Ministerio de Salud anunció el lunes que no se habían notificado nuevos casos ni muertes por cólera en 26 de los 29 distritos sanitarios de Malawi durante las últimas cuatro semanas.
El brote de cólera, que motivó la declaración de emergencia nacional por parte del presidente Lazarus Chakwera en febrero de 2023, se abordó mediante la campaña «Tithetse Kolera» o «Acabemos con el cólera». La campaña tenía como objetivo detener la transmisión del cólera en todos los distritos y reducir la tasa de mortalidad del 3,2% a menos del 1%, un umbral que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera un brote controlado.
El Dr. Wilfred Chalamira Nkhoma, copresidente del grupo de trabajo presidencial sobre COVID-19 y cólera, atribuyó el fin del brote a la implementación exitosa de varias intervenciones. «Según la definición de la OMS, un país pone fin a la transmisión del cólera cuando han pasado al menos cuatro semanas sin notificar un caso de cólera confirmado por laboratorio», explicó Nkhoma. «Ese es el caso de Malawi en este momento. No hemos tenido un caso confirmado desde el 6 de junio».
Entre las medidas clave para combatir el brote se encuentran la educación del público sobre la transmisión del cólera, el aumento de la vigilancia y la gestión eficaz de los casos. El Ministerio de Agua y Saneamiento desempeñó un papel crucial, con el apoyo de organizaciones no gubernamentales que trabajan en el sector del agua y el saneamiento. Además, en diciembre de 2022 se inició una campaña de vacunación oral contra el cólera en la que se administraron aproximadamente 6 millones de dosis, priorizando las zonas de alto riesgo.
A pesar de estos esfuerzos, los expertos en salud advierten que el brote podría resurgir si no se abordan a fondo los problemas de saneamiento. Maziko Matemba, embajadora nacional de salud comunitaria, destacó los desafíos actuales: «En este momento, si vas a las aldeas o a los lugares públicos, la gente no mantiene un saneamiento adecuado. Incluso los baños públicos y las prácticas de preparación de alimentos siguen siendo problemáticas».
El Ministerio de Salud informó que Malawi había registrado 56.376 casos de cólera y 1.772 muertes desde que comenzó el brote. Para prevenir futuros brotes, el gobierno planea seguir educando al público sobre la transmisión, la prevención y el control del cólera.
El Dr. Nkhoma destacó la importancia de mantener los esfuerzos y afirmó que «la clave es aumentar el acceso al agua potable y mejorar el saneamiento. Debemos continuar con estos esfuerzos para evitar nuevos brotes».
