Por Laurie Chen
PEKÍN (Reuters) – Al menos dos mujeres chinas que se unieron a las históricas manifestaciones del «libro blanco» en Beijing para pedir el fin de las restricciones de COVID-19 fueron liberadas el miércoles después de casi cuatro meses detenidas, dijeron a Reuters dos de sus amigos.
Las protestas, sin precedentes en la década en el poder del presidente Xi Jinping, comenzaron a fines de noviembre en ciudades de toda China. Fueron reprimidos por la policía en cuestión de días, pero ayudaron a acelerar el final de tres años de duras restricciones por el COVID, dijeron fuentes previamente a Reuters.
Inmediatamente después de las protestas, en las que cientos de personas salieron a las calles de todo el país, muchos con hojas de papel en blanco como símbolo de su descontento, la policía interrogó y detuvo a decenas de participantes, según grupos de derechos humanos, abogados y amigos de esas personas.
Muchos solo estuvieron recluidos durante 24 horas o menos, o fueron liberados después de unas pocas semanas.
Cao Zhixin, un editor de libros de 26 años, y Zhai Dengrui, un maestro de 27 años, fueron liberados el miércoles, según dos amigos de los individuos.
Reuters no pudo comunicarse de inmediato con la pareja para hacer comentarios o establecer por qué fueron liberados.
El Ministerio de Seguridad Pública y la Oficina de Seguridad Pública de Beijing no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. No han comentado previamente sobre las detenciones.
Human Rights Watch había informado que la pareja se encontraba entre los cuatro manifestantes detenidos en diciembre y acusados de «buscar peleas y provocar problemas», lo que conlleva una sentencia de hasta cinco años.
Cao, poco antes de ser detenida, había tomado un video de sí misma pidiendo ayuda. El clip fue publicado más tarde por amigos y circuló ampliamente en línea.
En él menciona que varios de sus amigos que se unieron a las protestas fueron llevados por la policía.
Otros manifestantes guardaron silencio bajo la amenaza de represalias oficiales, pero algunos se pronunciaron en contra de la represión de China contra las manifestaciones mayoritariamente pacíficas.
Reuters no pudo verificar de forma independiente el número total de manifestantes que fueron detenidos por la policía o que han sido acusados y permanecen bajo custodia.
(Reporte de Laurie Chen; Editado por Robert Birsel)