Parecía un día corto de bienvenida en la oficina para Adrian Mannarino, quien superó a Jordan Thompson 6-0, 5-2 en un caluroso jueves en el Infosys Hall of Fame Open. El francés, segundo sembrado, se llevó la victoria al final, pero tuvo que luchar en tres sets y casi tres horas para lograr un resultado de 6-0, 6-7(4), 6-2 en el césped de Newport.
«Solo estaba tratando de mantenerme enfocado, de jugar cada punto como debería hacerlo, sin enfadarme por el escenario del segundo set y tratando de mantenerme constante», dijo Mannarino en su entrevista en la cancha, y agregó que sintió que se «ahogó» en el segundo set.
«Pero no fue fácil. Estaba muy arriba en el marcador, y luego Jordan comenzó a jugar muy bien. No faltó más y al comienzo del tercer set tuvo la [momentum]. Así que fue difícil permanecer en el partido, pero lo hice muy bien».
Thompson, quien forma equipo con Mannarino en dobles esta semana, ganó cuatro juegos consecutivos para cambiar el rumbo en el segundo set, coronado con un saque de batalla que abarcó nueve deuces en 5-5.
De repente, frente a la perspectiva de una cuarta derrota en los cuartos de final de Newport, Mannarino, de 35 años, mostró su aplomo de veterano para restablecerse en el partido, pero solo después de salvar un punto de quiebre temprano en el set final.
El francés avanzó a su 22ª semifinal a nivel de gira y la primera en el Newport ATP 250. A Thompson se le negó su quinta semifinal, y las cuatro anteriores fueron todas sobre hierba, incluida hace dos años en Newport.
El siguiente para Mannarino será el tercer sembrado Ugo Humbert o el sudafricano Kevin Anderson, quien está jugando en su primer torneo al regresar de su retiro.