La lechería canadiense detrás del queso Cheers cerrará una de sus fábricas australianas y despedirá hasta 75 trabajadores después de grandes pérdidas financieras y problemas de suministro de leche.
Saputo ha anunciado que cerrará su fábrica de Maffra en la región de Gippsland en Victoria, menos de una década después de que recompró la marca en 2015.
La compañía también reducirá la capacidad de su planta de producción de polvos a granel en Leongatha, al sureste de Melbourne, y la planta de envasado de queso en Mil-Lel, en el sur de Australia.
La presidenta internacional y directora de operaciones de Saputo, Leanne Cutts, dijo que era una «decisión muy difícil».
“El anuncio de hoy continúa nuestro viaje hacia el éxito a largo plazo de nuestro negocio en Australia al aumentar nuestra eficiencia y productividad, y hacer que nuestro negocio sea más competitivo”, dijo la Sra. Cutts.
Saputo Australia informó una pérdida anual de $ 54,4 millones durante los 12 meses hasta el 31 de marzo, una marcada diferencia con respecto a la ganancia neta de $ 30,6 millones en 2021.
Las recolecciones de leche de la compañía también se han desplomado a 2 mil millones de litros desde los 3,1 mil millones de litros pronosticados en solo tres años.
“No esperamos cambios en nuestras valiosas relaciones con los agricultores, ya que la leche de los proveedores se seguirá recolectando y procesando en toda nuestra red”, dijo la Sra. Cutts.
Saputo compró previamente la lechería Murray Goulburn, que produce leche Devondale, por $ 1.3 mil millones en 2016 y el negocio de quesos especiales de Lion, detrás del queso Mersey Valley, por $ 280 millones hace tres años.
La principal noticia se produce después de que la compañía ya cerró dos secadores de leche en su fábrica de Maffra y cerró su fábrica de rebanadas de queso envueltas individualmente en Cobram en el río Murray.
La Sra. Cutts dijo que Saputo trabajará con los empleados afectados para encontrarles oportunidades de redistribución y capacitación.
“La administración del sitio trabajará en estrecha colaboración con los empleados afectados en los tres sitios afectados para analizar las oportunidades de redistribución y capacitación”, dijo.
“Cuando no haya roles alternativos disponibles, estos empleados recibirán apoyo por despido y reubicación”.
La compañía cambió su nombre de Coon a Cheer en 2020 después de años de presión pública para alejarse de una connotación accidental del insulto racista contra las personas de color.