Redacción
LEE, NH — Un conflicto de programación en torno a la Buzz Chew Chevrolet Cadillac 200 de la semana pasada en Riverhead Raceway obligó a Matt Hirschman a perderse su primera carrera de la temporada 2023 del Whelen Modified Tour de NASCAR.
Pero el sábado en el Granite State Derby en New Hampshire’s Autopista Lee EE. UU., Hirschman rápidamente se estableció como el caballo líder en su regreso a la serie. Después de pasar al ganador de la pole, Doug Coby, en la vuelta 3, Hirschman se alejó fácilmente del campo para anotar su sexta victoria en el Whelen Modified Tour de NASCAR.
Hirschman, uno de los competidores modificados más exitosos de la última década, ha enfrentado dificultades tratando de encontrar Victory Lane en el Whelen Modified Tour de NASCAR, razón por la cual estaba eufórico de tener una actuación tan eficiente en Lee USA.
“Finalmente cerramos uno”, dijo Hirschman. “Estas carreras son difíciles de ganar, y siento que deberíamos haber tenido cinco o seis de ellas en los últimos años. Cuando el auto era lo suficientemente bueno para ganar, no hicimos una buena parada en boxes o tal vez el piloto no era lo suficientemente bueno para ganar.
«Finalmente lo juntamos todo, y fue una actuación completa desde el primer momento».
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Antes del sábado por la noche, la temporada 2023 en el Whelen Modified Tour de NASCAR había sido inconsistente según los estándares de Hirschman.
Después de terminar entre los cinco primeros en sus siete largadas el año pasado y liderar 384 vueltas en total, la única vuelta que Hirschman había liderado al ingresar al Granite State Derby fue en el circuito de New Smyrnaque también fue el sitio de su único resultado entre los cinco primeros en las primeras tres carreras.
Hirschman armó una actuación clásica el sábado al conservar metódicamente su equipo y al mismo tiempo cuidar una brecha saludable entre él y el segundo lugar. Sin embargo, casi recibió un desafío tardío en la forma del campeón defensor del Modified Tour, Jon McKennedy.
El tráfico superado detuvo brevemente el impulso de Hirschman y permitió que McKennedy borrara la considerable brecha que había acumulado sobre el campo. Una vez que Hirschman encontró aire limpio, no hubo nada que McKennedy pudiera hacer para montar una carga exitosa hacia la punta.
A pesar de sentirse decepcionado por quedarse un puesto por debajo de Hirschman, el Granite State Derby fue el tercer resultado consecutivo de McKennedy dentro del Top 3. Él cree que su primera victoria de 2023 está sobre él y espera que la velocidad que ha mostrado en las últimas semanas se traslade al verano.
“Una amarilla hubiera estado bien”, dijo McKennedy. “[Hirschman] fue mantener esa ventaja de tres o cuatro autos durante esas últimas 10 vueltas. Felicitaciones a Matt y su equipo. Han estado haciendo esto por mucho tiempo. Fue un largo día [for us]pero éramos prácticamente un auto entre los cinco primeros y terminamos segundos”.
Hirschman admitió que inicialmente no estaba seguro de si sería capaz de defenderse de un posible desafío al final de la carrera de alguien como McKennedy.
Tan pronto como estableció un ritmo, Hirschman se sintió cómodo con el auto que tenía a su disposición, pero también se estaba preparando mentalmente para los ajustes que tendría que hacer si una bandera amarilla interrumpía la segunda y última larga carrera con bandera verde. la noche.
Tal escenario no se desarrolló para Hirschman, quien pudo disfrutar de una velada mayormente tranquila en Lee USA. Buscará duplicar esa actuación en el resto de sus inicios planificados en el Whelen Modified Tour de NASCAR.
“[The car] Parecía muy bueno para empezar, pero esperaba que no fuera tan bueno demasiado pronto”, dijo Hirschman. “Realmente se quedó conmigo, y abrí la brecha en esa primera carrera. Tuve la idea de mejorar para el final porque algunos muchachos mejoraron durante las paradas en pits y otros no.
“Estábamos listos para otra parada, pero me alegro de que haya funcionado”.
En tercer lugar detrás de Hirshcman y McKennedy estuvo Austin Beers, quien logró su tercer top cinco del año en su segunda campaña. Sam Rameau y Ron Silk terminaron cuarto y quinto, respectivamente, con Coby, Jake Johnson, Kyle Bonsignore, Justin Bonsignore y Tommy Catalano completando el top 10.
El NASCAR Whelen Modified Tour tiene un par de semanas de descanso antes de dirigirse a Seekonk Speedway el sábado 10 de junio. FloRacing brindará cobertura en vivo del evento, que comenzará a las 8:30 p. m. ET.
