Después de perder el Juego 3 en Dallas el domingo, 116-107, los Minnesota Timberwolves se encuentran perdiendo 3-0 ante los Dallas Mavericks en las finales de la Conferencia Oeste a pesar de haber sido superados por un total de sólo 13 puntos en toda la serie hasta este momento.
Si miramos los números, uno pensaría que esta ha sido una serie increíblemente reñida. Y lo ha hecho en algunos aspectos. Pero en otros, el abismo entre los Wolves y los Mavericks parece enorme, especialmente en lo que respecta al libro de superestrellas.
A lo largo de los tres primeros partidos, Luka Doncic y Kyrie Irving han superado a Anthony Edwards y Karl-Anthony Towns, que ha estado absolutamente miserable, por 70 puntos (181-111). El resto de los Wolves han superado al resto de los Mavericks por 57 puntos.
Y ahí está tu disparidad de 13 puntos para la serie.
Ésta ha sido hasta ahora una separación de las estrellas.
Empezaré con Towns, porque esto no llevará mucho tiempo. Estuvo 0 de 8 desde el rango de 3 puntos en el Juego 3. Su último fallo fue un tiro terrible en un punto crucial del último cuarto. Está disparando al 27.8% en esta serie, incluyendo 3 de 22 desde 3. Es un testimonio del coraje de Minnesota que haya jugado contra Dallas tan apretado con su segundo mejor anotador poniendo este tipo de huevos, pero eso simplemente no es sostenible. La ofensiva de Minnesota es bastante limitada.
Mientras tanto, Doncic e Irving, quienes anotaron 33 puntos en el Juego 3 y, juntos, promedian casi 60 en esta serie, son ahora el primer defensa titular en los últimos 50 años en anotar al menos 30 puntos cada uno en el mismo juego tres. diferentes momentos durante la misma postemporada, según ESPN Stats.
Hay niveles en este material de superestrella, y Doncic e Irving están en uno más alto que el correcto de Edwards, particularmente cuando se trata de la inevitabilidad de anotar.
Con Edwards, a pesar de ser probablemente el mejor atleta de la liga, hay agujeros en el arsenal, concretamente la falta de un saltador consistente. No se trata de sugerir que no pueda disparar; Por supuesto que puede, y cuando lo logra, es tan mortal como cualquiera. No hay tiro en la cancha que no pueda realizar en un intento determinado.
De hecho, Edwards, desde un punto de vista porcentual, está desempolvando a Doncic del centro en estos playoffs (39% a 32%). Pero el tiro en salto de Edwards todavía no es un tiro habitual todas las noches. A menos que tenga un calor abrasador, la mayoría de las noches es un plan B. Algunas noches, como ha sido el caso a menudo en esta serie, se muestra reacio a atacar porque puede ver múltiples cuerpos en sus carriles y no confía en el pull-up o el paso atrás de la misma manera que Doncic e Irving. hacer, ya sea que los estén haciendo o no.
Esa válvula de escape natural cuando ves constantemente una atención defensiva desproporcionada es quizás la única diferencia entre los dos anotadores estrella de Dallas y Edwards en este momento, pero es grande. Edwards cumplió su palabra de que sería más agresivo en el Juego 3, cuando realizó 24 tiros, pero solo intentó dos triples, ambos fallidos, y solo acertó tres tiros en salto en toda la noche. Es muy difícil llegar al aro de manera consistente contra defensas de playoffs que están completamente enfocadas en ti.
Mientras tanto, Doncic e Irving se combinaron para anotar 17 tiros en salto, incluidos tres en los últimos seis minutos: un par de escapadas de Doncic y un enfermizo paso atrás de Irving en una esquina para prácticamente congelar la victoria. Incluso con un atleta sensacional como Edwards, una defensa puede unirse para frustrar ataques constantes al aro. Demonios, incluso Giannis Antetokounmpo se encuentra con este problema.
Mientras tanto, Irving y Doncic se sienten cómodos tomando y realizando tiros que, en teoría, estás tratando de obligarlos a realizar. Hacen las inyecciones de «no puedes hacer nada al respecto», que no son circunstanciales en términos de cuándo podrían estar disponibles.
Si en realidad estás buscando pasos atrás de 25 pies y desvanecimientos de rango medio en lugar de realizar esos tiros en los términos de la defensa, nunca te encontrarás en una posición en la que no puedas llegar a tus puntos proverbiales. Vas a jugar en tus términos todas las noches. No importa qué defensa veas, tendrás una respuesta.
De hecho, los Timberwolves intentaron todas las coberturas defensivas que pudieron imaginar contra Doncic el domingo. Nada de eso funcionó.
Edwards ya es una superestrella y es muy posible que algún día esté en camino de convertirse en el mejor jugador de la liga. Pero ese día no es hoy. Hoy en día, Doncic es simplemente un mejor jugador, y ciertamente un mejor anotador, y puede aprovechar más experiencia con defensas dedicadas exclusivamente a detenerlo. Edwards sigue mirando a su alrededor contemplando. No ha encontrado ese equilibrio exacto entre paciencia y agresión, y con demasiada frecuencia se equivoca en la primera.
Doncic e Irving saben exactamente qué hacer, cuándo y cómo hacerlo. No hay ningún tiro que la defensa pueda obligarles a hacer porque no hay ningún tiro que les resulte incómodo realizar. Todo está en sus términos. Edwards todavía tiene que descubrir esa parte de la ecuación de superestrella, y no ayuda que Irving y Doncic puedan hacer esto juntos mientras Edwards lo hace solo con Towns haciendo una de sus peores actuaciones en el peor momento posible.
