Cuando Carlos Correa se puso una camiseta de los Mellizos de Minnesota de nuevo diseño sobre sus hombros el miércoles, pronunció las palabras que podrían haber terminado con su saga de agente libre hace un mes.
“Estos están limpios”, dijo sobre el equipo nuevo.
Por supuesto, si los médicos de los Gigantes de San Francisco o los Mets de Nueva York hubieran dicho lo mismo sobre los resultados de las resonancias magnéticas antes de finalizar compromisos de más de $300 millones el mes pasado, Correa no habría estado de vuelta en Target Field. En cambio, una fractura de tobillo de una década que hizo que los ortopedistas hicieran una pausa anuló acuerdos de $ 350 millones durante 15 años (de los Gigantes) y $ 315 millones durante 12 (de los Mets), enviándolos a él y al agente Scott Boras a una búsqueda sin precedentes de agentes libres por un contrato de nueve cifras y, sobre todo, una creencia.
Que Correa estaba sano. Que su tobillo derecho reparado quirúrgicamente permanecería intacto durante la vida de un compromiso de una década. Y que incluso si el campocorto de 28 años eventualmente tuviera problemas de salud, los años pico restantes de su carrera valdrían cualquier riesgo en la parte trasera.
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Encontró esa creencia en el mismo lugar del que partió, aunque por $150 millones menos de lo que prometieron los Giants. Pero el contrato garantizado de Correa por seis años y $200 millones, que puede crecer a $270 millones en 10 años al cumplir con las mesetas de aparición en el plato, es un resultado que desmiente un proceso sin precedentes.
“Los viajes no siempre son lineales”, dice Derek Falvey, presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos, quien firmó un contrato a corto plazo con Correa en marzo de 2022, se mantuvo en contacto con su campamento durante todo el invierno y luego, de repente, brindó una cómoda alternativa. opción.
“A veces, son circulares”.
La reintroducción de Correa como Twin arrojó al menos algo de luz sobre esa peregrinación desde San Francisco, a Queens y finalmente de regreso a Twin Cities, donde el verdadero Jugador Más Valioso de este acuerdo podría decirse que no es Boras, Correa o Falvey, sino el director médico de los Twins. Chris Camp, quien ha tenido acceso al expediente médico de Correa durante casi un año.
Cuando esta saga llegó nuevamente a su última vuelta el martes, y Correa se sometió a otro examen físico, Camp levantó una bandera a cuadros en lugar de una roja, para alivio de muchos.
Quizás los Mellizos se arrepientan de este riesgo. O los Giants y Mets lamentarán la pérdida de un verdadero jugador franquicia. O tal vez sea tan correcto como puede ser un proceso imperfecto: que la duración y el valor reducidos del acuerdo coincidan con la viabilidad y disponibilidad de Correa hasta 2028.
“Una cosa que aprendí durante todo este proceso es que los médicos tienen una opinión diferente”, dijo Correa en una conferencia de prensa a la que asistieron su esposa Daniella, su hijo Kylo, padres, suegros y hermanos, los asistentes esperados el 20 de diciembre. cuando los Giants cancelaron su lanzamiento en San Francisco con solo unas horas de anticipación.
“Cuando llegó la noticia, me sorprendió. Definitivamente fue una montaña rusa emocional”.
Las subidas y bajadas más grandes se produjeron cuando se esperaba que Correa se pusiera un uniforme color crema de los Gigantes, antes de que los médicos expresaran su preocupación por el físico. Boras, temiendo lo peor de un retraso prolongado inducido por temores médicos, giró rápidamente hacia el propietario de los Mets, Steve Cohenquien entró en la refriega demasiado tarde para vencer a los Giants, pero nunca cumplió con un contrato de nueve cifras que no le gustó.
El trato se cerró en horas. Y deshecho entre Navidad y Año Nuevo.
¿Cómo, se preguntaron el campocorto y su agente, una lesión que nunca le sucedió durante una carrera de ocho años en las Grandes Ligas podría desviar el trato de su vida?
«Muy sorprendente. Especialmente porque en 2022 me hice tres exámenes físicos”, dice Correa, contando su examen físico con los Mellizos antes de firmar un contrato de tres años y $105.3 millones del que optó por no participar, un examen físico independiente con el ortopedista y director médico de los Dodgers Neal ElAttrache y su examen físico de salida. con campamento en Minnesota.
“Mi cuerpo se siente genial. Nunca me sentí mejor. Durante todo ese mes, cuando la gente especulaba, corría sprints, hacía ejercicio, tomaba rodados, bateaba. Fue más divertido para mí que la gente tuviera especulaciones cuando estaba haciendo todo este trabajo y sintiéndome genial”.
Boras, el súper agente que probablemente podría crear influencia contra un toro furioso en una cabina telefónica, de repente tuvo una de las negociaciones más desconcertantes de su carrera. Correa lo contrató en enero de 2022, luego de que el exagente de Correa no lograra conseguirlo antes de que comenzara el cierre patronal de 99 días de Major League Baseball.
La naturaleza altamente pública de los acuerdos de los Giants y los Mets, ambos filtrados a pesar de no estar finalizados, significaba que toda la industria conocía las señales de alerta médicas. A lo largo de todo, Falvey y los Mellizos estuvieron al acecho, sabiendo que sus ingresos podrían no igualar a los Gigantes y Mets, pero manteniendo abierta una relación saludable en caso de que algo sucediera.
En este caso, la familiaridad generó aprobación. Y está claro quién ostenta ahora el título de médico favorito de Boras.
«Dr. Chris Camp, a lo largo de este proceso, ha sido el ortopedista más entendido”, dice Boras. “Eso fue primordial para tomar grandes decisiones y lo que la organización puede hacer. Nos dio a Derek ya mí una base muy sólida para trabajar y una claridad que otras organizaciones no disfrutaban: esa comprensión profunda de quién era Carlos y su posición médica.
“No estamos aquí para culpar a otros médicos. Pero el examen diario es mucho más importante que una resonancia magnética. Eso realmente permitió que el teatro para nosotros armara un proceso justo y equitativo”.
Correa fue efusivo al elogiar al “mejor agente del juego” y agradeció a Boras por “probablemente el trabajo más duro que tuviste que hacer”.
“Siempre apreciaré el trabajo de Scott”, dice Correa, “porque era algo hermoso”.
La admiración mutua emanaba en todo el estrado, Falvey acreditaba la «confianza, el respeto y la admiración de la representación (de Correa)», Boras elogiaba a Falvey y al asistente Thad Falvey por una mera llamada telefónica de reconocimiento de mitad de temporada de Correa, y Correa disfrutaba de otro bocado en el icónico Minneapolis. Hamburguesa “Juicy Lucy”.
Ahora, para construir sobre su propio legado de Twin Cities. Correa conectó 22 jonrones, bateó para .291 y produjo WAR de 5.4, su cuarto año entre WAR de 5 y 7 en seis temporadas completas. A pesar de la aparente impermanencia, con una opción de exclusión inminente, Correa invirtió emocionalmente en los Mellizos, ganando aplausos por su presencia en el clubhouse y su coeficiente intelectual de béisbol de primer nivel en el campo.
Ahora, contra todo pronóstico, la relación se solidifica, tras un diciembre más largo de lo que podría haber imaginado.
“Lo único que importa es lo que hago de ahora en adelante para esta organización”, dice Correa. “Estoy realmente concentrado en darlo todo. Mi familia y yo vamos a estar muy dedicados a esta ciudad.
“Y eso va a ser por mucho tiempo”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Carlos Correa de los Mellizos ‘sorprendido’ de que los acuerdos de los Mets y los Gigantes fracasaran