La búsqueda de Daniil Medvedev por un quinto título ATP Masters 1000 se aceleró en el Western & Southern Open el viernes, cuando derrotó a Taylor Fritz 7-6 (1), 6-3 para llegar a las semifinales en Cincinnati.
El máximo favorito respaldó sus impresionantes victorias sobre Botic van de Zandschulp y Denis Shapovalov con una exhibición completa contra el estadounidense para avanzar después de una hora y 38 minutos.
El jugador de 26 años disparó 32 tiros ganadores mientras golpeaba con su raqueta, mientras se mantuvo firme en los momentos clave durante su primer encuentro ATP Head2Head, salvando tres puntos de set en el primer set para mejorar a 9-3 en Masters 1000 cuarto -finales.
Medvedev sufrió una decepcionante derrota en la segunda ronda contra Nick Kyrgios en Montreal la semana pasada. Sin embargo, ha encontrado su ritmo en Cincinnati y ahora tiene marca de 14-4 en el evento de cancha dura.
“Canchas rápidas de Cincinnati y pelotas rápidas y siempre me ha gustado. Pero los partidos siempre son complicados, especialmente entre dos grandes servidores”, dijo Medvedev en su entrevista en la cancha. “Siento que Taylor y yo servimos bien, incluso si no somos John [Isner] ¡quizás! Sabía que iba a ser un partido apretado.
“En el primer set estaba un poco encima de mí. Tuvo muchas más oportunidades que yo con mi servicio, pero me las arreglé para quedarme adentro. Hubo algunos puntos de set en los que podría haber fallado y nadie hubiera hablado de eso, hubiera sido normal. Pero logré mantenerme en el set y eso me ayudó a ganar el partido”.
Medvedev levantó su primer trofeo Masters 1000 en el evento en 2019, antes de llegar a las semifinales la temporada pasada. Buscará continuar con su sólido historial en Ohio cuando se enfrente al griego Stefanos Tsitsipas o al estadounidense John Isner en los cuartos de final.
El campeón de las Nitto ATP Finals de 2020, que está seguro de mantener su estatus de No. 1 en el Ranking ATP de Pepperstone hasta al menos el US Open, aspira a capturar su segundo título del año y la 14ª corona en general. El cuatro veces campeón de Masters 1000 ganó el trofeo en Los Cabos el mes pasado, mientras que alcanzó finales en el Abierto de Australia, ‘s-Hertogenbosch y en Halle.
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Frente a una animada multitud estadounidense, ambos salieron bateando mientras Fritz buscaba penetrar la defensa de Medvedev con sus golpes planos de fondo. El sembrado 11 regresó con gran profundidad en todo momento y tuvo tres puntos de set en el set con el servicio de Medvedev. Sin embargo, el máximo favorito se mantuvo constante desde la línea de base para salvar uno en el 4-5 y dos más en el 5-6, antes de escaparse en el desempate para liderar.
Medvedev estaba encerrado al comienzo del segundo set y ganó una jugada gigantesca para asegurar un quiebre temprano. El jugador de 26 años actuó como una pared de ladrillos desde la línea de fondo mientras cubría el suelo para quedarse en el punto. Lanzó un globo enorme, que para su sorpresa cayó dentro, antes de que Fritz finalmente lanzara un golpe de derecha desviado, con Medvedev levantando los brazos para celebrar. El máximo favorito luego se mantuvo sólido en el servicio para triunfar.
Medvedev ahora tiene un récord de 20-6 en desempates en eventos Masters 1000. Un récord del que está orgulloso.
“Eso es genial porque los desempates son algo bueno. Lo llamamos lotería y creo que es un poco así. Recuerdo cuando tuve la racha loca en 2019. Creo que alguien me dijo una vez que gané muchos desempates seguidos», dijo Medvedev. «No sé si fueron ocho o 12, así que estaba como, ‘Eso es genial’. Intento dar lo mejor de mí y ganar todos los puntos. Ganas algo y pierdes algo. Pero 20-6 es un buen récord, así que estoy feliz por eso”.
El sembrado número 11, Fritz, aspiraba a alcanzar su segunda semifinal de Masters 1000 de la temporada, luego de alzarse con el título en Indian Wells en marzo. El jugador de 24 años es actualmente décimo en la Carrera ATP a Turín de Pepperstone y busca clasificarse para las Nitto ATP Finals por primera vez.